Freddie Mercurys søster Kashmira om succesen med “Bohemian Rhapsody” – og hvad der skete, da Queen-legenden plejede at besøge hende i Nottingham

Selv for den mest glødende Queen-fan må succesen med filmen “Bohemian Rhapsody” have været noget af en overraskelse.

Mere end 890 millioner dollars i biografen i løbet af de første fem måneder, den hurtigst sælgende downloadede film nogensinde i Storbritannien og fire Oscar-vindere, herunder en til Rami Malek som bedste skuespiller for hans portræt af Freddie Mercury.

Men hvis der er én person, der så det komme, er det den afdøde sangers søster, Kashmira Bulsara.

“Jeg var ikke alt for overrasket over filmens succes, fordi filmens emner er Freddie Mercury sammen med Queen og deres musik,” sagde Kashmira, der har boet i Nottingham i mere end tre årtier. “Og det vil altid være en formel for succes.”

Så hvordan følte hun det, da hun så filmen for første gang?

“Den gjorde mig følelsesladet,” sagde hun. “Filmen var sjov til dels, men selvfølgelig sørgelig, da Freddie i virkeligheden blev taget væk.”

“Men jeg syntes, det var meget smagfuldt gjort. Jeg syntes, at Freddie blev portrætteret præcist i de fleste dele, med hans karakter og manerer.

“Jeg syntes dog ikke, at ‘mine forældre’ eller ‘mig selv’ lignede os særlig godt.”

Det er svært at tro, at Kashmiras bror ville være 72 år, hvis han var i live i dag.

Søskendeparret blev begge født på Zanzibar, som nu er en del af Tanzania, af mor Jer og far Bomi Bulsara. Freddie – eller Farrokh, som han hed dengang – blev født i 1946, og Kashmira ankom seks år senere.

I 1964 flyttede familien til Gladstone Avenue, Feltham i det vestlige London i kølvandet på Zanzibar-revolutionen, der førte til omstyrtelsen af sultanen.

Det var i London, at Farrokh meldte sig ind på kunstskolen, ændrede sit navn til Freddie Mercury og sluttede sig til guitaristen Brian May og trommeslageren Roger Taylor i bandet Smile, som med tilføjelsen af bassisten John Deacon skulle blive til Queen.

I 1972 underskrev Queen deres første produktionskontrakt med Trident Productions, og samme år blev Kashmira gift – med Freddie som vidne ved brylluppet. Kort efter flyttede parret nordpå.

“Vi flyttede til Nottingham simpelthen på grund af min mands karriere,” sagde Kashmira, som nu er vendt tilbage til sit pigenavn efter sin separation fra sin mand.

De bosatte sig i et hus i Sherwood, og efterhånden som Freddies berømmelse voksede gennem 70’erne og 80’erne, tog han sig stadig tid til at besøge sin søster.

“Freddie besøgte mig, da vi boede i Sherwood,” tilføjede hun. “På grund af hans berømmelse var det umuligt at gå ud uden at lave sikkerhedsarrangementer.”

“Så vi blev nødt til at blive hjemme, da Freddie var mere komfortabel med dette.”

Familien deltog regelmæssigt i Queen-koncerter, herunder opførelsen på Earl’s Court i 1977 i forbindelse med fejringen af Queen’s sølvjubilæum.

Den 23. november 1991 fandt en chokeret verden imidlertid ud af, at Freddie Mercury havde aids. Blot en dag senere blev hans død af bronchial lungebetændelse annonceret, i en alder af 45 år.

Der blev afholdt en hyldestkoncert på Wembley Stadium året efter, men først i 2005 begyndte Queen at turnere ordentligt igen, uden John Deacon og med Paul Rodgers som forsanger.

Efter Freddies død flyttede Jer og Bomi Bulsara selv op fra London til Nottingham.

“Efter Freddie døde, følte mine forældre, at de ville være tættere på familien, og derfor flyttede de til Nottingham,” sagde Kashmira.

Bomi døde i 2003 i en alder af 95 år. Familien fortsatte med at støtte det nye Queen på samme måde som den gamle version og deltog i bandets koncert på Trent FM Arena i december 2008.

I december 2009 blev et mindesmærke for Freddie afsløret i Feltham, og det Newark-baserede Queen-tributeband Mercury spillede ved arrangementet.

Og i september 2016 deltog Kashmira i afsløringen af en blå plakette fra English Heritage til ære for forsangeren i familiens tidligere hjem på 22 Gladstone Avenue i Feltham.

Skæbnen var, at kun to måneder senere døde Freddie og Kashmiras mor Jer i en alder af 94 år. Queen-guitaristen Brian May annoncerede hendes død på sin hjemmeside og sagde, at hun døde “meget stille og fredeligt” i sin søvn.

Han tilføjede: “Jer var en varm og hengiven mor for Freddie, og ligesom Freddie havde hun altid et stærkt glimt i øjet.”

Vis mere

Tilfældigvis var det også i november 2016, at Rami Malek blev castet som Freddie i “Bohemian Rhapsody”, et træk, der ville gøre meget for at hæve hendes søn endnu højere op i offentlighedens bevidsthed.

Selv om Kashmira “ikke var involveret overhovedet i tilblivelsen af filmen”, har Rami Malek fortalt om, hvordan han havde mødt hende og senere modtog “den mest bevægende e-mail” fra hende.

“At få den anerkendelse fra de mennesker, der stod ham nærmest, var alt for mig”, sagde han.

I betragtning af filmens succes har der allerede været rygter om en fortsættelse, der dækker perioden fra Live Aid i 1985 – hvor filmen slutter – og frem til sangerens død i 1991.

Men i øjeblikket forbliver disse rygter dog bare det.

“Jeg har ikke hørt noget fra ledelsen om en fortsættelse,” sagde Kashmira. “Det vil kun tiden vise.”