Geder

Geden er en slags hovdyr (et hovdyr) med store horn og et fornemt skæg.

Geden er en ekspert i bjergbestigning og klatring, og den er en ekspert i nogle af de mest barske og forbudte terræner i hele verden. Dens forbløffende evne til at bestige stejle klipper og andre lodrette overflader har kun få andre sammenligninger i dyreriget. Denne artikel vil dække både den domesticerede ged og alle arter af vilde geder i detaljer.

4 utrolige fakta om geder!

• Disse dyr blev oprindeligt domesticeret for omkring 10.000 år siden for deres kød, mælk og hår. Der findes i dag 200-300 forskellige racer af tamme geder i verden i dag med alle mulige forskellige egenskaber og tilpasninger. Selv om de er et af de tidligste domesticerede dyr, vil de dog hurtigt vende tilbage til en vild type, hvis de bliver sat ud i naturen.
• Damaskusgeden, en domesticeret race, der stammer fra den nærliggende Damaskus, Syriens hovedstad, er kendt for sit mærkeligt udseende, misdannede hoved. Men i virkeligheden er Damaskusgeden en fremragende mælke- og kødproducent.
• I mange kulturer er disse dyr et af de almindelige offerdyr til religiøse ceremonier.
• De er velegnede til ugæstfrie forhold og kan overleve i lang tid på kun sparsomt foder.

Gedens videnskabelige navn

Taxonomisk defineres disse dyr som en samling af ca. ni forskellige arter, der tilhører slægten Capra (som er den latinske betegnelse for geden). Disse ni arter stammer udelukkende fra den gamle verden. Den nordamerikanske bjergged, som mange amerikanere måske kender, anses slet ikke for at være en “ægte ged”; den er nærmere beslægtet med antilopen i en separat slægt. Uanset hvad hører alle arter til familien Bovidae, som også indeholder får, bøfler, antiloper og tamkvæg.

Gedens udseende

Der er mange fysiske kvaliteter, der gør en ged til en ged, bl.a. de delte hove, de vandrette pupiller, det lange, kratagtige skæg, en smal krop og kranie, duftkirtler og hornene. Disse horn findes i mange forskellige former og størrelser, herunder lige, korkskruede og buede, men de fleste bøjer dog bagud. De består af keratin, det samme stof som hår og fingernegle, og de vokser i hele dyrets levetid. Faktisk er det muligt at bestemme gedens alder alene ved at tælle årringene. Som medlem af de lige tæer af hovdyrene går gederne på deres tredje og fjerde tæer. Nogle har også en rudimentær dækfod eller en negl, der vokser længere oppe fra benet, ligesom en hund.

Disse dyr har en meget stor lighed med får, hvilket ikke er så overraskende i betragtning af deres tætte evolutionære slægtskab. Nogle arter af geder og får er notorisk svære for en ikke-ekspert at skelne dem fra hinanden. De vigtigste forskelle i forhold til fårene er den mere uldne pels, en nedadvendt hale og, i de tilfælde, hvor de overhovedet har horn, sløjfehorn, der spiralformet udad fra hovedet (selvom geder nogle gange også kan have dem). På trods af de fysiske ligheder har geder og får faktisk forskellige antal kromosomer, hvilket gør det meget vanskeligt at parre dem sammen for at frembringe en levedygtig hybrid. De ser også ud til at søge føde på lidt forskellige måder: Geden har en tendens til at søge føde på jorden, mens fåret græsser efter føde på jorden.

De fleste arter og racer af geder vejer mellem 40 og 250 pund og er op til 42 tommer på skuldrene. Det er forskellen mellem den amerikanske dværgged og den massive boerged. Pelsmærkerne varierer også meget, men de er normalt en kombination af sort, hvidt, brunt, solbrunt eller rødt. Hanner kan skelnes fra hunner på den større størrelse af kroppen og hornene.

