Hvad en usund håndteringsmekanisme ser ud

De fleste mennesker udvikler vaner, som så fungerer som en måde at håndtere stress på. Desværre er mange af disse vaner negative vaner. Disse kaldes copingmekanismer, og de hjælper os til at komme igennem vanskelige situationer, som vi befinder os i. Men i sagens natur er en copingmekanisme blot at undgå det pågældende problem, og vi ved alle, at det ikke forsvinder at ignorere et problem.

Nogle mennesker betragter en copingmekanisme som en form for afhængighed. Copingmekanismer har, ligesom de fleste vaner, vanedannende kvaliteter. Vi oplever en trang til dem og finder det ofte svært at modstå dem. Copingmekanismer bruges som distraktioner og som en krykke, som man kan stole på for at undgå stress. Derfor er en copingmekanisme ikke rigtig et reelt valg, som du træffer, det er en ubevidst vane, som kan være skadelig for dit velbefindende.

Hvad er en copingmekanisme?

De fleste mennesker har oplevet stressende situationer fra tid til anden, hvor vi føler, at vi ikke er i stand til at klare os. Uanset om disse situationer involverer noget så alvorligt som en elsket person, der dør, eller noget så simpelt som at slå op med en partner, kan de udløse os til at bruge en copingmekanisme for at komme over de følelser og følelser, vi oplever.

Nogle copingmekanismer er positive. De er gavnlige, nyttige og konstruktive og giver et positivt resultat. Andre copingmekanismer er imidlertid negative, med skadelige, usunde og skadelige mekanismer, der producerer et negativt resultat.

Og selv om en positiv copingmekanisme er en god måde at overvinde et problem på, vælger mange mennesker i stedet negative copingmekanismer. Det skyldes, at selv om de ikke giver langsigtede løsninger på problemerne, giver negative copingmekanismer en umiddelbar effekt, som reducerer din stress på kort sigt.

Det er desværre sådan, at brugen af en negativ copingmekanisme kun maskerer stressen og de vanskelige følelser i en kort periode. De får faktisk dysfunktionen til at vokse over tid ved at vedligeholde og forstærke den.

Maladaptive og adaptive copingmekanismer

Når vi bruger ordet “coping”, henviser vi normalt til en adaptiv copingmekanisme – en strategi, som hjælper os med at reducere vores stressniveau. Mange strategier øger dog i stedet stressniveauet. Disse er kendt som maladaptive copingmekanismer.

Hvis du forestiller dig den følgende stressende situation, kan vi se, hvordan maladaptive og adaptive copingmekanismer er meget forskellige.

Forestil dig, at du har haft en udfordrende dag på arbejdspladsen, og at du nu er vendt hjem og finder dit hjem i et rod, og at børnene går amok. Du er klar til at bryde sammen af stress.

En tilpasningsdygtig måde at håndtere situationen på ville være at komme ud af huset og gå en tur i den friske luft, indtil du er faldet til ro. En maladaptiv måde at håndtere situationen på ville være at gå på en bar og indtage store mængder alkohol for at glemme dine problemer.

En adaptiv håndteringsmekanisme kan omfatte at få hjælp fra dem, der kan tilbyde støtte som f.eks. en ven eller en rådgiver. Det kan omfatte at føre dagbog, dyrke noget motion eller meditere. En maladaptiv copingmekanisme kan omfatte at undgå en person eller en situation, der forårsager dig stress, at blive defensiv eller at skade dig selv på en eller anden måde.

Mens adaptive copingmekanismer er sunde og positive, er maladaptive mekanismer negative og kan skade dit helbred i det lange løb.

Hvis du reagerer på en stressende situation på en maladaptiv måde, kan du udvikle angstlidelser og blive for afhængig af mennesker eller genstande. Dette fører til dysfunktionelle adfærdsmønstre. Mens den maladaptive copingmekanisme hjælper dig til at føle dig sikker og tryg og stopper din angst på kort sigt, skaber den på lang sigt kun flere problemer. Jo mere du f.eks. undgår en stressende situation, jo mere isoleret vil du blive. Jo mere du slår ud efter andre som en copingmekanisme, jo mere vil andre mennesker ignorere og undgå dig. Det siger sig selv, at jo mere du skader dig selv for at mindske din angst på kort sigt, jo flere fysiske og mentale sundhedsproblemer vil det medføre på lang sigt.

Omvendt er det en positiv reaktion at reagere på stressende situationer på en sund og moden måde. Adaptive håndteringsmekanismer gør det muligt for dig at bruge din indre styrke og viden til at tilpasse dig negative situationer og undgå overreaktioner eller forkerte reaktioner. I stedet for at skrige, råbe og blive vred, hvis nogen skærer dig op i myldretidstrafikken, ville en adaptiv håndteringsmekanisme være at tænde for radioen og synge med på en melodi, der gør dig glad. I stedet for at indgive din opsigelse efter et skænderi med din chef på arbejdet kunne en positiv copingmekanisme være, at du skriver dine følelser og tanker ned i din dagbog. Ved at omdirigere negative tanker eller endda stoppe dem helt, skaber du en fredelig løsning på den negative situation.

