Hesperian Health Guides

Somme kvinder har været handicappede siden fødslen. Nogle kvinder bliver mere handicappede med tiden. Nogle kvinder bliver pludselig handicappede på grund af en ulykke eller sygdom.

Det er ikke muligt at forebygge alle funktionsnedsættelser. Nogle babyer former sig anderledes inde i livmoderen, og ingen ved hvorfor.

Men mange handicaps hos babyer skyldes skadelige forhold i kvinders liv. Hvis kvinder kan få nok næringsrig mad at spise, kan beskytte sig mod arbejde med giftige kemikalier og kan få god sundhedspleje, herunder pleje i forbindelse med fødslen, kunne mange handicaps forebygges.

Fattigdom og underernæring

Fattigdom er en af de største årsager til handicaps. Fattige mennesker er mest sårbare over for handicap, fordi de er tvunget til at leve og arbejde i usikre omgivelser med dårlige sanitære forhold, trange levevilkår og med ringe adgang til uddannelse, rent vand eller tilstrækkelig god mad. Dette gør sygdomme som tuberkulose og polio – og de alvorlige handicaps, de forårsager – meget mere almindelige, fordi sygdomme lettere bliver overført fra en person til en anden.

Moren til denne pige med læbe- og ganespalte fik ikke nok mad at spise, mens hun var gravid, som indeholdt folinsyre og calcium (f.eks. mørkegrønne bladgrøntsager, bønner og æg).

Mange babyer, der fødes i fattige familier, kan blive født med handicaps eller kan dø som spæd. Det kan skyldes, at moderen ikke fik nok at spise, da hun var gravid. Eller det kan være fordi hun ikke fik nok at spise, da hun var en pige. Fra barndommen får en pige ofte mindre mad at spise end en dreng. Derfor vokser hun måske langsommere, og hendes knogler udvikler sig måske ikke ordentligt, hvilket senere kan give problemer under fødslen – især hvis hun ikke får god sundhedspleje.

Hvis en baby eller et lille barn ikke får nok god mad at spise, kan hun eller han blive blind eller få problemer med at lære eller forstå.

Krig

I nutidens krige bliver flere civile end soldater dræbt eller invalideret, og de fleste af dem er kvinder og børn. Eksplosioner medfører, at folk bliver døve, blinde og mister deres lemmer, ligesom de forårsager andre skader. Deres mentale helbred er også hårdt ramt af volden. Ødelæggelsen af hjem, skoler, sundhedscentre og levebrød som følge af konflikter og krige fører til øget invaliditet, fattigdom og sygdom.

Landminer, klyngebomber, kugler og kemikalier, der anvendes i krige, forårsager i dag flere handicaps i verden end noget andet. De skader ofte kvinder, der udfører deres daglige aktiviteter, som f.eks. landbrug eller indsamling af vand og træ.

Eksplosioner og landminer forårsager mange skader på ben og arme, og ofte må et barns eller en kvindes ben amputeres. Men kun ca. 1 ud af 4 amputerede får et kunstigt ben som erstatning for det tabte ben, fordi de som regel er dyre eller svære at få fat i, fordi de normalt er dyre eller svære at få fat i. Mukti- og Satti-benene og Jaipur-fodbenet er billige kunstige ben af god kvalitet, som fremstilles af grupper i Indien. For yderligere oplysninger, se Andre ressourcer: Handicap og udviklingspartnere.

Den internationale traktat om forbud mod landminer kunne redde mange liv og forhindre mange handicaps, men nogle regeringer nægter stadig at underskrive den. Hvis den ikke har gjort det, skal du lægge pres på din regering for at få den underskrevet.

Nukleare ulykker

Mange mennesker har lidt efter at være blevet udsat for massive mængder af stråling. Det skete efter ulykker på atomkraftværker på Three Mile Island i USA i 1979 og i Tjernobyl i Ukraine i 1986. Og det skete også, da USA kastede atombomber over Japan i 1945. Disse hændelser forårsagede omfattende ødelæggelser og død som følge af udsættelse for stråling.

De mennesker, der overlevede disse ulykker og bombeangreb, har hovedsageligt lidt af kræft – enten tumorer i forskellige dele af kroppen, især i skjoldbruskkirtlen – eller leukæmi (kræft i blodet), som alle medfører en tidlig død. I de samfund, hvor disse nukleare ulykker er sket, er der også sket en stigning i antallet af børn, der fødes med indlæringsvanskeligheder, såsom Downs syndrom.

Dårlig adgang til sundhedspleje

God sundhedspleje kan forebygge mange handicaps. Vanskelige veer og fødsler kan medføre, at et barn bliver født med et handicap som f.eks. cerebral parese. Uddannet fødselshjælpere, der kan identificere risici og håndtere nødsituationer, kan forhindre, at babyer bliver født med mange handicap. Vaccination kan også forebygge mange handicaps. Men mange gange er vaccinerne ikke tilgængelige, eller folk, der er fattige eller bor langt fra byerne, har ikke råd til dem, eller der er ikke nok vacciner til alle.

Sygdom

Hvis en kvinde får mæslinger (røde hunde) i løbet af de første tre måneder af graviditeten, kan hendes barn blive født døvt.

Nogle sygdomme, som en gravid kvinde kan få, kan give fysiske problemer eller indlæringsproblemer, når barnet bliver født. Sygdomme, der kan forårsage fødselsdefekter, omfatter mæslinger (røde hunde), som er en almindelig årsag til døvhed hos nyfødte babyer. Der findes en vaccine, der giver beskyttelse mod røde hunde, men en kvinde, der bliver vaccineret mod røde hunde, bør ikke blive gravid i en måned derefter.

