Hvad er ansigtsyoga? Eksperter siger, at det virkelig kan få dig til at se yngre ud.

Hvis du ønsker at få tonede, definerede Michelle Obama-arme, kan du prøve armbøjninger og planker. Hvis du vil have mavemuskler med sixpack, kan du tilføje nogle cykelcrunches til dit træningscirkel. Så det giver god mening, at hvis du ønsker at definere og tone ansigtets konturer, skal du også arbejde med disse muskler, ikke sandt?

Det er helt rigtigt, siger Gary Sikorski, grundlægger af Happy Face Yoga, et program, der er designet til at stimulere og træne de 57 muskler, der holder ansigtet, halsen og hovedbunden oppe.

“Du styrker dine muskler og flytter dem tilbage på plads”, siger Sikorski til NBC News BETTER om ansigtstræningen. “Så huden følger naturligt med og begynder at glatte sig.”

Det lyder måske som et nyttesløst tidsrøveri for folk med alt for meget tid til overs (og der er mange skeptikere), men dermatologer på Northwestern University offentliggjorde for nylig en undersøgelse, der viser, at Sikorskis ansigtstræningsprogram måske virker.

Dataene tyder på, at øvelserne hjælper ansigtet til at se yngre ud (i hvert fald for mere end et dusin kvinder, der blev fulgt i løbet af undersøgelsen). Men det vil koste dig noget at følge programmet – det vil sige en stor del af din tidsplan. Kvinderne i undersøgelsen brugte 30 minutter dagligt i otte uger og derefter 30 minutter hver anden dag i 12 uger på at lave øvelserne.

Hvorfor øvelserne faktisk kan ændre dit udseende

En bekymring omkring øvelserne var, at de faktisk kunne skabe flere rynker, panderynker og kragefødder, end de fik fjernet, siger undersøgelsens hovedforfatter Murad Alam, MD, viceformand og chef for kutan og æstetisk kirurgi på dermatologisk afdeling på Northwestern Medicine’s Feinberg School of Medicine. “Men det skete ikke hos nogen af deltagerne,” siger han til NBC News BETTER.

Det modsatte skete. Og det mest markante område med forbedring for kvinderne i denne undersøgelse var fyldigere kinder. Det skyldes, at de muskler, du arbejder, vokser i størrelse (ligesom dine biceps bliver større, når du arbejder med disse muskler). Og denne muskelvækst er nok til at tilføje mere definition til kinderne og modvirke, at huden og fedtvævet i ansigtet hænger og glider ned, så det ser yngre ud, forklarer Alam. “Det er som at puste en oppustet strandkugle op.”

Øvelserne virker, fordi de er baseret på de samme principper som styrketræning, tilføjer Sikorski. I de fleste tilfælde kommer den modstandskraft, som dine ansigtsmuskler arbejder imod, fra dine fingre, så du styrker og toner faktisk disse muskler.

For at udføre “kindløfteren” åbner du munden helt op, folder din overlæbe over dine fortænder og smiler for at løfte tjekmusklerne op. Læg dine pegefingre let på toppen af kinden og slap af i musklerne; smil derefter igen for at løfte kinden op (du skal kunne mærke, at kindmusklen strammer sig under din finger). Du gentager dette løft 10 gange og holder den i den opadgående position i 20 sekunder på den sidste, siger Sikorski. Det er et sæt.

Du ved, at du gør det rigtigt, fordi dine ansigtsmuskler vil kunne mærke det, tilføjer han – svarende til den muskel-“forbrænding”, du føler efter at have lavet en særlig anstrengende træning for dine mavemuskler.

Wait, It takes how long?

Undersøgelsen af Alam og hans kolleger, der testede øvelserne, omfattede 20 kvinder mellem 40 og 65 år, som alle deltog i to 90-minutters, personlige træningssessioner med Sikorski for at lære 32 forskellige øvelser. I løbet af et par uger havde fire kvinder droppet ud. I de følgende otte uger blev de resterende kvinder bedt om at bruge 30 minutter dagligt på at udføre øvelserne – og i de efterfølgende 12 uger brugte de 30 minutter hver anden dag på at udføre øvelserne.

I slutningen af de fem måneder vurderede både kvinderne og de dermatologer, der ledede undersøgelsen, at kvindernes ansigter så yngre ud.

Men Sikorski siger, at baseret på det arbejde, han har udført privat med sine egne klienter, kan du måske mærke resultaterne hurtigere. Selv om alles ansigt er forskelligt, hvilket betyder, at resultaterne også vil variere afhængigt af ting som det, du spiser og drikker, det miljø, du udsættes for (f.eks. sol og vind), og din genetik.

For eksempel er det første resultat, som mange mennesker begynder at se, en lysere teint, sandsynligvis fordi du får mere blod til at cirkulere i ansigtet, siger Sikorski. Det “strålende udseende”, som Sikorski beskriver det, kan begynde at vise sig i løbet af få uger.

Alam bemærker dog, at undersøgelsen ikke målte effekten af øvelserne på blodgennemstrømningen i ansigtet. “Det betyder ikke, at det ikke sker, men i øjeblikket har vi bare ikke gode beviser for, at det gør det”, siger han. Og det er værd at tilføje, at den nylige undersøgelse fra Alam og hans kolleger er en af de første, der leverer beviser af høj kvalitet for, at disse former for øvelser faktisk hjælper overhovedet. En gennemgang af forskningen på dette område fra 2014 viste, at andre beviser generelt set er sparsomme.

Og efterhånden som du begynder at styrke de andre store muskler i ansigtet, såsom obicularis oculi (den store muskel omkring øjet) og zygomaticus major (den muskel, du bruger til at smile, og den, der kan forårsage smilehuller hos nogle mennesker), begynder huden at blive mere fast. Så du vil måske bemærke færre fine linjer, rynker og kragefødder og mindre oppustethed under øjnene, forklarer Sikorski.

Er det værd at prøve?

Anti-aging-procedurer, som neuromodulatorer, fillers og lasere, er standarden inden for dermatologi, når det gælder om at forbedre ansigtets udseende og reducere synlige tegn på aldring, fordi de har vist sig at være sikre og effektive, forklarer Alam. “Og de forsvinder ikke lige foreløbig.”

Men ansigtsyoga er ikke giftigt, ikke-invasivt og sikkert for alle, plus det er billigt, og du kan gøre det i din egen tid, siger han. “Der ser ikke ud til at være meget at tabe.”