Historien bag de ægte Razorbacks

Razorbacks er berømte i og uden for Arkansas. Mange sportsfans kender og elsker woo pig sooie-hejren. Siden 1910 har University of Arkansas brugt razorbacks som maskot, efter at fodboldtræner Hugo Bezdek proklamerede, at holdet spillede som en “vild flok razorback-svin”. Det var en mærkelig ting at sammenligne spillerne med, men i Arkansas har vildsvinene en meget længere historie end Arkansas Razorback-maskotten.

Svin er ikke hjemmehørende i USA. De ankom med de første bosættere, og nogle undslap, da de tidlige bosættere trængte vestpå gennem USA. Det er opdagelsesrejsende Hernando de Soto, som tilskrives æren for, at han først introducerede vildsvin i Arkansas. Tamme svin, der undslap deres ejere, parrede sig med de vildsvin, der allerede var etableret i sydstaterne, og den moderne razorback blev født.

Og selv om det kan være ideelt for et sportshold at spille som en vild flok razorbacks, er razorbacks i virkeligheden utroligt destruktive og en plage i hele USA. I Arkansas fortsætter rapporterne om vildsvineaktivitet med at stige. I 1988 var der kun vildtlevende svin i det sydlige Arkansas. I 2009 var deres udbredelsesområde udvidet mod nord og omfatter nu næsten alle amter i staten. I 2015 anslog et groft skøn antallet af vildsvin i Arkansas til 200.000.

Vilde razorbacks i Arkansas er ikke kardinalsvin og hvide. I stedet er de oftest sorte i farven med børstet hår og overdimensionerede hoveder. Vildsvinene kan blive op til 1,5 meter lange og veje op til 300 pund. Hannerne får også de lange, skarpe stødtænder.

Vildsvin anses for at være en invasiv art på grund af deres adfærd. De har en fantastisk evne til at rode sig op i jorden på jagt efter føde. Svin er altædere, så næsten alt, der krydser deres vej, kan spises, lige fra grøntsager til orme og insekter til afgrøder af sojabønner, ris og hvede fra Arkansas. Vildsvinene færdes i “sounders”, grupper af søer og deres smågrise, som nogle gange kan strække sig over flere generationer. Søerne får i gennemsnit 1,5 kuld om året med 5-6 smågrise i hvert kuld. Forestil dig en flok grise med tre søer og alle deres smågrise, der kommer ind på en mark. De kan på kort tid forårsage store skader på afgrøder, ejendom og udstyr.

Slugtninge er en anden adfærd, der skader den jord, som vildsvin bebor. Svinene laver lavvandede huller i nærheden af vandkilder og vender tilbage til dem for at rulle sig i mudderet. Dette ødelægger det naturlige levested og forurener også vandkilden. Vildsvin er også bærere af brucellose, en sygdom, der kan overføres til mennesker ved direkte kontakt med svinene eller ved kontakt med kropsudskillelser.

Da vilde svin undgår menneskelig kontakt, er det for det meste ikke sandsynligt, at du vil se et svin i løbet af dagen. Der er tegn, der kan pege på et problem med vildsvin i dit område. Vildsvinespor ligner aftryk fra geder eller får, men er rundere i udseende. Du vil ofte se andre tegn sammen med eller før sporene. Rodet jord er et vigtigt tegn. Jorden vil være vendt, som om den var bearbejdet. Rodning kan forekomme overalt, lige fra græsplæner til marker og bække. Der kan forekomme vandhuller, hvis du befinder dig i nærheden af en vandkilde. Endelig kradser vildsvin ofte sig selv mod træer, hvilket vil efterlade store slidte pletter i barken.

Så hvad kan vi gøre med disse uønskede razorbacks? Forvildede svin er notorisk svære at udrydde. De formerer sig hurtigt, og når først et svin vokser over 10 til 15 pund, har det ingen naturlige rovdyr til at kontrollere bestanden. Svin er også et af de klogeste dyr, der findes. Vildsvin er aktive om natten og tilpasser deres adfærd, hvis de føler sig truet. Jagt og aflivning af enkelte svin er en ineffektiv strategi til kontrol af bestanden. Det alarmerer resten af grisene i den pågældende soundere om potentiel fare, og gruppen tilpasser sig for at undgå fremtidige trusler i det pågældende område.

Fældefangst af hele grupper af vildsvin synes at være den bedste måde at opnå en vis kontrol over bestanden på. University of Arkansas extension office har udgivet en vejledning i, hvordan man laver sine egne fælder til vildsvin. Det kræver tid og tålmodighed at fange en soder, men du ønsker ikke at udelukke svin fra gruppen. Du kan også kontakte Arkansas Game and Fish Commission for at få råd om, hvordan du håndterer et problem med vildtlevende svin.

Trods sin ineffektivitet med hensyn til at kontrollere den samlede svinebestand er det lovligt at jage vildsvin på ethvert tidspunkt af året på privatejet jord i Arkansas med grundejerens tilladelse. Det er ulovligt at transportere levende vildsvin overalt i Arkansas. Jagt på vildsvin på offentlig jord er lidt mere kompliceret, men jægere kan tjekke retningslinjerne på Arkansas Game and Fish Commissions websted for at forstå, hvornår vildsvin kan jages.

Hvis du tilfældigvis får et glimt af et vildsvin, skal du ikke kalde det. Gem i stedet de woo pig sooies til vildtdagen. Hvis du vil vide mere om vildsvin, kan du besøge University of Arkansas Extension Service-webstedet.