Herculaneum

Udgravet romersk by, der er et godt modstykke til Pompeii

Herculaneum er en søsterby til Pompeii; en romersk by, der blev begravet af det samme udbrud af Vesuv, som ødelagde den større Pompeii. Herculaneum ligger delvist under den moderne Napoli-forstad Ercolano, og stedet er ikke helt afdækket og er meget mindre og mere overskueligt at besøge end Pompeii. Det blev ødelagt på en anden måde, nemlig af en pyroklastisk bølge, der dræbte indbyggerne, forkullede træet og efterlod byen begravet under 16-25 meter sten, og det arkæologiske område giver et anderledes indblik i den romerske verden. Her kan du stadig se bevarede trælofter, vinreoler og sengestole. De fleste af møblerne – fra en babyseng til husholdningsskrin – er nu konserveret i lagerrum, men nogle få stykker er stadig på stedet og giver et stemningsfuldt indtryk af det romerske liv.

Mange besøgende foretrækker et besøg i Herculaneum frem for en rundtur i Pompeji. De to arkæologiske udgravningssteder supplerer hinanden og er begge givende at besøge på forskellige måder. Jeg vil foreslå, at man besøger dem over to dage sammen med et besøg til paladsruinen Villa Oplontis, der ligger i nærheden. Selv om det lige akkurat ville være muligt at besøge både Herculaneum og Pompeji på samme dag, vil jeg fraråde det: du vil blive presset og vil ikke være i stand til at tage det hele med.

Stedet er optaget på UNESCO’s liste over kulturarv “Archaeological Areas of Pompeii, Herculaneum, and Torre Annunziata”.

Om Herculaneum

Da Vesuv gik i udbrud i år 79 e.Kr., blev byer, villaer og gårde omkring vulkanen ødelagt. Pompeji var begravet under et lag af aske og pimpsten, som var tyndere end det lag, der dækkede Herculaneum, og nogle af dens indbyggere (eller plyndrere) vendte tilbage efter udbruddet for at redde værdigenstande og skulpturer. Herculaneum blev bevaret præcis som det var, og den anderledes karakter af dens ødelæggelse har gjort den fascinerende for arkæologer og besøgende. Opdagelser af organisk materiale, af frugt, brød, træmøbler, skrivetavler, øvre etager og endda indholdet af kloakker har bidraget til forståelsen af den romerske livsstil og de romerske bygninger. Herculaneum menes at have været en relativt velhavende lille kystby, der var helt anderledes end det større, urbane og mere “almindelige” Pompeii.

Herculaneum er meget lettere at udforske end Pompeii. Det arkæologiske område dækker et lille gitter af gader, så det er nemt at gennemgå disse på en metodisk måde og holde styr på, hvad man har set indtil nu. Praktiske råd om forberedelse af et besøg og om at komme til stedet kan findes nedenfor. Fra billetkontoret, hvor man ser ud over ruinerne, består den nærmeste del nedenfor af runde buer, som engang lå ved kysten og ville have været brugt til opbevaring af varer eller både. Dette er et godt sted at starte din rundvisning; en rampe fører nedad og kommer ud ved de buede hvælvinger.

Da disse buer blev udgravet i 1980’erne, opdagede arkæologerne, hvad der var sket med en del af Herculaneums befolkning. På den antikke strand og i ly i hvælvene lå tre hundrede skeletter. De fleste af dem under buerne var kvinder og børn, mens mandlige skeletter blev fundet på kysten udenfor. Måske søgte de ly, eller måske ventede de på en befrielse, som aldrig kom. Nogle af disse knogler er stadig bevaret in-situ og er en gribende måde at begynde din udforskning af en by, hvis liv blev afbrudt så pludseligt på en sommerdag.

Når du er kommet ind i de gamle gader, vil jeg, så længe du har tid, foreslå, at du bare arbejder dig rundt fra den ene side af stedet til den anden. Stedet består grundlæggende af tre gader, der går fra nordøst til sydvest (vinkelret på strandbuerne), med to gader, der krydser dem. Hvis du har travlt, er der en klynge af vigtige og karakteristiske bygninger i den fjerneste ende af den centrale gade og i den blok, der ligger på din venstre side.

Der er en række højdepunkter at holde øje med i Herculaneum, og hvis du føler dig stueren, vil en smule forberedelse på forhånd give dig mulighed for at udarbejde din egen personlige liste over seværdigheder, der skal ses. BBC lavede i 2013 en fremragende dokumentarfilm med Herculaneum-eksperten Andrew Wallace-Hadrill med titlen The Other Pompeii: Life and Death in Herculaneum (tilgængelig på BBC iPlayer, hvis den er blevet gentaget for nylig, ellers prøv YouTube eller køb den på Amazon), som er en god grundbog før et besøg.

