Højsangen og arbejdet | Bibelkommentar

Passion, familie og arbejde (Højsangen 3:1-8:5)

Tilbage til indholdsfortegnelse Tilbage til indholdsfortegnelse

I en række sange beskriver teksten mandens og kvindens ægteskab og deres sammenkomst. Kvinden længes efter manden (Højsang 3:1-5), hvorefter hun kommer til ham på en smuk palanquin (Højsang 3:6-11). Manden, der bærer en krone, tager imod hende (Sang 3:11). Ved et israelitisk bryllup ankom bruden i en sedan omgivet af ledsagere (Sang 3:7), og hun blev modtaget af sin brudgom, som bar en krone. Sang 3:11 bekræfter, at denne tekst fejrer “dagen for hans bryllup.”

Manden synger derefter om sin kærlighed til sin brud (Sang 4:1-15), og deres bryllupsnat beskrives i levende billeder og metaforer (Sang 4:16-5:8). Kvinden synger derefter om sin kærlighed til sin elskede (Sang 5:9-6:3), og der følger endnu en sang om kvindens skønhed (Sang 6:4-9). Parret synger derefter om deres kærlighed til hinanden (Sang 6:10-8:4). Teksten er åbenlyst seksuel, og kristne prædikanter og forfattere har haft en tendens til at undgå sangen eller til at allegorisere den af bekymring for, at den er for pikant til det høflige religiøse samfund.

Men det seksuelle i teksten er tilsigtet. En sang om lidenskaben mellem to elskende på deres bryllupsdag ville mangle noget, hvis den ikke nævnte sex! Og sex er intimt forbundet med både husholdningen og arbejdet i sangen. Ved deres ægteskab opretter de elskende et hushold, den primære enhed for økonomisk aktivitet i den antikke verden. Uden sex kunne den ikke befolkes med arbejdere (dvs. børn). Desuden er lidenskab (herunder sex) mellem ægtefællerne en lim, der holder husholdningen sammen gennem fremgang, modgang, glæde og stress, som kendetegner en families liv og arbejde. I dag rapporterer mange par, at de er utilfredse med den tid, de har til sex og elskov. En af de største syndere er, at den ene eller begge partnere har for travlt med at arbejde. Sangen gør det klart, at man ikke skal lade arbejdet skubbe tid til intimitet og sex med sin ægtefælle til side.

Igennem disse vers ser vi billedsprog hentet fra Israels landskab og dets landbrug og hyrdearbejde. Kvindens krop er en “have” (Sang 5:1). Mandens “kinder er som et bed af krydderier” (Sang 5:13). Når han nyder sin brud, er han som en mand, der samler liljer i en have (Sang 6,2). Hun er fantastisk som Jerusalem (Sang 6,4). Hendes “hår er som en flok geder, der bevæger sig ned ad Gileads skråninger” (Sang 6,5). Hendes tænder er som en flok moderfår (Sang 6,6). Hendes statur er som et palmetræ (Sang 7,7). De ønsker at gå til “vinmarkerne” (Sang 7,12). Hun vækker sin elskede “under æbletræet” (Sang 8,5). Glæden ved deres kærlighed er intimt forbundet med deres arbejdsverden. De udtrykker deres lykke med billeder hentet fra det, de ser i deres haver og flokke.

Nyt år, nyt bryg

Ryan Dixon, Dan Griffith og Stephen Lee startede True Vine, et mikrobryggeri i Tyler, Texas. “Vi er meget knyttet til vores familie; så vi ville ikke have noget, der ville tage os væk fra det,” siger Ryan. I stedet besluttede trioen at åbne som et produktionsbryggeri og sælge deres øl til lokale etablissementer. Læs mere om, hvordan de søger at udleve deres tro i deres familie- og arbejdsliv her.

Det tyder på, at familie og arbejde hører sammen. I sangen er hele livet integreret. Før den industrielle revolution arbejdede de fleste mennesker sammen med familiemedlemmer i de husstande, hvor de boede. Dette er stadig tilfældet i store dele af verden. Sangen tegner et idyllisk billede af denne ordning. Virkeligheden med husholdningsbaseret arbejde er blevet skæmmet af fattigdom, slid, ydmygelse, slavearbejde og slaveri samt misbrugte forhold. Alligevel udtrykker sangen vores ønske – og Guds plan – om, at vores arbejde skal være vævet ind i vores relationer, begyndende med familien.

