Fri fødsel, uassisteret fødsel og uassisteret graviditet

Hvad er fri fødsel og uassisteret fødsel?

Der findes ingen specifik definition af fri fødsel, men generelt set føder en kvinde frit, når hun med vilje føder sit barn uden tilstedeværelse af en jordemoder eller læge. Nogle kvinder foretrækker at bruge udtrykket “uassisteret fødsel” eller UC til at beskrive dette. Dette adskiller sig fra den situation, hvor en mor føder uden medicinsk støtte utilsigtet, enten fordi en jordemoder nægter at deltage i en hjemmefødsel, eller fordi hun føder, før hendes jordemoder kan nå frem. Sidstnævnte betegnes som Born Before Arrival (BBA).

Freebirthing er en helt lovlig ting at gøre, men freebirthers rapporterer ofte om stigmatisering og fordømmelse for at føde på denne måde. Den juridiske situation forklares i dette faktablad fra velgørenhedsorganisationen Birthrights www.birthrights.org.uk/factsheets/unassisted-birth

Freebirth er en paraplybetegnelse for en række forskellige graviditets- og fødselsrejser.

Hvad er uassisteret graviditet?

Freebirthers kan vælge at få noget, alt eller ingen fødselsforberedende behandling. ‘Uassisteret graviditet’ er det udtryk, der oftest bruges til at beskrive den situation, hvor en kvinde beslutter sig for slet ikke at få nogen form for svangerskabspleje fra en jordemoder eller læge.

Kvinder er ikke forpligtede til at informere nogen sundhedstjenester om deres graviditet, da svangerskabspleje tilbydes og ikke er obligatorisk. De fleste freebirthing-kvinder registrerer deres graviditet hos en jordemoder eller en praktiserende læge. Et lille antal kvinder beslutter sig dog for ikke at gøre det.

En graviditet uden hjælp er en aktiv, legitim og lovlig beslutning om ikke at søge om fødselsforberedelse, og den bør respekteres som sådan.

Dette er forskelligt fra en skjult graviditet, hvor en kvinde, der ofte er sårbar og oplever en krisegraviditet, skjuler sin graviditet for alle – herunder venner, familie, kolleger osv. I nogle tilfælde kan en kvinde benægte, at hun faktisk er gravid, eller hun kan være helt uvidende om graviditeten.

Er det lovligt at føde frit eller at afvise noget eller al fødselsforberedelse?

I Det Forenede Kongerige er det lovligt for en kvinde at føde sit barn frit og at afvise noget eller al fødselsforberedelse. En kvinde kan ikke tvinges til at have nogen til stede ved fødslen, og hun kan heller ikke tvinges til at underkaste sig medicinske indgreb. En kvinde behøver ikke at begrunde sin beslutning eller basere den på en bestemt grund. I den relevante retspraksis for dette anfører Butler-Schloss, at en kvinde kan nægte medicinsk indgreb – hvilket ville omfatte prænatal og perinatal pleje – “af religiøse grunde, andre grunde, af rationelle eller irrationelle grunde eller af ingen grund overhovedet”. (Se: MB 8 Med. L.R. 217MB 8 Med. L.R. 217, punkt 30).

Den eneste undtagelse herfra er, når en kvinde mangler kapacitet som beskrevet i Mental Capacity Act 2005. Loven er imidlertid meget klar, idet:

• alle personer over 16 år formodes at have kapacitet, medmindre andet bevises, og
• at manglende kapacitet ikke er bevist, blot fordi en sundhedsperson ikke er enig i en persons beslutning eller finder den “uklog”.’

Har jeg pligt til at informere min jordemoder eller anden sundhedsperson, hvis jeg har til hensigt at føde på egen hånd?

