Florida Probate & Trust Litigation Blog

Typer af gebyrer

Der er flere forskellige typer af advokathonorarer. En klient skal være klar over, når han overvejer en advokats honorar, at mange faktorer, såsom tid, evne og erfaring, kan være afgørende for en advokats honorar. Da en aftale om honorarer er en juridisk kontrakt, bør du, hvis du ikke forstår nogen del af aftalen eller ønsker uafhængig juridisk rådgivning, henvende dig til en separat advokat for at få rådgivning om denne aftale.

Faste honorarer:

For hyppigt udførte ydelser som f.eks. udarbejdelse af grundlæggende ejendomsplanlægningsdokumenter kan mange advokater opkræve et fast gebyr, som du nemt kan få et tilbud om.

Hurtig afgift:

Mange advokater fastsætter et fast timelønsgebyr for deres ydelser. Advokatens honorar beregnes ved at multiplicere det faste timelønsgebyr med det antal timer, advokaten arbejder for sin klient. Det endelige honorar kan stadig omfatte andre direkte udlægsudgifter, f.eks. sagsbehandlingsomkostninger, fotokopieringsomkostninger, telefonudgifter til langdistancetelefoni, rejseomkostninger eller andre udgifter, der er direkte forbundet med en bestemt sag.

Når du vælger en advokat på timebasis, kan du bede om et overslag over omkostningerne ved den ønskede ydelse. Du bør også forstå, hvilke komplikationer der kan opstå i din sag, og hvilken virkning de vil have på dit honorar. Advokaters timelønsatser varierer afhængigt af advokatens erfaring og engagement inden for et bestemt område af loven. Der findes ingen fast timetakst for advokater eller tjenesteydelser. Satserne varierer mellem advokater.

Kontingentgebyrer:

I visse typer retssager – f.eks. i forbindelse med testamentestridigheder og andre former for arvetvister – kan den advokat, der repræsenterer den person, der sagsøger, acceptere at acceptere en del af de penge, som klienten inddriver, som honorar for sine tjenester. En sådan aftale kaldes et betinget honorar. I henhold til advokatens etiske regler skal advokaten og klienten indgå en skriftlig honoraraftale ved repræsentationens begyndelse, hvori det angives, hvilken del af inddrivelsen advokaten vil modtage. Honoraret er normalt fastsat til en procentdel af inddrivelsen. Der kan tilføjes en yderligere procentdel, hvis sagen prøves igen eller appelleres til en højere domstol.

I en aftale om et uforudsete honorar aftaler du og din advokat, at advokaten ikke får noget honorar, medmindre du vinder din sag. Du kan dog blive opkrævet for omkostninger som f.eks. sagsbehandlingsgebyrer eller udgifter til vidner. Hvis du vinder, kan disse udgifter fratrækkes fra din andel af tilbagebetalingen. Du skal betale disse omkostninger, selv hvis du taber din sag, medmindre din kontrakt udtrykkeligt siger, at du ikke skylder omkostningerne, hvis du taber.

Kontrakten om uforudsete honorarer skal være skriftlig og underskrevet af klienten og enhver advokat eller advokatfirma, der skal betales i henhold til kontrakten. Kontrakten skal angive, hvilken procentdel af inddrivelsen advokaten kan beholde, andre udgifter, der vil blive fratrukket fra inddrivelsen, og hvordan disse udgifter vil blive fratrukket. Hvor meget advokaten vil kunne beholde som et uforudsete honorar (husk, at dette ikke omfatter omkostninger) vil afhænge af, hvilken fase af sagen du befinder dig i, og hvor meget der inddrives.

Probate Fees:

Loven kræver, at et dødsbo har både en personlig repræsentant og en advokat under boets afvikling. Loven har også bestemmelser vedrørende afvikling af trusts, som måske, eller måske ikke, er relevante for dette bo. Loven tillader, men kræver ikke, at en trustee er repræsenteret i en trustafvikling. Vi mener, at det i de fleste tilfælde er uklogt for en trustee at forsøge denne komplicerede procedure uden erfaren og kompetent juridisk rådgivning. Trusteen kan hyre en advokat til kun at besvare specifikke juridiske spørgsmål eller tage sig af bestemte juridiske opgaver (begrænset repræsentation) eller til at repræsentere trusteen for at yde al den juridiske rådgivning og de juridiske tjenester, der er nødvendige i forbindelse med trustadministrationen (generel repræsentation). Advokaten for en personlig repræsentant i forbindelse med skifteretten over et dødsbo og advokaten for en trustee i en revokabel living trust har ret til at få udbetalt et rimeligt honorar fra boets eller trustens aktiver, selv uden nogen specifik aftale. Florida Statute 733.6171 er den styrende lov for advokatens vederlag i skifteretsboer, F.S. 736.1007 styrer advokatens vederlag i en trustadministration, og F.S. 733.617 styrer vederlaget til en personlig repræsentant.