Hvad er en positiv copingmekanisme?

Der findes mange former for positive copingmekanismer, som du kan benytte dig af i en udfordrende situation. Mange mennesker finder ud af, at bøn eller meditation giver dem den vigtige tid til at fokusere på de vigtige ting og selvrefleksion. Det er vigtigt at finde en måde at stoppe negative tanker på, og ved at udføre meditation hver dag kan man i sidste ende omskole hjernen til at eliminere negativ selvtalk.

Det er en positiv copingmekanisme at finde måder at distrahere sig selv på. At gå en tur eller køre en tur, at deltage i en aktivitet, som du nyder, f.eks. at spille et instrument eller strikke, eller at træne i fitnesscentret, kan alle være adaptive strategier til at klare sig.

Den bedste måde at udvikle positive copingstrategier på er at gå til en rådgiver. Rådgivere kan hjælpe dig med at ændre den måde, du føler og tænker om visse situationer på, så du kan håndtere dem på en mere positiv måde.

Er en håndteringsmekanisme en afhængighed?

Afhængigheder antager mange former. Nogle er indlysende, mens andre er langt mere subtile. Nogle er naturligvis åbenlyst skadelige. At være afhængig af stoffer, alkohol, dysfunktionelle spisemønstre eller spil er blot nogle af de mest åbenlyse former. Men stort set alt kan med tiden blive til en afhængighed, selv simple ting som motion, arbejde eller at se fjernsyn. Subtile afhængigheder synes måske ikke at være særligt destruktive. Men hvis de begynder at optage al din opmærksomhed og tid og forhindre dig i at nyde et fuldt liv, begynder de at bevæge sig ind på et farligt område. Når du udvikler en besættelse af noget, som konstant skal tilfredsstilles, er din copingmekanisme begyndt at overtage dit liv. Den er derfor ved at blive til en afhængighed.

Emotionelle og mentale mønstre, der har vanedannende kvaliteter, skal behandles på nøjagtig samme måde som en fysisk afhængighed af et stof. Desværre er de dog sværere at få øje på. Det er ofte en læge, en terapeut, en ven eller et familiemedlem, der først opdager, at man er ved at blive afhængig af en bestemt måde at tænke eller føle på som en copingmekanisme.

Der er et par ting, man selv kan gøre for at opdage, om man har en copingmekanisme, der er ved at udvikle sig til en afhængighed. Se på de måder, som du bruger din tid på. Hvad gør du automatisk, når du føler dig ubehagelig eller stresset. Har den måde, hvorpå du udøver disse aktiviteter, et vanemæssigt eller vanedannende mønster? Tillader du denne adfærd at kontrollere dit liv?

Eksempler på negative håndteringsmekanismer

Der sker desværre alt for ofte, at vi, når en stressende situation opstår, tyer til negative håndteringsmekanismer i stedet for positive. Selv om det ville være dejligt, hvis vi alle kunne aflede os selv, når en krise rammer, vælger de fleste mennesker instinktivt en maladaptiv copingmekanisme, som alle kan være skadelige, og hvoraf mange kan have langsigtede konsekvenser, som kan have en alvorlig indvirkning på dit eget liv og på livet for dem omkring dig.

Af alle de negative copingmekanismer, der findes, er disse ni de mest almindelige og også, uden tvivl, de værste.

1. At undgå problemet helt og holdent

Angstfuld undgåelse er en ekstremt almindelig strategi, der anvendes til at håndtere situationer, der får dig til at føle dig bange. På overfladen giver det mening at forsøge at holde sig væk fra alt, der gør dig ængstelig eller bekymret. Men med tiden styrkes og vedligeholdes denne frygt, hvis den ikke konfronteres. Selv om undgåelse giver øjeblikkelig lindring, er det at lære at konfrontere sine bekymringer den bedste vej frem på lang sigt.

2. Rygning

Mange mennesker tyer til rygning som en måde at klare sig på, hvis de føler sig stressede, da det giver en følelse af øjeblikkelig lindring. Det giver dig også noget at fokusere på og at holde hænderne beskæftiget. Selv om rygning er en form for distraktion, er det en negativ form for distraktion og har alvorlige negative økonomiske og sundhedsmæssige konsekvenser for fremtiden.

