Hvad er den generelle relativitetsteori?

Den generelle relativitetsteori (eller generel relativitetsteori) er en vigtig byggesten i den moderne fysik. Den forklarer tyngdekraften ud fra den måde, hvorpå rummet kan “krumme” sig, eller, for at sige det mere præcist, den forbinder tyngdekraften med rumtidens skiftende geometri.

Historie om den generelle relativitetsteori

Albert Einstein lagde sig fast på sin “generelle” teori i 1915, et årti efter at han kom med en “speciel” relativitetsteori, der anvendte en universel lyshastighed på den antagelse, at fysikkens love forbliver de samme inden for enhver given referenceramme.

Da Einstein forsøgte at anvende accelererende masser i sin specielle teori, indså han, at objekter med masse på en eller anden måde må påvirke de omgivende dimensioner (rum-tid) på en sådan måde, at objektet ser ud til at virke, som om det kan trække på andre masser.

Det er som om stof tynger det stof af rumtiden, som det sidder i, og skaber en ‘kurve’, der får andet stof i nærheden til at glide hen imod det.

Vigtigheden af den generelle relativitetsteori

De matematiske ligninger i Einsteins generelle relativitetsteori, der er afprøvet igen og igen, er i øjeblikket den mest nøjagtige måde at forudsige gravitationelle vekselvirkninger på og erstatter dem, der blev udviklet af Isaac Newton flere århundreder tidligere.

Så nyttige som de er, har vi indtil videre ikke en tilsvarende i kvantefeltteorier på grund af betydelige inkompatibiliteter. For eksempel har kvantemekanikken måder at tage hensyn til begreber som uendelighed på, men hvis vi forsøger at gøre det samme med den generelle relativitetsteori, giver matematikken anledning til forudsigelser, der ikke giver mening.

Det er fortsat et fortsat mål for den moderne fysik at udvikle en kvantefysisk ‘version’ af den generelle relativitetsteori.