Du er ikke forpligtet til at informere din jordemoder, hvis du har til hensigt at føde på egen hånd. Men hvis du fortæller hende om dine intentioner, har Royal College of Midwives (RCM) offentliggjort oplysninger om, hvordan du kan forvente at blive støttet. Du kan læse mere om dette i afsnittet “Kan jeg føde hjemme uden en jordemoder?” på vores side om fødselsinformation Coronavirus og din barselsbehandling.

Kan jeg blive henvist til børnetjenesten, hvis jeg afviser behandling?

Sommetider kan kvinder, der afviser fødselsforberedende behandling eller behandling under fødslen, opleve, at jordemødre og læger truer med at henvise dem til børnetjenesten (tidligere kendt som socialforvaltningen) som et middel til tvang. RCM har for nylig offentliggjort en vejledning om, at det ikke er hensigtsmæssigt for jordemødre at gøre dette alene på baggrund af, at en kvinde afviser pleje eller har til hensigt at føde på egen hånd.

Oplysning til børneforsorgen bør kun overvejes, hvis der er bekymring for barnets velbefindende efter fødslen, og ikke blot fordi moderen udøver sin ret til at afvise pleje. En kvindes ret til autonomi og kropslig integritet, som er beskyttet af artikel 8 i menneskerettighedsloven, kan ikke tilsidesættes, selv om der er bekymring for et ufødt barn, da et barn ikke har juridiske rettigheder, før det er født.

Hvis du bliver truet med en henvisning, eller hvis socialarbejdere bliver involveret, kan du søge råd hos Family Rights Group www.frg.org.uk. Du kan også ønske at indgive en formel klage, og vejledning om, hvordan du gør dette, kan findes i AIMS Guide to Resolution after Birth.

Hvem kan være til stede, når en kvinde føder sit barn på egen hånd?

Ved fødslen vil nogle kvinder, der føder på egen hånd, føde helt alene, mens andre vil have en doula, partner, venner eller familie til stede. Når en kvinde føder hjemme, har hun lovmæssigt ret til at have hvem som helst med til fødslen.

Der har tidligere været en vis forvirring omkring, hvem der kan være til stede, når en kvinde føder uden en læge eller jordemoder. Når en kvinde føder frit, forsøger hun ikke at genskabe en medicinsk fødsel i hjemmet. Derfor vil de personer, der er til stede ved en fri fødsel, ikke – og bør ikke – handle i en medicinsk egenskab.

Den relevante lov om dette punkt findes i The Nursing and Midwifery Order 2001. I afsnit 45 hedder det, at “En anden person end en registreret jordemoder eller en registreret læge må ikke være til stede ved en kvindes fødsel.”

Dette afsnit har til formål at forhindre ukvalificerede personer i at udgive sig for at være jordemødre eller læger og derefter bistå en kvinde under fødslen. Formålet er ikke at forhindre en ægtemand, partner, ven, slægtning eller doula i at støtte en kvinde, der beslutter sig for at føde uden tilstedeværelse af en jordemoder. Det samme gælder for en mand, partner, taxachauffør, butiksindehaver osv., som støtter en kvinde, der pludselig og uventet føder.

Hvis jeg beslutter mig for at føde uden hjælp, hvad er så mine juridiske forpligtelser?

Hvis der ikke er nogen jordemoder eller anden sundhedsperson til stede inden for seks timer efter fødslen, skal moderen eller enhver anden person, der var til stede ved fødslen, eller som ankom inden for seks timer efter fødslen, anmelde fødslen skriftligt senest 36 timer efter, at barnet er født. Anmeldelse af fødslen er noget andet end at registrere fødslen.

Det er ikke altid umiddelbart klart, hvem der skal anmeldes om fødslen. Det fremgår af Notification of Births Act 1907, at det er “den øverste administrative læge i sundhedsstyrelsen for området”, som skal underrettes. Kvinder, der overvejer fri fødsel, kan finde det nyttigt at finde ud af på forhånd at finde ud af, hvilket kontor i den lokale myndighed anmeldelsen skal sendes til. Mange områder har en “børnesundhedsafdeling”, som tager sig af anmeldelserne. Alternativt kan en støttende jordemoder give de relevante oplysninger.

