Hvad det virkelig er at få en fedttransplantation i ansigtet

Hvor jeg nåede en vis alder (lad os bare sige, at det rimer på “sporty”), havde jeg kun bekymret mig om det, jeg anså for at være et overskud af kropsfedt. Jeg havde, indrømmet, aldrig tænkt meget over fedtet i mit ansigt – indtil det begyndte at forsvinde. Det virkede ikke retfærdigt: Var jeg virkelig nødt til at vælge mellem en slank fysik og et glat ansigt?

For at se, om jeg kunne få lidt af mit babyansigt tilbage, mødtes jeg med den certificerede plastikkirurg fra UCLA, Jason Roostaeian, MD. Han forklarede mig, at aldring i ansigtet ikke kun skyldes tyngdekraften, men også omfordelingen og tabet af fedt i hele ansigtet. Resultatet: rynker og uregelmæssigheder.

Fyldstoffer, forklarede han, kan genoprette noget af det tabte volumen i ansigtet og genopfriske den ungdommelige kontur midlertidigt. Efter at have drøftet alle risici besluttede jeg mig for at give det et forsøg – jeg spurgte Dr. Jason med spørgsmål, mens han omhyggeligt undersøgte mit ansigt og sprøjtede hyaluronsyrefyldstof ind i mine tårekamre og kinder.

Jeg prøvede at lade være med at trække mig sammen, mens jeg undrede mig højlydt: Hvor ofte skal jeg gøre det her? “Det varierer fra patient til patient,” fortalte Dr. Jason mig. “Men regner med, at dermal fillers holder omkring seks måneder til et år.”

Selv om jeg aldrig har været god til at regne, så virkede det indlysende, at det ville blive ret dyrt i mine gyldne år som en sporty-something-årig. “Når du bliver ældre, er det bedre at få et ansigtsløft med fedttransplantation,” forklarede Dr. Jason, “hvilket vil tage sig af hudens slaphed og volumetabet på samme tid.”

Han havde mig ved “fedttransplantation”.”

Teknikken, der anvendes til fedttransplantation i ansigtet

Sikkert, jeg havde hørt om Brazillian Butt Lift (hvor plastikkirurger overfører fedtsuget fedt fra maven og flankerne for at fylde bagdelen op), men jeg anede ikke, at lignende fedtinjektionsteknikker blev anvendt til permanent at fylde kinderne, læberne, under øjnene – stort set alle de steder, hvor ansigtsfyldningsmidler var ved at blive berømte.

Jeg havde brug for at vide det: Hvorfor er det ikke alle, der gør det? “For det første er det et kirurgisk indgreb, som indebærer alle de risici, der er forbundet hermed, og den tid, det tager at komme sig,” forklarede Dr. Jason. “For det andet er det mindre forudsigeligt, fordi fedt er et levende væv – selv om det i sidste ende altid vil være den gyldne standard at bruge kroppens eget fedt som fyldstof.”

Når jeg blev presset for flere detaljer, fortalte Dr. Jason mig, at selv om nogle læger udfører fedtoverførselsprocedurer i ansigtet under lokalbedøvelse, foretrækker han at bruge generel anæstesi for at sikre patientens sikkerhed og komfort. “Vi er nødt til at være meget forsigtige med vores teknik,” fortalte Dr. Jason mig. “Forestil dig, at vi tager små frø af renset fedt og spreder dem i hele området for at give dem den bedste chance for at vokse og overleve, samtidig med at vi giver et jævnt, jævnt resultat over tid.” Han sagde, at plastikkirurger generelt overfylder områder i ansigtet under en fedttransplantationsprocedure, fordi det ikke er usædvanligt at miste omkring 30 (eller endda så meget som 50) procent af de overførte fedtceller over tid.

Når jeg spurgte om mulige komplikationer i forbindelse med fedttransplantation i ansigtet, påpegede Dr. Jason, at fordi patientens fedt er deres eget væv (kendt som “autologt fedt”), er der ingen risiko for bivirkninger – selv om hævelse og blå mærker er typiske og kan være ret udtalte. “Fordi vi fordeler fedtet i et givet område gennem et meget lille snit, ender vi med at påvirke en masse små blodkar, hvilket nødvendigvis vil give blå mærker,” sagde han.

Fedttransplantationsproceduren i ansigtet

Fuldstændig afsløring: Jeg tror ikke, at jeg lyttede helt på dette punkt. I stedet fantaserede jeg allerede om mit ansigts skæbne, og om det var muligt at hæfte denne fedtoverførselsbehandling på en ikke-relateret procedure, som jeg havde på vej. Eftersom jeg alligevel skulle i narkose, hvorfor så ikke vågne op og se yngre ud? Dr. Jason fortalte mig, at fedttransplantationen i ansigtet ville tilføje ca. 45 minutter til min eksisterende operation, og at genopretningen typisk tager ca. to uger. Jeg besluttede mig for at give det en chance.

