Højt blodsukker under graviditeten påvirker fosteret og har konsekvenser for barnet

En ny undersøgelse viser, at en sænkning af blodsukkeret før graviditeten kan mindske risikoen for, at barnet får fødselsproblemer eller hjertefejl.

Gravide kvinder med graviditetsdiabetes og prægestationsdiabetes – som omfatter både type 1- og type 2-diabetes – er kendt for at have en øget risiko for at få et barn født med hjerteproblemer.

Men en undersøgelse, der blev offentliggjort for tre måneder siden i The Journal of Pediatrics, viser alarmerende beviser for, at de kvinder, der har et højt blodsukkerniveau allerede i første trimester, og som ikke har diabetes, er i risiko for at få et barn født med hjerteproblemer.

“Hjertet udvikles meget tidligt – mellem de første to og seks uger – og i den syvende uge er fosterhjertet fuldt udviklet,” siger Dr. Sethuraman Swaminathan, der er børnehjerteforsker ved University of Miami Hospital og Jackson Health.

“Høje glukoseniveauer hos moderen kan påvirke embryoet,” forklarer han, “da disse høje sukkerniveauer overføres til embryoet. “Et højt sukkerindhold i embryoet påvirker den måde, generne kommer til udtryk på, hvilket igen påvirker den måde, hjertet udvikles på.”

Den bør normalt ikke være højere end 100 mg/dL og bør ikke overstige 120 mg/dL to timer efter at have spist.

Af medfødte hjertefejl er de mest almindelige fødselsfejl og rammer næsten 1 procent af alle fødsler i USA hvert år, eller 40.000 fødsler, ifølge Centers for Disease Control. Omkring 25 procent af babyer med medfødte hjertefejl har brug for operation eller andre procedurer i løbet af deres første leveår.

I de fleste tilfælde, når et barn fødes med hjertefejl, er årsagen ukendt, og afhængigt af fejlens sværhedsgrad er det måske ikke et problem før senere i livet.

Det var, hvad der skete for den 16-årige Ariana Baserio fra Pembroke Pines, der som 6 måneder gammel blev diagnosticeret med dilateret kardiomyopati, en tilstand, hvor hjertets venstre ventrikel, hjertets vigtigste blodpumpe, er forstørret og svækket, hvilket mindsker hjertets evne til at pumpe blod.

Hendes mor, Adriana Pazmin, siger, at selv om Ariana har taget hjertemedicin hele sit liv, var det på grund af maveproblemer, at hun måtte tage sin datter med til lægen.

“Hun viste ingen symptomer på hjerteproblemer – ingen træthed, ingen åndenød,” siger Pazmin.

Men Arianas hjerte blev dårligere, hvilket fik hendes lunger til at fyldes med væske, der løb ud i hendes mave. “Hun blev mere og mere syg. Hun var bleg og begyndte at kaste op,” sagde hendes mor.

Ariana var den 32. patient, der fik en hjertetransplantation i september 2017 på Joe DiMaggio Children’s Hospital’s, og hun var den første pædiatriske patient på hospitalet, der blev implanteret med en batteridrevet ventrikulær assist-enhed kaldet HeartWare.

“Ariana var altid et svagt barn,” sagde hendes mor. “Hun var udviklingsmæssigt forsinket. Hun har også autisme, hvilket gør det endnu vanskeligere.”

Børn med medfødte hjertesygdomme har en øget risiko for udviklingsproblemer og handicap, forklarer American Heart Association.

“Medfødte hjertesygdomme er ikke alle ens,” forklarer neonatolog Saima Aftab, som er leder af Fetal Care Program på Nicklaus Children’s Hospital. “Selv den mildeste form for medfødt hjertesygdom øger risikoen for indlæringsvanskeligheder.”

Babyer, der har større risiko for neurologiske udviklingsproblemer, er dem, der har en betydelig medfødt hjertesygdom, dem, der sammen med hjerteproblemer har et genetisk problem, eller de spædbørn, der blev holdt “blå” i et stykke tid på grund af en misdannelse i hjertet, der forhindrede barnets blod i at blive iltet ordentligt.

“I de sidste seks år har vi haft en masse data fra undersøgelser og forskning, der viser en betydelig risiko for indlæringsvanskeligheder eller udviklingsproblemer hos babyer med medfødte hjertesygdomme”, sagde hun.

The Nicklaus Fetal Care Program tilbyder prænatal diagnostisk testning, prænatal genetisk testning, føtale ekkokardiogrammer, rådgivning og familiekonsultation.

“Fetal Care Program blev startet, fordi der var et stort behov for testning i samfundet for kvinder, der havde højrisikobørn med hjerteproblemer og andre medfødte problemer,” sagde Aftab.

På Nicklaus kan kvinder ikke føde, fordi hospitalet ikke behandler voksne. Så babyer, der fødes med alvorlige sundhedsproblemer, bliver overført straks (normalt med helikopter) efter fødslen, enten til operation eller intensiv afdeling (ICU), sagde Aftab.

Et nyt center for fosterbehandling er på vej (Fetal Care Center at Nicklaus). “Det er specielt for babyer, der har brug for øjeblikkelig kirurgi, og enhver forsinkelse på grund af overførsel kan være dødelig,” forklarede Aftab. “Ved udgangen af dette år eller i begyndelsen af næste år vil vi være i stand til at foretage de fødsler her, der er højrisiko for barnet.”

Aftab forklarer, at opdagelsen af sammenhængen mellem barnets risiko for at blive født med medfødte hjertesygdomme og et højt blodsukkerniveau kan være til stor gavn for kvinder, før de føder.

“Hvis det viser sig, har vi fundet en årsag, der potentielt kan forebygge medfødte hjertesygdomme,” siger hun. “Vi ville have noget, som vi virkelig kunne gøre noget ved – kvinderne skulle så få deres blodsukker kontrolleret oftere. Måske kan der endda anbefales kostjusteringer for at normalisere eller sænke denne risiko.”

Hun og dr. Swaminathan anbefaler, at kvinder, der planlægger at blive gravide, får foretaget en hæmoglobin A1c-test (HbA1c), som registrerer det gennemsnitlige blodsukkerniveau i løbet af de foregående to til tre måneder.

Både læger siger også, at planlægning af graviditeten reducerer risikoen for at få et barn med en medfødt hjertefejl. På den måde er der tid til at gennemgå familiens historie og analysere, om der er en øget risiko for hjertesygdomme, eller til at teste for præ-diabetes, diabetes og forhøjet blodtryk. Du kan også stille og roligt diskutere eventuel medicin, som du tager, og som kan påvirke udviklingen af fosterets hjerte.

Gestationel diabetes og overvægt under graviditeten resulterer ofte i et stort barn, hvilket udgør en risiko for både mor og barn, herunder at den nyfødte lider af hypoglykæmi (lavt blodsukker).

Babyer, der er store i forhold til gestationsalderen (LGA), kan blive overvægtige, hvilket øger risikoen for hjertesygdomme, selv før de kommer i puberteten.

“Mange børn udvikler plak i de store arterier,” siger Dr. Frank Scholl, chef for børnekirurgi og medfødt hjertekirurgi på Joe DiMaggio Children’s Hospital.

“Jeg har set 8-, 9- og 10-årige, som allerede har åreforkalkning i aorta,” siger han. “Det er det, vi tidligere så hos voksne og ældre mennesker.”