Da det er usædvanligt, at jordemødre ikke er til stede ved fødsler, kan det i nogle områder være temmelig udfordrende at anmelde fødslen, fordi systemet ikke er indrettet til dette, eller fordi personalet simpelthen ikke ved, hvad de skal gøre. Det er derfor vigtigt at kontakte den relevante tjeneste på forhånd. Så kan du sikre dig, at du ved, hvem du skal tale med, og hvilke oplysninger de har brug for, inden situationen bliver tidskritisk, og du skal jonglere med dette lovkrav og pasning af en nyfødt baby.

Når fødslen er blevet anmeldt, bør du få tildelt et NHS-nummer til dit barn, og derefter kan du fortsætte med at registrere fødslen som normalt gennem den lokale registreringsmyndighed.

Fri fødsel og Covid-19-pandemien

AIMS-hjælpelinjen har modtaget et stigende antal opkald fra kvinder, der er blevet nægtet hjemmefødsel eller adgang til et fødested på grund af Covid-19-pandemien, og som nu overvejer fri fødsel.

Vi forstår, at beslutningen om fri fødsel er kompleks, og at kvinder ikke tager sådanne beslutninger let. Normalt har kvinder, der føder frit, brugt meget tid på at overveje deres beslutning om at føde, men på grund af den nuværende pandemi har vi set kvinder, der har truffet denne beslutning meget senere i deres graviditet og under vanskelige omstændigheder. Vi har derfor samlet en liste over ressourcer, som du kan få adgang til, hvis du føler, at freebirth pludselig er blevet en mulighed, som du ønsker at overveje.

Freebirth Information and Support

AIMS artikler

I 2013 producerede AIMS en hel Journal-udgave dedikeret til freebirth. Den kan tilgås her
www.aims.org.uk/journal/index/25/4

Facebook-grupper

Det er vigtigt at få en række forskellige former for støtte, hvis du har til hensigt at freebirth. Hvis du ikke personligt kender nogen, der har freebirth, kan du måske finde det nyttigt at søge online-støtte fra kvinder, der har født på denne måde:

Freebirth UK
www.facebook.com/groups/2214433072172660

United Kingdom Freebirth/Unassisted Childbirth Group
www.facebook.com/groups/UKFreebirth.UC

UK Freebirth Information
ww.facebook.com/groups/685962181497464

Freebirth Tube
www.facebook.com/groups/319640922121506

De ovennævnte grupper er alle åbne for respektfuld diskussion om freebirth, og kvinderne giver ofte oplysninger og støtte baseret på deres egne erfaringer. For at blive medlem skal du sandsynligvis forklare din begrundelse, da administratorerne aktivt forsøger at beskytte gruppen mod trolls.

Sommetider er hjemmefødselsgrupper åbne for diskussioner om frifødsel – men ikke alle. Det ville være værd at scrolle gennem ældre indlæg for at se, om du sandsynligvis vil blive støttet eller ej, før du poster om eventuelle intentioner om at freebirth. Nogle gange kan svarene fra folk være meget negative og ubehjælpsomme.

The Freebirth and Emergency Childbirth Support Group

www.facebook.com/groups/freebirthemergencychildbirth/

The Freebirth and Emergency Childbirth Support Group blev oprindeligt oprettet som et svar på Covid-19-pandemien, men er nu en ressourcebase for alle, der planlægger en fri fødsel, eller som ønsker at være forberedt på en uplanlagt fødsel før ankomst. Medlemmerne er en blanding af kvinder, der har født på egen hånd, kvinder, der søger støtte, jordemødre og doulas. Der er et medlemsgebyr på £25, men der gøres undtagelser for folk, der har økonomiske problemer.