Bygninger på Herculaneum er mærket med et nummer og et navn på italiensk, som du så kan slå op ved hjælp af vejledningen til stedet eller audioguiden. Generelle træk, som du skal holde øje med, mens du udforsker, omfatter chancerne for at se øvre gulve af træ, dele af dekorative lofter og træbeslag som f.eks. stativer til vinamphoraer. Flere flotte offentlige vandfontæner, der består af et vandhul, skulpturelle dekorationer og et trug, giver et indtryk af byens praktiske forhold og den borgerstolthed, som dens indbyggere kan have følt. På den centrale gade (Cardo IV) markerer et skilt, der hænger mellem to bygninger, ejendommenes grænser og ejere. Man kan kigge ind i butikker, barer og bagerier og nogle gange gå ind i dem; store stenvaser, der er sat ind i bordpladerne, ville have indeholdt den mad, der blev serveret for kunderne, som i romersk tid ville have fået mange af deres måltider uden for hjemmet. Mange af de større boliger i byen havde butikker indbygget i deres facader ud mod gaden, men når man først er kommet indenfor, træder man ind i en langt mere raffineret verden, hvor et imponerende atrium eller en gårdsplads måske var udsmykket med et centralt bassin, malerier rundt om væggene og mosaikker på gulvet. Det overlevende ydre giver ikke altid et fingerpeg om, hvilke skatte der er tilbage indeni, så kig dig omkring i alle de bygninger, du har tid til at komme ind i.

Højdepunkter, du skal holde øje med, hvis de er åbne, omfatter:
– Augustalernes hal (Sede degli Augustali). En mødesal for kejser Augustus’ præster, som normalt var tidligere slaver, dekoreret med bemærkelsesværdige bevarede fresker. Højt og stemningsfuldt.
– Huset for Neptun og Amfitrite (Casa di Nettuno e Anfitrite). Dette hus har en vinhandel udenfor med en træbalkon, en skærm og et stativ til amforaer. I den bagvedliggende bolig er et spiseområde dekoreret med smukke vægmosaikker, herunder et berømt billede af Neptun og en nymfe. Detaljer af dette blev malet med guld.
– Huset med træskærmen (Casa del Tramezzo di Legno). Et storslået hus med et atrium med højt til loftet, der indeholder et marmorbassin til at opfange regnvand, der falder gennem “ovenlyset” i loftet, og et receptionsområde, der kunne lukkes af ved hjælp af en træskærm; en bemærkelsesværdig overlevelse. Det er et fantastisk indblik i, hvordan de rige faktisk kunne have levet i deres hjem. Freskoerne forestiller fugle, vinstokke, druer og arkitektoniske fantasier. En seng eller sofa er bevaret i et lille tilstødende rum for at supplere billedet.
– Huset med det sorte værelse/salon (Casa del Salone Nero). Dette luksuriøse hus har en lille gårdhave, mosaikgulv og meget fine vægmalerier på en ret usædvanlig sort baggrund, der viser den mangfoldighed af kunst, som Herculaneums indbyggere foretrak. Huset er også et bevis på den sociale mobilitet, der undertiden var mulig i det romerske samfund; det vides at have tilhørt en tidligere slave, der opnåede status som romersk borger.
– Cucumas’ butik (Bottega ad Cucumas). Cucumas’ butik, eller kro, bærer et vægmaleri ved indgangen, der sammen med illustrationer annoncerer priserne på kander med vin.
– Kvindernes bade (Terme Femminili). Mere ydmyge end mændenes bade ved siden af, men stadig elegant indrettet med en nautisk gulvmosaik, marmorbassin og marmorbænke.
– Detaljer som butikker, vandfontæner, store døråbninger og blyrør til vandforsyningen vil være med til at give en idé om hverdagslivet i gaderne.

På et givet tidspunkt vil visse bygninger være lukket for offentligheden. Der findes en liste online og i billetsalget. Så som med Italien generelt er det bedst at gå til Herculaneum med en positiv indstilling og få det, man kan få ud af et besøg, samtidig med at man er forberedt på eventuelle frustrationer. Det er usandsynligt, at den berømte Villa of the Papyri ved siden af vil være åben; det var her, papyrusruller fra et omfattende bibliotek blev gravet op sammen med en skulptursamling, der nu befinder sig på det arkæologiske museum i Napoli.

Besøg i Herculaneum: praktiske oplysninger og rejser

Herculaneum er åbent alle dage undtagen den 1. maj, 25. december og 1. januar. Åbningstiderne er kl. 8.30-17 mellem november og marts og kl. 8.30-19.30 fra april til september. Sidste adgang er halvanden time før lukketid. Jeg vil kraftigt anbefale at besøge det officielle websted for Pompeii Sites (se panelet med links til højre), hvor du kan tjekke de seneste åbningstider, priser og rabatter, downloade forhåndsinformationer (mere nedenfor) og også se listen over ruiner, der i øjeblikket er lukket for offentligheden.