Lige før min fedttransplantation stod jeg ansigt til ansigt med Dr. Jason og hans lilla kirurgiske markør. Han sad foran mig og betragtede mit ansigts højdepunkter og dale, inden han trak et mønster langs mine konturer. Derefter drøftede vi mulige donorsteder under en uformel analyse af kropsfedt (som jeg kun kan sammenligne med at shoppe badedragter med en fremmed) for at bestemme præcis, hvor Dr. Jason ville høste fyldstoffet til mit ansigt.

Han planlagde at lave i alt fire små snit: et i hvert lår for at opsamle fedtet og derefter et i hver kind ca. halvvejs mellem min mund og næse. Det var gennem sidstnævnte, at han ville injicere fedtet efter at have renset det på operationsstuen.

Opnåelse efter fedttransplantation i ansigtet

Det næste jeg vidste var, at jeg lå på opvågningsstuen med en kirurgisk handske fyldt med isvand spredt ud over mit ansigt. Jeg var for groggy til overhovedet at spekulere over mine resultater. Efter ca. en time gav sygeplejersken mig lov til at gå og sendte mig og min mand hjem med instrukserne om at anvende kolde pakker bestående af gaze gennemvædet af isvand i de første 48 timer og at sove så oprejst som muligt for at forhindre hævelse.

Så jeg stod foran mit badeværelsesspejl, så jeg ud, som om jeg var besvimet efter en studenterhygge: oppustet, lidt blå mærker og dækket af Sharpie-snavs. Men min hud var så glat, fyldig, rynkefri og opfrisket. Selv om Dr. Jason havde fortalt mig, at den indledende hævelse fra indgrebet ville skjule det endelige resultat, var jeg allerede tilfreds.

I de første 48 timer var jeg fuldstændig uproduktiv. De kolde pakker gjorde det for udfordrende at læse eller endda se fjernsyn, men efter et par dage var jeg i stand til at være oppe og gå rundt i huset – om end med ømhed i kinderne og på donorstedet. Jeg havde også udviklet måneformede magenta blå mærker på tværs af hver tårekanal, som syntes at blive større og mørkere hver dag.

Jeg indså, at det ville blive problematisk, at jeg ikke var udstyret med den rette concealer. Jeg tog en baseballkasket på, trak skyggen ekstra lavt ned og løb hen til CVS for at hente en tube farvekorrektor. Jeg duppede makeupen over blå mærker, tog et skridt tilbage og så en kvinde med lilla-grønne skinneben, der stirrede tilbage på mig. Men, mand, hun så så så ung ud.

Resultaterne efter fedttransplantation i ansigtet

I løbet af de efterfølgende uger blev jeg ret dygtig til at camouflere mine stadigt skiftende blå mærker, som forvandlede sig og skrumpede ujævnt fra rød til lilla til blå, grøn og gul, før de til sidst forsvandt. Hvis nogen lagde mærke til mine technicolor-forvandlinger, var der ingen, der sagde det (med undtagelse af min svigermor, som sagde: “Du ser ud som om, du har to sorte øjne”).

Da jeg spurgte Dr. Jason, om det var typisk for patienter at have vedvarende blå mærker, sagde han, at det generelt “forsvinder helt inden for 10 dage eller deromkring. Men hver patient er forskellig.” For mig virkede det som en lille pris at betale for at få et positivt, permanent resultat.

Dr. Jason fortalte mig også, at det ville tage ca. tre måneder, før hævelsen var helt væk, og det overlevende fedt havde sat sig fast. I løbet af ugerne fik hvert tegn, der dukkede op fra mit “gamle” ansigt, mig til at undre mig: Ville jeg ende med at se lykkeligt forfrisket eller skuffende uændret ud?

Jeg følte mig underligt konfliktfyldt. På den ene side var jeg utrolig tilfreds med mit oprindelige udseende, men på den anden side var jeg lige så tilbageholdende med at investere for meget i resultatet. Noter fra min dagbog ca. en måned efter operationen viser dette dilemma: “Jeg vågnede i morges, og den venstre smilerynke var tilbage. Ugh. I går gik jeg på indkøb uden concealer – følte mig fantastisk.”

Da jeg så Dr. Jason til min tre måneders opfølgning, var ømheden i mine kinder og lår (oprindeligt som en muskeltrækning) og de små røde ar fra snitstederne helt forsvundet. Meget af fylden i mine kinder og jævnheden under mine øjne var tilbage. Da Dr. Jason vurderede resultatet, holdt jeg håndspejlet og så ingen tydelige tegn på plastikkirurgi, bortset fra et lidt yngre selv, der stirrede tilbage på mig og smilede.