3. Spenderer tvangsmæssigt

En almindelig måde at håndtere stress på er at shoppe tvangsmæssigt. Selv om det at købe et par nye sko eller et smykke kan få dig til at føle dig godt tilpas på kort sigt, kan det på lang sigt skabe en lang række problemer. Nogle mennesker begynder at skjule deres indkøb for deres familie eller optager lån eller kreditkort, så de kan fortsætte med at bruge penge, når deres bankkonto er tom. Som følge heraf kan hele familien stå over for en økonomisk byrde.

4. Drikke for meget koffein

Som når du ryger, får du en øjeblikkelig følelse af lettelse, når du drikker kaffe. Det hjælper på kort sigt med at håndtere stress, men på lang sigt kan det skabe problemer. Du kan udvikle en koffeinafhængighed, som igen forårsager koffeincrash samt dårlig søvnkvalitet.

5. At stikke af

Det er ikke så overraskende, at mange mennesker forsøger at stikke af fra situationer, der skaber angst. At kunne flygte fra de umiddelbare omstændigheder, der udløser angsten, giver en umiddelbar følelse af lettelse. Næste gang en lignende situation opstår, husker du, at du følte dig lettet, da du undslap sidste gang, og derfor forsøger du at løbe væk fra den igen. Dette er imidlertid en forfærdelig strategi, og den kan føre til stigende isolation. Det kan også medføre, at familiemedlemmer bliver bekymrede, da de aldrig vil vide, hvor du er på vej hen, og hvornår du kommer tilbage. Hvis du bliver ved med at undgå panikfremkaldende situationer, vil du heller aldrig kunne få angsten til at forsvinde af sig selv.

6. Forbrug af for meget alkohol

Det er meget almindeligt at være afhængig af alkohol for at reducere stress, da overdreven alkoholindtagelse hjælper dig til at dulme dine følelser og følelser. At drikke for meget har dog mange negative konsekvenser for helbredet, og hvis du fortsætter med at drikke for meget, kan du ende med leverskader, kræft eller andre helbredsproblemer.

7. Overdreven søvn

Nogle mennesker trækker sig tilbage i deres senge, når de gennemgår en stresset tid, da søvn er en effektiv måde at undgå at tænke over en situation. Selv om det kan synes, at dette ikke er et alt for destruktivt problem, kræver menneskekroppen stimulering udefra og motion for at forblive sund.

8. Promiskuøs adfærd

Nogle mennesker finder ud af, at det at gå ud for at have meningsløs sex er en måde at blokere for stressende situationer på. Dette kan imidlertid være en farlig praksis og kan forårsage en lang række problemer i dit liv. Du kan miste faste forhold og venner på grund af promiskuøs adfærd og kan ende med at få seksuelt overførte infektioner.

9. Spiseforstyrrelser

En meget almindelig negativ copingstrategi er at bruge mad til at glemme dine problemer. For nogle mennesker tager dette form af overspisning, mens det for andre tager form af en streng begrænsning af deres kalorieindtag. Uanset hvad, kan en spiseforstyrrelse have alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser og være livstruende.

Vigtigheden af at udvikle en positiv håndteringsmekanisme

Og selv om de fleste af os ved, at vi bør søge efter mere positive måder at håndtere stressende og vanskelige situationer på frem for at stole på negative adfærdsmønstre, synes vi som mennesker desværre at have en instinktiv tendens til at vende os mod maladaptive håndteringsstrategier i krisetider. Det er derfor vigtigt at være opmærksom på, hvilke copingmetoder der er negative og hvilke der er positive, og tage proaktive skridt til at stoppe dig selv fra at bruge negative strategier og i stedet fokusere på positive metoder.

Når du føler dig stresset eller bange, bør du konfrontere din frygt og forsøge at stoppe dig selv fra at løbe væk. Ved at blive i situationen vil du i sidste ende lære, at angsten aftager med tiden. Du bør også opretholde en positiv livsstil ved at motionere og spise moderat og sundt. Ved at gå i gang med et produktivt tidsfordriv som strikning, træarbejde eller bagning kan du også lære at distrahere dig selv fra stress på en positiv måde i stedet for at bruge negative distraktionsteknikker som f.eks. tvangsshopping eller overdreven alkoholforbrug.

Og selv om en negativ håndteringsmekanisme kan give dig øjeblikkelig lindring, vil den i lang tid kun forårsage mere skade. Derfor kan det være gavnligt at gå til en rådgiver for at hjælpe dig med at pege dig i retning af mere tilpasningsdygtige mekanismer for at hjælpe dig med at leve et lykkeligere liv og få lykkeligere resultater, når du står over for en stressende situation.

Hvis du eller en du holder af har at gøre med en usund copingmekanisme, der påvirker dit liv negativt – især i tilfælde af en spiseforstyrrelse – så få professionel hjælp fra en facilitet som The Meadowglade! Vi er her for at hjælpe dig med at få dit liv tilbage på sporet!