Geders adfærd

Den ene adfærd, der virkelig adskiller geder fra de fleste andre dyr, herunder de nært beslægtede antiloper og kvæg, er evnen til at klatre op ad stejle bjerge og næsten lodrette overflader. Bjerggeder kan leve i højder på mere end 13.000 fod. Få mere at vide om de hårdeste dyr i verden her. Den slanke kropsbygning (som giver balance), de specialiserede hove (som kan gribe ujævne overflader) og den muskuløse struktur synes alle at spille en afgørende rolle for, at geden kan bestige stejle områder uden at falde. Disse dyr har også evnen til at springe ca. 1,5 meter op i luften for at nå ellers utilgængelige områder.

Hunnerne, kaldet do’er eller nannys, lever sammen med deres børn i store grupper. Disse flokke har normalt et tydeligt hierarki med en matriark i spidsen. Hun har ansvaret for at lede og beskytte hele gruppen. Hannerne eller bukkene, som de kaldes, lever alene eller i små ungkarlsgrupper og kommer kun i kontakt med hunnerne i ynglesæsonen, hvor de begynder at blive mere aggressive og kæmper med hinanden om adgangen til hunnerne. Duftkirtlerne omkring kraniet, fødderne og halen synes at spille en vigtig rolle i deres kommunikation, især når det drejer sig om at få en mage. De laver også flere blæserlyde for at kommunikere deres tanker eller humør. Hjordemakker synes at kunne genkende, når en anden ged er glad eller ked af det.

Det er ofte blevet bemærket, at disse dyr i modsætning til får er naturligt nysgerrige og uafhængige væsener. De vandrer rundt for at undersøge deres omgivelser og bider ofte i genstande med munden for at interagere med dem. Mennesker har fundet alle mulige usædvanlige roller til gederne. I Marokko har man fundet ud af, at gederne er tiltrukket af den bitre smag af frugterne fra argantræet. Når de har spist nødderne indeni, udskiller de en slags rentabel olie, som bruges i kosmetik. Der ser også ud til at være nogle terapeutiske fordele for mennesker, der interagerer med geder. Dette har affødt ideen om gedeyogaforretninger et par steder i USA. Gederne kan frit interagere med og endda klatre på folk, mens de udfører yogapositioner, selv om de måske distraherer fra selve yogaen.

Gedens levested

Disse dyr lever i højtliggende bjergområder i hele Asien, men også i små dele af Europa og Afrika. Normalt er udbredelsesområdet angivet ved artens navn: den vestkaukasiske og den østkaukasiske tur, den sibiriske stenbuk, den etiopiske eller Walia stenbuk, den spanske stenbuk, den alpine stenbuk og den nubiske stenbuk (Nubien ligger i Egypten, men denne art findes også på Den Arabiske Halvø) har alle deres eget særskilte geografiske udbredelsesområde. Desuden er markhor-geden endemisk i Centralasien, og den vilde ged, som husdyrgeden først blev avlet af, lever i et område mellem Tyrkiet og Pakistan.

Domesticerede geder, som er en underart af den vilde ged, kan findes i næsten ethvert økosystem eller klima, hvor mennesker ønsker at opdrætte dem. Længden og konsistensen af deres pels kan ændres via kunstig udvælgelse for at hjælpe dem med at klare sig i de specifikke habitater, hvor de opdrættes.

Gedekost

Disse dyr er en type “drøvtygger”, der fordøjer plantemateriale med en mave med fire kamre. De to første maver er som store gæringstanke. De mikrober, der findes i dem, nedbryder planternes hårde cellulose til mindre kulhydrater. Når maden er fordøjet i den første mave, vil dyret kaste den op, tygge på den med kindtænderne i kraniet og derefter sluge den endnu en gang for at hjælpe med at nedbryde den yderligere. Mange af næringsstofferne bliver optaget i gedens enorme, 100 fod lange tarme. Da fordøjelsen er en så lang og besværlig proces, arbejder dyrets mave konstant på næsten alle tidspunkter af døgnet. Det tager omkring 11 til 15 timer, før maden er helt igennem gedens fordøjelsessystem.

