Fluorescerende lyserød snegl, der kun findes på en enkelt australsk bjergtop, overlever bushfires

En fluorescerende lyserød snegl, der kun findes på en enkelt bjergtop i det nordlige New South Wales, har overlevet de bushfires, der brændte en stor del af dens alpine levested ned.

Omkring 60 af de farvestrålende Mount Kaputar-snegle, som kan blive længere end en menneskehånd, blev opdaget af National Parks and Wildlife Service rangers efter de seneste regnskyl i Mount Kaputar nationalparken.

Kaputar-branden brændte gennem området i mere end seks uger fra oktober til december 2019 og berørte mere end 18.000 hektar land.

Bjerget blev dannet af en nu uddød vulkan og er hjemsted for mindst 20 arter af snegle og snegle, der ikke findes andre steder i verden. Området er blevet identificeret som et truet økologisk samfund, det første af sin art i Australien.

En del af de fluorescerende snegle ville have formået at overleve branden, fordi de havde “trukket sig tilbage i klippesprækker” i varmen, sagde malakologen Frank Köhler fra Australian Museum.

Men omkring 90 % af sneglebestanden, der også overvintrer i bark og træer, ville være blevet dræbt i branden, sagde han.

En stor del af sneglens fødekilder – svampe, mos og skimmelsvampe – ville også være blevet brændt af branden, men Köhler sagde, at disse arter burde komme sig relativt hurtigt igen.

I de kommende måneder kan sneglen risikere at blive lettere set i det brændte landskab af sultne fugle og pattedyr, sagde Köhler, men den lyse farve kunne også fungere som en advarsel for at afskrække rovdyrene.

Den umiskendelige snegl er en “plakatdreng for snegle og snegle” på grund af sin karakteristiske farve, sagde Köhler, “men den kommer sammen med en række andre arter, der på samme måde er truet af brandene, og som ikke får den samme opmærksomhed”.

Det økologiske samfund på Mount Kaputar omfatter tre arter af kødædende snegle, som ikke findes andre steder i verden.

Mens det kan tage Mount Kaputar-sneglen omkring fem år at komme sig efter brandene, kan det tage sneglene 20 år, sagde Köhler, fordi “deres levetid er længere, og de producerer færre afkom”.

Deres fødekilde, primært regnorme og andre snegle, er sandsynligvis også blevet kraftigt påvirket af brandene.

Snegle og snegle “er grundlaget for alle vores økosystemer”, sagde Köhler. “De er den grundlæggende fødekilde for mange pattedyr og fugle.”

Men selv om hvirvelløse dyr udgør 99 % af alle arter i Australien, “får de ikke engang tæt på en repræsentativ finansiering inden for forskning og bevarelse”, sagde han.

“Arter eksisterer ikke uafhængigt af andre arter, og vi er nødt til at forsøge at bevare hele systemet og alle arterne i det mod miljøpåvirkninger som f.eks. brande”, sagde Köhler.

Busebrande er ikke den eneste trussel mod de unikke arter.

“De vil sandsynligvis ikke være i stand til at tilpasse sig til et meget hurtigt skiftende klima”, sagde han. “Det er mere sandsynligt, at de vil uddø.”

“En opvarmning på blot 2C ville være nok til at udslette hele samfundet”, sagde Köhler.

Da arterne findes på toppen af bjerget, “vil de ikke kunne bevæge sig højere op for at undslippe de øgede temperaturer”.

Mount Kaputar nationalpark er stadig påvirket af buskbrandene og er lukket for besøgende indtil den 28. februar.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}}

{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Husk mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger