Forebyggelse af infektioner: Det grundlæggende i håndhygiejne

Håndhygiejne er det vigtigste skridt, som plejepersonalet kan tage for at forebygge hospitalserhvervede infektioner. Alligevel følger sygeplejersker og andre klinikere ofte ikke de anbefalede retningslinjer for håndhygiejne.

En af de almindelige hindringer for bedre overholdelse er manglende viden om resultaterne af dårlig hygiejne og den forskning, der understøtter dens effektivitet. For at holde dine patienter sikre er det vigtigt at kende de grundlæggende principper for infektionsforebyggelse og forstå, at hospitalspolitikker om håndhygiejne er evidensbaserede og findes af en grund.

Selv hos normale, raske mennesker er huden koloniseret med mikroorganismer. Disse falder i to kategorier: forbigående og residente.

• Transmitterende flora findes på hudens ydre lag og fjernes forholdsvis let ved håndvask. Det er de organismer, der er mest tilbøjelige til at resultere i hospitalserhvervede infektioner.
• Den residente flora sidder dybere fast på huden og er sværere at fjerne. Når de forstyrres ved håndvask eller ved brug af antibiotika, genetablerer de sig normalt hurtigt. Din kost, dit miljø og dine hygiejnevaner har indflydelse på, hvilke arter der udgør din residente flora.

Mange af disse mikroorganismer er ret godartede, mens andre er patogene – i stand til at forårsage sygdom. Patogener kan overføres fra patient til patient eller fra en livløs genstand til en patient ved hjælp af en behandlers hænder. Når genstande i et patientværelse er forurenede, øges risikoen for infektion – f.eks. kan en behandler vaske hænder, når han/hun kommer ind i rummet, og derefter genkontaminere dem ved at røre ved sengegavlene eller et sengebord. Nogle gange kan en patogen organisme endog blive en del af beboerfloraen på en behandlers hænder.

Undersøgelser har vist, at området under fingerneglene sandsynligvis rummer store mængder af bakterier. Derfor opfordrer WHO’s retningslinjer hospitalerne til at udarbejde politikker, der kræver, at sygeplejersker skal holde fingerneglene korte og undgå kunstige negle. Området under ringe kan også rumme bakterier, og WHO’s retningslinjer fraråder smykker i højrisikomiljøer som f.eks. på operationsstuer.

Håndhygiejneprodukter

En stor mængde forskning har sammenlignet virkningerne af at rense hænder med almindelig sæbe og med antibakterielle midler. Sæbe har en vaskeeffekt, der fjerner snavs og organiske stoffer som blod fra hænderne. Selv om sæbe ikke har nogen antimikrobiel aktivitet – hvilket betyder, at den ikke dræber eller hæmmer væksten af patogener – kan håndvask, når den udføres korrekt, løsne patogener og skylle dem ned i afløbet. Håndvask med sæbe afhænger af friktion fra gnidning samt rigelige mængder rindende vand for at være en effektiv strategi til infektionsbekæmpelse.

Antiseptiske midler foretrækkes af mange sundhedsplejersker frem for sæbe og vand. Der er flere typer til rådighed, selv om de varierer i deres effektivitet mod patogener og den mængde irritation, de sandsynligvis vil forårsage på huden.

Det mest almindelige antiseptiske middel er alkohol, som ofte anvendes i de velkendte hånddesinfektionsmidler, der ikke kræver vand. Forskning viser, at opløsninger, der indeholder 60-95 procent alkohol, er de mest effektive – de har fremragende antimikrobiel aktivitet mod grampositive og gramnegative bakterier samt mod mange af de vira, der giver anledning til bekymring i sundhedsvæsenet (HIV, hepatitis B og C, influenza osv.) Den dårlige nyhed er, at alkohol ikke har nogen aktivitet mod bakteriesporer, som dem, der er ansvarlige for spredningen af Clostridium difficile, eller visse klasser af vira. Selv om alkohol er hurtigt bakteriedræbende ved påføring, har det ingen vedvarende antimikrobiel aktivitet, så der sker hurtigt genvækst af bakterier på huden.

Andre almindelige antiseptiske midler omfatter klorhexidin, triclosan og de jodforpræparater, der har erstattet jod.

I WHO’s retningslinjer for håndhygiejne står der, at sundhedspersonale bør:

– Bruge vand og sæbe til at vaske hænder, når de er synligt snavsede med snavs, blod eller andre kropsvæsker.

– Bruge vand og sæbe, når der er udbrud eller mistanke om forurening med sporedannende patogener som Clostridium difficile.

– Bruge en alkoholbaseret håndsprit i de fleste andre kliniske situationer. Dette er det foretrukne middel til rutinemæssig håndrensning, når hænderne ikke er synligt snavsede.

– Udfør håndhygiejneforanstaltninger før og efter berøring af en patient; før berøring af et invasivt udstyr, der anvendes til patientpleje; efter at være kommet i kontakt med kropsvæsker, slimhinder, ikke-intakt hud eller sårforbindinger; ved flytning fra et kontamineret kropssted til et andet kropssted på den samme patient; efter berøring af livløse overflader og genstande i umiddelbar nærhed; og efter aftagning af handsker.

Hvis du er interesseret i at planlægge, gennemføre og evaluere foranstaltninger til forebyggelse og bekæmpelse af infektioner, kan du overveje at gøre dette område til dit karrierespeciale. Som et første skridt kan du udvikle nye færdigheder og styrke dig selv med viden gennem en online RN til MSN grad med en specialisering i infektionskontrol fra American Sentinel University, en innovativ, akkrediteret udbyder af online sygeplejegrader.