Hvad spiser geden?

Disse dyr spiser næsten alle slags hø, korn, ukrudt, træbark og nogle gange endda græs. Den supplerer dette med salte fra mineralforekomster. De har en tendens til at være browsere, hvilket betyder, at de spiser vegetation fra buske, træer og andre planter over jorden.

Gedernes rovdyr og trusler

De vilde geder synes at være mest truet af krybskytteri (deres horn er stadig værdsat som trofæer) og tab af levesteder. Mens nogle af dem er beskyttet mod ødelæggelse af deres levesteder på grund af deres ekstreme højde, er tabet af nogle naturarealer til menneskeligt landbrug og kvægavl et vedvarende problem, der truer nogle arter.

Hvad spiser geden?

Både voksne og unge geder er byttedyr for store rovdyr som ulve, leoparder, losse og brune bjørne. Beskyttelsen af flokken og den høje beliggenhed giver dog et vist naturligt forsvar mod rovdyr. De vandrette pupiller giver dem også et stort synsfelt, så de kan opdage rovdyr i nærheden.

Getters reproduktion, unger og levetid

Når ynglesæsonen kommer, bliver hannerne mere aggressive over for hinanden og begynder at udsende en skarp lugt. Den største og stærkeste han, der sejrer over de andre i en kamp, vil normalt have næsten eksklusiv avlsret til de nærliggende hunner i en enkelt besætning. Dette sikrer, at de bedste egenskaber har tendens til at blive videregivet fra den ene generation til den næste.

Mange arter yngler om efteråret og producerer et enkelt afkom (og nogle gange tvillinger eller trillinger) om foråret. Når hunnen er klar til at føde ungerne, forlader hunnen kortvarigt gruppen og finder et sikkert, isoleret sted, hvor hun ikke vil blive forstyrret. Det nye afkom kaldes et kid, og når det er gammelt nok til at gå (næsten altid kort tid efter fødslen), slutter det sig igen til gruppen og nyder den beskyttelse, som den tilbyder.

Babyen fravænnes i en alder af ca. fire til seks måneder, men kan forblive hos sin mor det første leveår. Hunnerne har en tendens til at blive hos gruppen, mens hannerne tager af sted og søger deres egen lykke. Det tager et par år for en ged at blive kønsmoden, og afhængig af art eller race har de som regel en forventet levealder på mellem seks og 24 år.

Gedebestand

Både bevaringsstatus og bestandstal varierer ret meget fra art til art. Den sibiriske stenbuk er kategoriseret som næsten truet af IUCN’s rødliste med måske så mange som 150.000 voksne individer tilbage i naturen, mens den næsten truede vilde ged har omkring 70.000 voksne individer tilbage. I den anden ende af populationsspektret er den vestkaukasiske turk truet; den har kun omkring 3 000 eller 4 000 voksne dyr tilbage i naturen. I modsætning hertil er antallet af vilde geder i verden absolut dværgformet af antallet af tamgeder, som kan være så højt som en milliard.

Geder i zoologiske haver

Geden er et meget populært udstillingsobjekt i mange af USA’s zoologiske haver. San Diego Zoo har en nubisk stenbuk i sin Africa Rocks-udstilling, mens Columbus Zoo har en markhor-ged i sit Asia Quest-område. Zoo Atlanta, Oregon Zoo og Smithsonian’s National Zoo i Washington, DC har tamgeder i deres respektive landbrugsafdelinger, herunder den amerikanske dværgged og den nigerianske dværgged. I nogle af disse zoologiske haver kan de besøgende komme helt tæt på og endda fodre deres tamgeder. Pygmæ-geden er en lille, imødekommende og venlig pakke.

Se alle 55 dyr, der begynder med G