I de udviklede økonomier foregår det meste betalte arbejde uden for hjemmet. Højsangen tilbyder ikke specifikke metoder til at integrere arbejde med familie og andre relationer i nutidens samfund. Det skal ikke opfattes som en opfordring til, at vi alle skal flytte til gårde og jage de små ræve væk! Men det antyder, at moderne arbejdspladser ikke bør ignorere deres ansattes familieliv og behov. Mange arbejdspladser tilbyder dagpleje til arbejdstagernes børn, karriereudvikling, der tager hensyn til forældrenes behov, fritid til familiepleje og – i lande med privat sundhedspleje – sygeforsikring til arbejdstagernes familier. Alligevel er disse hensyn ikke tilgængelige på alle arbejdspladser, og nogle er blevet skåret væk af arbejdsgiverne. De fleste moderne arbejdspladser lever langt fra op til den model for familiepleje, som vi ser i sangen. Den nylige tendens til at flytte arbejdet fra kontorerne til hjemmet kan måske eller måske ikke forbedre tingene, afhængigt af hvordan omkostninger, indtægter, støttetjenester og risici fordeles.

Sangen kunne være en opfordring til kreativitet i takt med, at det 21. århundredes arbejdsplads tager form. Familier kan måske starte virksomheder, hvor familiemedlemmer kan arbejde sammen. Virksomheder kan måske ansætte ægtefæller sammen eller hjælpe den ene ægtefælle med at finde arbejde, når den ene ægtefælle flytter den anden. I de seneste årtier er der sket meget innovation og forskning på dette område, både i sekulære og kristne – især katolske – kredse.

Hvad er forskellen mellem arbejde og et job? (Klik for at lytte)

Sangen bør også øge vores værdsættelse af ulønnet arbejde. I de førindustrielle husholdninger er der ikke meget forskel på betalt og ulønnet arbejde, da arbejdet foregår i en integreret enhed. I industrielle og postindustrielle samfund foregår en stor del – men langtfra alt – af arbejdet uden for husholdningen, hvor der tjenes løn til at forsørge husholdningen. Det ulønnede arbejde, der stadig skal udføres i husholdningen, får ofte mindre respekt end det lønnede arbejde, der udføres uden for husholdningen. Penge, snarere end det samlede bidrag til husholdningen, bliver målestok for arbejdets værdi, og nogle gange endda for den enkeltes værdi. Alligevel ville husholdningerne ikke kunne fungere uden det ofte ulønnede arbejde, der består i at opretholde husholdningen, opdrage børn, tage sig af ældre og invaliderede familiemedlemmer og opretholde sociale og samfundsmæssige relationer. Sangen skildrer arbejdets værdi i form af dets samlede gavn for husholdningen, ikke dets monetære bidrag.

Sangen kan udgøre en udfordring for mange kirker og dem, der vejleder kristne, for det er ualmindeligt, at kristne får meget hjælp til at tilrettelægge deres arbejdsliv. Der er ikke nok kirker, der er i stand til at udruste deres medlemmer til at træffe gudfrygtige, kloge og realistiske valg om arbejde i forhold til familie og samfund. Der er ingen tvivl om, at kirkeledere sjældent vil have den viden på stedet, der er nødvendig for at hjælpe medlemmerne med at få job eller skabe arbejdspladser, der bevæger sig i retning af det ideal, der beskrives i Højsangen. Hvis jeg f.eks. ønsker at vide, hvordan jeg bedre kan integrere mit arbejde som sygeplejerske med mine familieforhold, skal jeg nok tale mere med andre sygeplejersker end med min præst. Men måske kunne kirkerne gøre mere for at hjælpe deres medlemmer med at anerkende Guds design for arbejde og relationer, udtrykke deres håb og kampe og gå sammen med lignende arbejdstagere for at udvikle levedygtige muligheder.