Der er et udvalg af kombinerede billetter til besøg på Herculaneum og dets søstersteder. En billet til Herculaneum alene koster i skrivende stund 11 EUR. Pompeii-stederne (herunder Villa Oplontis, Pompeii og et par andre) kan besøges på en fælles billet til 22 EUR. Billetter kan bestilles online på forhånd. Tjek rabatter for forskellige aldersgrupper (f.eks. 18-25 år) og italienske kulturinitiativer for lejlighedsvis gratis adgang. Herculaneum er et af de gratis steder, du kan besøge med et Campania Arte Card.

I teorien skulle der være et kort og en informativ pjece til rådighed ved billetlugen. Men da jeg besøgte stedet, var der ingen pjecer til rådighed, og kort blev kun udleveret sammen med den dyre audioguide. Jeg vil foreslå, at man downloader den nyttige informationsbrochure på forhånd og printer et kort (se linkpanelet, eller se efter “Maps and guide” på det officielle websted). Ud over at være forberedt på de kulturelle aspekter af besøget er det en god idé at planlægge i forvejen og tage vand at drikke og solbeskyttelse med.

Det arkæologiske område ligger ti-femten minutters gang fra Ercolano Scavi-stationen på Circumvesuviana-toget, som kører fra Napoli til Sorrento (scavi betyder udgravninger på italiensk). Fra Napoli Garibaldi tager turen 17 minutter, og fra Sorrento er rejsetiden 48 minutter. Hvis du planlægger din rejse således, at du kan nå et af de sjældnere tog med begrænsede stop, kan du spare et par minutter på rejsen. Togene fyldes op med turister ved Napoli Garibaldi, så hvis du vil have en plads, kan du prøve at stige om bord ved Napolis endestation i nærheden af Porta Nolana. I skrivende stund kører et nyt, komfortabelt turistekspresstog kaldet Campania Express også mellem Napoli, Vesuvstederne og Sorrento, men det er dyrere.

Ude for Ercolano Scavi-stationen skal du gå et kort stykke til højre for at komme ind på hovedvejen, der fører lige ned mod havet. Følg denne vej, kryds over en rundkørsel og fortsæt ligeud ad Via IV Novembre. For enden af vejen er der en bue, der fører til det arkæologiske område. Når man nærmer sig stedet, har man i høj grad en fornemmelse af, at Ercolano har modtaget turister, der har besøgt sine ruiner i hundreder af år. Langs ruten finder du et udvalg af steder at spise, drikke og købe snacks, som alle er meget velforberedte til oversøiske besøgende.

Når man er gået gennem porten, ligger vejen til indgangen ned ad en gangbro med en fantastisk udsigt over det arkæologiske område. Det gør det tydeligt, hvor dybt den romerske by var begravet, og giver en idé om, hvordan den strækker sig under den moderne forstad. Billetkontoret ligger for enden af den skrånende sti. Her er der et par toiletter, og der er flere inde på stedet. Gennem billetlugerne fører adgangsstien langs den havvendte side af stedet til et lille bygningskompleks med en boghandel, salg af audioguide, toiletter og en café med udendørs borde. Her er den egentlige indgang til ruinerne.

Jeg vil anbefale at afsætte to timer eller mere til rundvisningen på stedet, selv om man kan se højdepunkterne på mindre tid. Selv om jeg ikke ville foreslå at kombinere Herculaneum med Pompeji (som dækker et meget større område), medmindre du er virkelig, virkelig energisk og ivrig, fungerer det godt i en udflugtsdag med Villa Oplontis.

Hvor man skal bo

De mest populære baser for en ferie, der omfatter besøg til de pompejiske/vesuvianske steder, er Napoli – for et travlt byophold – og Sorrento – for en hyggelig feriestemning. Nogle besøgende, der tager på turne, vælger at overnatte i det moderne Pompei, hvilket ville være en praktisk mulighed for at kombinere de romerske seværdigheder over to dage. Ercolano selv byder på flere valgmuligheder. Det nærmeste til ruinerne er Hotel Herculaneum.
> Flere overnatningsmuligheder i Ercolano

Mere arkæologiske udgravningssteder at se

Pompeii og Herculaneum er de oplagte romerske udgravningssteder i Vesuvius-området. Villa Oplontis, der også ligger på Circumvesuviana-jernbanelinjen og tæt på Pompeji, var en paladsagtig romersk villa ved havet, som blev delvist ødelagt af udbruddet, og som nu er et bemærkelsesværdigt sted at besøge uden menneskemængderne fra de to begravede byer. Det arkæologiske museum i Napoli er uundværligt, hvis du interesserer dig for historie og ønsker at se de bedste fund fra Pompeii og Herculaneum. Tæt på Sorrento ligger Villa di Pollio Felice, der er meget ruinagtig, men har en betagende beliggenhed ved havet; den er også et besøg værd, hvis du bor i Sorrento.

> Pompeii
> Villa Oplontis