Grundlæggende om dækafgrøder

Overvejelser for at beslutte, hvad der skal dyrkes

Hvad er afgrødetiden?
Find ud af, hvor lang tid det vil tage din dækafgrøde at modnes fra det tidspunkt, hvor du sår den, til du slår den ihjel. Tricket til at få det maksimale udbytte af dækafgrøder er at lade afgrøden blive så moden som muligt uden at lave frø. Når det tidspunkt kommer, hvor du ikke kan lade den gå længere, dræber du den, så den kan danne et lag af muld på jorden, som giver næring til jordens fødekæde nedenunder, efterhånden som den nedbrydes.

Hvordan dræber du dækafgrøden?
Der findes en række forskellige metoder til at dræbe en dækafgrøde, men den mest populære for hjemmegartnere er slåning, ukrudtsrydning eller bare at hakke den ned med en grensaks. Sørg dog for, at du arbejder med en dækafgrøde, der vil dø af at blive slået, ellers ender du med et regenererende dække, hvilket måske ikke er det, du er ude efter. F.eks. vil enårig vinterrug kun dø ved slåning, efter at den har dannet et frøhoved, men før den frigiver sine frø. Østrigske vinterærter kan derimod slås når som helst og vil dø.

Hvor lang tid vil det tage dækningsafgrøderesterne at blive nedbrudt?
Rester, der er bløde, som boghvede eller ærter, vil blive optaget af jorddyrene meget hurtigere end sorghumstængler eller bygstængler. Dette er vigtigt i forhold til, hvad du planlægger at gøre med det pågældende bed efter dækningsafgrøderne. Ønsker du at dræbe dækafgrøden og plante frø så hurtigt som muligt? I så fald bør du overveje et mørt dæksæd som f.eks. boghvede. Ønsker du i stedet at slå dækningsafgrøden ihjel og lade resterne af den give muld på jorden i så lang tid som muligt? Hvis det er tilfældet, er mere robuste, kulstofrige afgrøder som havre eller sorghum gode muligheder.

Hvad er sæsonen?
Nogle dækafgrøder er bedst til sommeren, som f.eks. koeærter, sojabønner og sorghum-sudangrass-hybrider, mens der er andre specifikke dækafgrøder til vinteren, som f.eks. vinterhvede, kløver og østrigske ærter.

Hvad er den efterfølgende fødevareafgrøde?
Ved at vide, hvad du ønsker at dyrke, når dækningsafgrøden er færdig, vil hjælpe dig med at vælge den bedste dækningsafgrødeart. Hvis du f.eks. planlægger at dyrke en højfodret afgrøde (en afgrøde, der trækker mange næringsstoffer ud af jorden) som f.eks. tomater, er det en god idé at lade tomatafgrøden gå forud for tomatafgrøden med en bælgplante som f.eks. markærter eller kløver, der tilfører kvælstof til jorden. På den anden side kan nogle dækafgrøder have negative virkninger på den fødevareafgrøde, du planlægger at plante. Rester af vinterrug er allelopatiske (frigiver giftige kemikalier, når de nedbrydes) over for frø af visse brassica-arter. Hvis du forbereder jorden til dine forårskålsafgrøder og planter fra frø, kan du i stedet overveje at vælge et andet kornsæd som f.eks. hvede.