Syfilis, herpes og HIV kan også overføres fra en mor til hendes barn og kan forårsage fødselsdefekter. Så kvinder skal testes og behandles for seksuelt overførte infektioner for at beskytte barnet, der udvikler sig i livmoderen.

Somme sygdomme, som en baby eller et lille barn kan få, kan også forårsage invaliditet, f.eks. meningitis, polio og mæslinger. Det er vigtigt, at nyfødte babyer får vaccinationer for at blive beskyttet. Børn, der bor på steder, hvor spedalskhed (Hansens sygdom) er udbredt, skal testes så tidligt som muligt.

Medicin og injektioner

Ved korrekt brug er visse injicerede lægemidler, ligesom nogle vaccinationer, vigtige for at beskytte helbredet og forebygge handicap. Der er imidlertid en verdensomspændende epidemi af unødvendige injektioner. Hvert år sygner, dræber eller invaliderer disse unødvendige injektioner millioner af personer, især børn.

Unødvendige injektioner bør undgås.

Givelse af injektioner med en urene kanyle eller sprøjte er en almindelig årsag til infektion og kan overføre bakterier, der forårsager alvorlige sygdomme som f.eks. hiv/aids eller hepatitis. Urene injektioner er også en almindelig årsag til infektion, der kan føre til lammelse eller rygmarvsskade eller død. Desuden kan nogle injicerede lægemidler forårsage farlige
allergiske reaktioner, forgiftning og døvhed hos et barn i moderens livmoder.

En kanyle eller sprøjte må aldrig bruges til at injicere mere end én person uden at desinficere
den hver gang.

Nogle lægemidler og stoffer, der tages under graviditeten, kan forårsage handicap hos barnet. Overforbrug af injektionsmedicin, såsom oxytocin, for at fremskynde fødslen og “give kraft” til moderens veer, fratager barnet ilt under fødslen. Det er en væsentlig årsag til hjerneskader. Alkohol og tobak, der bruges under graviditeten, kan også skade et barn under udvikling.

Alle skal overveje de mulige risici og fordele ved at bruge enhver medicin. Læger, sygeplejersker, andet sundhedspersonale, apotekere og alle andre skal stoppe misbrug og overforbrug af medicin – især af injektioner. For ideer til undervisning om faren ved unødvendige injektioner, se Hjælp sundhedspersonalet til at lære, kapitel 18, 19 og 27.

Farlige arbejdsforhold

Kvinder, der arbejder længe uden tilstrækkelig hvile, risikerer at komme ud for ulykker. Kvinder, der arbejder på fabrikker, i miner eller på landbrugsplantager, kan blive udsat for farlige maskiner, redskaber eller kemikalier. Ulykker, overarbejde og udsættelse for kemikalier kan alle medføre invaliditet.

Et stigende antal kvinder er også blevet permanent skadet på grund af vold på arbejdspladsen. Tilsynsførende bruger undertiden vold og trusler for at forsøge at få kvinder til at arbejde hårdere og hurtigere. Nogle gange sætter myndighederne militæret eller politiet ind for at forhindre kvinder i at strejke eller protestere mod usikre arbejdsforhold.

Ulykker

Mange kvinder og børn får invaliderende skader i hjemmet ved forbrændinger fra madlavningsbrande, fald, trafikulykker og ved at indånde eller drikke giftige kemikalier. Arbejdsulykker, især i mindre regulerede sektorer som byggeri, landbrug, minedrift og mindre virksomheder, er en almindelig kilde til invaliditet.

Denne kvinde var landarbejder og blev udsat for farlige kemikalier, da hun var gravid. Dette påvirkede hendes barn, mens det var i livmoderen, og det blev født med et handicap.

Gifte og pesticider

Gifte som bly, der findes i maling, pesticider som rottegift og andre kemikalier kan forårsage handicaps hos mennesker og forårsage fødselsdefekter hos babyer, der vokser i livmoderen. Rygning eller tygning af tobak, indånding af røg og indtagelse af alkohol under graviditeten kan også skade et barn, før det er født.

Arbejdere bruger ofte kemikalier på arbejdet eller i marken uden at blive undervist i, hvordan man bruger dem sikkert, eller uden at vide, om de er farlige. Ulykker på fabrikker kan frigive giftstoffer til luften, vandet eller jorden og forårsage frygtelige helbredsproblemer, herunder permanente handicaps.

Arvelige handicaps

Fysiske kendetegn ved Downs syndrom.

små mund, hænger åben; mundtaget er højt og smalt; tungen hænger ud

øjne, der hælder opad; nogle gange skævtseende eller dårligt syn

øjne lavt

Nogle handicaps er kendt for at være arvelige, såsom spinal muskelatrofi og muskeldystrofi (sygdomme i musklerne og nerverne). Kvinder, der allerede har et eller flere børn med et arveligt handicap, er mere tilbøjelige til at føde endnu et barn med samme problem. Andre handicaps kan opstå, når nære blodsbeslægtede (f.eks. brødre og søstre, fætre og kusiner eller forældre og børn) får børn sammen. Børn født af mødre, der er 40 år eller ældre, har større sandsynlighed for at få Downs syndrom. De fleste handicaps er dog ikke arvelige. I de fleste tilfælde har forældrene til et barn, der er født med et handicap, ikke gjort noget for at forårsage handicappet. De bør aldrig få skylden.