Gabby Douglas

Gabby Douglas, i sin fulde ordlyd Gabrielle Christina Victoria Douglas, (født 31. december 1995, Virginia Beach, Virginia, USA), (født 31. december 1995, Virginia Beach, Virginia, USA.), gymnast, der ved De Olympiske Lege i London i 2012 blev både den første amerikaner til at vinde guldmedaljer i hold- og individuel firspring og den første afroamerikaner til at vinde titlen i firspring.

Douglas voksede op i Virginia Beach i Virginia, Virginia, hvor hun dyrkede gymnastik fra hun var seks år gammel. I 2010 – som 14-årig – forlod hun sin familie og flyttede ind hos en værtsfamilie i West Des Moines, Iowa, hvor hun begyndte at træne med den prominente træner Liang Chow. Douglas begyndte snart at tiltrække sig opmærksomhed ved nationale konkurrencer – hun sluttede på fjerdepladsen i all-around ved Nastia Liukin Supergirl Cup i 2010, og ved Visa Championships i 2011 fik hun en delt tredjeplads på den ujævne barre og en syvendeplads i all-around. Hun blev udnævnt til seniorlandsholdet og hjalp USA med at vinde holdguld ved verdensmesterskaberne i 2011, hvor hun også blev nummer fem på den ujævne barre. Douglas’ færdigheder på de ujævne stænger – især hendes evne til at opnå ekstraordinær højde i luften, når hun slipper apparatet – fik USA’s holdkoordinator Martha Karolyi til at kalde hende “det flyvende egern”, et kælenavn, som Douglas og hendes skare af fans tog til sig.

Ved Visa-mesterskaberne i 2012 tabte Douglas med nød og næppe guldet på all-around til Jordyn Wieber, den regerende verdensmester og nationale mester på all-around. Ud over at tage sølvmedaljen i all-around vandt Douglas guld på de ujævne stænger og bronze i gulvøvelsen. Få uger senere, ved de amerikanske OL-prøver, vandt Douglas med nød og næppe over Wieber og vandt dermed titlen på allround. Med sejren sikrede Douglas sig en automatisk plads på det olympiske hold. I London vandt Douglas og hendes holdkammerater – Wieber, Aly Raisman, McKayla Maroney og Kyla Ross – den første guldmedalje for USA’s kvindelandshold siden 1996. Douglas konkurrerede derefter i all-around-konkurrencen og opnåede stærke resultater i hver rotation for at slutte med den bedste samlede score. Douglas konkurrerede også individuelt på balancebjælken og den ujævne barre, men vandt ikke medalje i nogen af disse discipliner, idet hun sluttede på henholdsvis en syvende og ottende plads. Hendes erindringsbog Grace, Gold and Glory: My Leap of Faith (skrevet sammen med Michelle Burford) blev udgivet i 2012.

Douglas tog to års pause fra konkurrencegymnastik, før hun vendte tilbage til det amerikanske landshold i november 2014. Ved verdensmesterskaberne i kunstgymnastik i 2015 vandt hun en guldmedalje i holdkonkurrencen og en sølvmedalje i all-around. Året efter vandt hun holdguld ved de olympiske lege i Rio de Janeiro, men det lykkedes hende ikke at vinde en individuel medalje.