Historierne fra dette fængsel i Oklahoma er skræmmende
On januar 19, 2022 by adminI december 2013 forblødte den 53-årige Emmett Stanley Martin, mens han var fængslet i Oklahoma County Jail efter et skænderi med den 54-årige fængselsinspektør Andres Sanchez.
Sanchez er nu anklaget for manddrab af anden grad. Han har erklæret sig ikke skyldig.
I løbet af de sidste 15 år har det 13-etagers fængsel i Oklahoma City haft mange påståede problemer, lige fra uhygiejniske forhold til uforsvarlig pleje af indsatte, dårlig lægehjælp og direkte misbrug af indsatte.
En kontormedarbejder i fængslet har lagt en YouTube-video ud, hvor hun hævder, at indsatte er blevet slået lige foran hende. De fleste af de indsatte i fængslet er ifølge justitsministeriet endnu ikke blevet dømt for en forbrydelse.
Martin, der stammer fra den nærliggende Midwest City, blev anholdt i slutningen af november 2013 i forbindelse med en sag om småsager vedrørende en ubetalt juridisk regning på 1.250 dollars fra 2006. Martin blev citeret for foragt for retten i 2011, og en dommer udstedte en arrestordre på ham.
Den 2. december 2013 forsøgte fængselsinspektører at give Martin en orange jumpsuit til at skifte til, før de flyttede ham til en ny celle, ifølge en affidavit, der er indgivet i straffesagen mod Sanchez. Martin nægtede at udlevere det tøj, han havde haft på, og stak sin hånd ud af sin celle for at forhindre betjentene i at låse ham inde.
Derfra blev tingene voldelige. Sanchez undertrykte Martin med hjælp fra andre betjente, idet han skubbede hans ansigt ned på fængselsgulvet uden for cellen og trak hans arme op over hovedet, fremgår det af affidavit’en. I den proces gav Sanchez og de andre betjente angiveligt Martin adskillige slag og forvred hans højre skulder, hvilket forårsagede massive indre blødninger og blødninger. Martin fik en punkteret lunge og brækkede flere ribben. Han forblødte tidligt næste dag.
Martins død synes ikke at være en enkeltstående hændelse. Fængslet i Oklahoma County har længe været plaget af vold mellem medindsatte og betjentes overgreb mod indsatte.
Justitsministeriet begyndte at undersøge fængslet i 2003. I 2009 offentliggjorde justitsministeriet en rapport med en detaljeret beskrivelse af de forfærdelige forhold i fængslet, herunder uhygiejniske faciliteter, brandfare, mangel på tøj eller brusebade, overdreven vold mellem indsatte og fængselsbetjentes brug af overdreven magt.
Rapporten viste, at fængslet var vildt overfyldt (med dobbelt så stor kapacitet som normeret) og underbemandet, hvilket lagde unødigt pres på både indsatte og betjente. Rapporten nævnte “et uforholdsmæssigt højt antal episoder med brug af magt” for fængslet og bemærkede, at når betjentene begyndte at bruge magt, gjorde de indsatte ofte ikke længere modstand.
Sanchez’ advokat, Michael Johnson, fortalte The Oklahoman, at Martin døde af kvæstelser fra en anden, senere kamp med andre betjente. Johnson afviste at kommentere over for Business Insider til denne historie.
I januar afgjorde en dommer, at anklagemyndigheden havde nok beviser til at gå i retten. En vigtig ting i sagen er en video af hændelsen, der viser Sanchez, der undertrykker Martin med hjælp fra andre betjente. Videoen er ikke blevet offentliggjort.
Jason Ruegge, en instruktør ved Oklahoma County Sheriff’s Office, vidnede, at Sanchez’ handlinger var langt mere ekstreme, end hvad betjente er uddannet til at gøre.
“Efter min mening er det straffende, og det er overdrevet. Det var uden for rammerne af træningen og urimeligt i betragtning af de samlede omstændigheder,” sagde Ruegge under vidneudsagnet, ifølge Oklahoman.
Sådan sagde Oklahoma County Sheriff John Whetsel, der er ansvarlig for fængslet, til Oklahoman, at hændelsen var “en skuffelse”.”
Mens sagen med Martin var ekstrem, har fængselsbetjente angiveligt mishandlet andre fanger, som endte med at sagsøge fængslet.
I december 2012 vandt den tidligere indsatte Dionne McKinney en juryerstatning på 39.000 dollars efter at have hævdet, at fængselsbetjente havde slået hende uden provokation under en anholdelse for spirituskørsel i 2003.
Aletia Timmons, den advokat, der repræsenterede McKinney, fortalte Business Insider, at sager om påstået vold mellem betjente og indsatte er almindelige i fængslet.
“Jeg har nok sagsøgt otte eller ni gange i løbet af de sidste 10 år,” sagde Timmons til Business Insider.
Efter Timmons’ vurdering har der været tæt på 75 retssager mod fængslet af indsatte, der er blevet mishandlet af betjente. Ifølge hende kommer de fleste af disse retssager aldrig for retten. Timmons forklarede, hvorfor sagerne er så svære at retsforfølge.
“Betjentene har enten slået folk, der var fulde eller beskyldt for en eller anden form for alkoholproblemer,” sagde Timmons. “Så kan man dække over nedslåningen ved at sige, at de faldt eller var stridbare og måtte overmandes. Der var et mønster i de tæsk, jeg så der.”
Timmons tilskriver volden til overbelægning, dårlige bygningsforhold og stor personaleudskiftning.
” tage nogle overgreb derovre,” sagde hun, “men jeg ser ingen undskyldning for nogle af de brutaliteter, der sker over relativt mindre forseelser.”
Martin var ikke den første indsatte, der døde i fængslet. I 2007 døde Christopher Beckman af de kvæstelser, han fik under en kamp med fængselsbetjentene efter sin anholdelse for spirituskørsel. Hans familie fik 1 million dollars i erstatning for dødsfaldet.
Den straffesag mod Andres Sanchez vil finde sted i løbet af det næste år, efterfulgt af en forventet civil sag, der kan løbe op i erstatninger, der kan nærme sig en million dollars.
I mellemtiden holder justitsministeriet øje med fængslet. Efter offentliggørelsen af rapporten gav justitsministeriet fængslet fem år til at foretage passende ændringer i fængslet (beskrevet i dette aftalememorandum), mens det fortsat var genstand for en åben undersøgelse. Denne frist udløb i november. Justitsministeriet har sagt, at det fortsat vil overvåge fængslet.
Skriv et svar