Podcasts

The Freebirth Society
www.freebirthsociety.com/blogs/the-free-birth-podcast

The Freebirth Society er et amerikansk baseret netværk for kvinder, der ønsker at freebirths. De går ind for en ikke-medicinsk tilgang til fødslen, som nogle mennesker kan finde ekstrem og usmagelig. I deres podcasts er der imidlertid opmuntrende historier om uassisterede fødsler, som mange britiske freebirth-kvinder har fundet nyttige, når de forbereder sig på deres egen fødsel.

YouTube

Mange kvinder, der overvejer freebirth, finder det nyttigt at se YouTube-videoer om uassisterede fødsler. Det kan hjælpe dig med at forberede dig mentalt på, hvad du kan opleve, hvis du beslutter dig for at føde uden læger eller jordemødre til stede.

Bøger

De fleste bøger om freebirth er skrevet af amerikanske forfattere, og de giver derfor ikke oplysninger om den britiske kontekst. De kan dog være nyttige for at forstå andre kvinders erfaringer, som har valgt en lignende vej. Følgende er ikke en udtømmende liste, men blot nogle få tekster, som kan være nyttige:

Unassisted Childbirth af Laura Shanley (2016)
Find bogen på Amazon

Birth Becomes Hers af Bree Moore (2019)
Find bogen på Amazon

The Birthkeepers af Veronika Sophia Robinson (2008)
Find bogen på Amazon

Spiritual Midwifery af Ina May Gaskin (2002)
Find bogen på Amazon

Andre forfattere, der er kendt for at støtte og/eller skrive om frifødsel, er Michel Odent, Sarah J. Buckley og Jeanine Parvati Baker.

Forskning

Der findes meget lidt forskning om frifødsel. Antallet af freebirths i Storbritannien og resultatet af disse fødsler er ukendt. Det skyldes, at kvinderne ofte skjuler deres frie fødsler som “Born Before Arrivals” (eller BBA’er) og fortæller sundhedsplejerskerne, at barnet blev født så hurtigt, at de ikke havde tid til at tilkalde hjælp. Derfor har vi ikke nogen pålidelig og præcis kvantitativ forskning (forskning, der er baseret på tal og statistik), der fokuserer på frie fødsler.

Når folk forsker i frie fødsler, udfører de normalt en kvalitativ undersøgelse (baseret på interviews). Disse undersøgelser fokuserer generelt på kvinders motivationer i modsætning til den praktiske eller følelsesmæssige støtte, de måtte have brugt. Ikke desto mindre kan de være af interesse. Følgende er de vigtigste fra Storbritannien:

Gemma McKenzie, Glenn Robert og Elsa Montgomery (2020) Exploring the conceptualisation and study of freebirthing as a historical and social phenomenon: a meta-narrative review of diverse research traditions mh.bmj.com/content/early/2020/04/28/medhum-2019-011786

Claire Feeley (2019) Freebirthing: a case for using interpretative hermeneutic phenomenology in midwifery research for knowledge generation, dissemination and impact journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1744987118809450?journalCode=jrnb

Claire Feeley og Gill Thomson (2016) Why do some women choose to freebirth? bmcpregnancychildbirth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12884-016-0847-6

Claire Feeley og Gill Thomson (2016) Tensions and conflicts in ‘choice’: women’s experiences of freebirthing in the UK
www.midwiferyjournal.com/article/S0266-6138(16)30123-1/abstract

Plested og Kirkham (2016) Risk and fear in the lived experience of birth without a midwife www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26948871

Der er også to ph.d.-afhandlinger online fra USA og Australien:

Rixa Ann Spencer Freeze. “Born free: unassisted childbirth In North America”. Ph.d.-afhandling (doktor i filosofi), University of Iowa, 2008.
ir.uiowa.edu/etd/202

Melanie Kathleen Jackson. “Birthing Outside the System: Wanting the best and safest.” Ph.d.-afhandling (doktor i filosofi), University of Western Sydney, 2014
pdfs.semanticscholar.org/4909/a4d7771e0877a9b98b6f1db90a8e10d5f1c9.pdf