Advokaten og klienten kan finde det gensidigt fordelagtigt at fastsætte honoraret, i det mindste for almindelige juridiske tjenesteydelser, ved en aftale fra starten. Dette fjerner enhver usikkerhed for begge parter. Klienten og de begunstigede ved på forhånd, hvad deres omkostninger vil være, og advokaten ved, at honorarbeløbet er aftalt og fastsat. Uanset hvor stor en uforudset indsats der kræves af advokaten, vil honoraret for almindelige juridiske tjenesteydelser ikke blive forhøjet. Den anden side af dette er, at hvis der kræves mindre indsats end forventet, vil honoraret ikke blive nedsat. Ingen af parterne kan ændre aftalen.

Nogle bestemmelser i loven vedrørende fastsættelse af advokatens og den personlige repræsentants vederlag er:

• Loven tillader en advokat og en klient at aftale et hvilket som helst honorarbeløb eller en hvilken som helst metode til fastsættelse af honorarbeløbet, selv om den er forskellig fra den metode, der er fastsat i loven, så længe klienten og de begunstigede, der i sidste ende skal bære byrden af honoraret, alle er enige herom. Hvis færre end alle er enige, er det ikke muligt at indgå en aftale.
• Statutten indeholder en formel til fastsættelse af et honorar, som ifølge loven formodes at være rimeligt. I mangel af en aftale kan klienten anmode om, at retten fastsætter et mindre honorar, og advokaten eller den personlige repræsentant kan anmode om, at retten fastsætter et højere honorar, end det honorar, der formodes at være rimeligt. Med andre ord er gebyret ikke “fastsat” eller “fast” i loven; loven fastsætter snarere et gebyr, der har karakter af en “retningslinje” og i første omgang formodes at være et rimeligt gebyr, men er underlagt enhver persons anmodning om, at retten forhøjer eller nedsætter dette gebyr.
• Tjenesteydelser i forbindelse med bo- eller trustadministration er ved lov opdelt i “almindelige ydelser” og “ekstraordinære ydelser”. Det “formodede rimelige gebyr” gælder for almindelige ydelser fra enten advokatens eller den personlige repræsentants side. Hvis der kun er behov for almindelige ydelser, er kun et gebyr for almindelige ydelser tilladt. Hvis der er behov for nogle ekstraordinære ydelser, er det tilladt at opkræve et ekstra gebyr for disse ekstraordinære ydelser. Et eksempel på en ekstraordinær juridisk tjenesteydelse er deltagelse i en testamentsbestridelse. Der findes ingen lovbestemt formel til fastsættelse af gebyrer for ekstraordinære ydelser, men de faktorer, der skal tages i betragtning ved fastsættelsen af gebyret, er anført i loven. I enkle dødsboer kræves der måske ingen ekstraordinære ydelser; i mere komplekse dødsboer kan der være behov for nogle ekstraordinære ydelser. Der er naturligvis undtagelser fra enhver regel.
• I mangel af en aftale vil retten, hvis der er uenighed om gebyret, fastsætte gebyret ved administrationens afslutning under hensyntagen til den lovbestemte formel til fastsættelse af det formodede rimelige gebyr, og hvis der fremlægges en god grund, vil retten derefter enten forhøje eller nedsætte dette beløb. I en gebyrtvist vil retten generelt tildele advokaten yderligere gebyrer for den tid, der er brugt i forbindelse med gebyrtvisten, medmindre advokatens oprindelige anmodning om gebyr anses for at være væsentligt urimelig. Florida Statute 733.6175 er den lov, der er afgørende for sådanne sager. For mere om gebyrtvister, klik her for blogindlæg, der rapporterer om disse typer sager.

Ordinære juridiske tjenester:

Ordinære juridiske tjenester, der typisk er inkluderet i grundgebyret for skifteretten, er dem, der fremgår af følgende liste, i det omfang de er relevante for et bestemt bo:

• Gennemgang, analyse og fortolkning af testamentariske dokumenter og forklaring af de dispositive bestemmelser og procedurer.
• Udarbejdelse af processkrifter og dokumenter, der skal indgives til skifteretten.
• Domstolens udpegelse af klienten som personlig repræsentant for dette bo.
• Servicering af retslige meddelelser til personer, der skal forkyndes på den måde, der er fastsat i loven.
• Rådgivning vedrørende forpligtelser til at aflægge regnskab over for retten og interesserede personer og procedurer.
• Rådgivning vedrørende pligten til at lokalisere, samle, beskytte, forsikre og forvalte boets aktiver.
• Rådgivning vedrørende pligten til at gøre aktiverne indtjeningsdygtige og begrænsninger, der er pålagt af reglen om forsigtige investorer.
• Rådgivning vedrørende sammenhængen mellem en eventuel trust, som afdøde har oprettet, og boet i skifteretten samt pligter og forpligtelser for og over for trustee.
• Rådgivning vedrørende pligten til at lokalisere og underrette boets kreditorer, klientens pligt over for kreditorer og procedurer og prioriteter i forbindelse med betaling eller forlig af fordringer og betaling af administrationsudgifter.
• Rådgivning vedrørende valgfri andel, familietillæg og rettigheder til fritaget ejendom.
• Rådgivning om kravene til at informere og redegøre over for interesserede personer.
• Rådgivning om kravene til indgivelse af forskellige selvangivelser, der skal udarbejdes og indgives af klienten, herunder afdødes endelige indkomstskatteangivelse, indkomstskatte- og immaterielle selvangivelser for boet og en boafgiftsangivelse.
• Fritagelse af skattepanterettigheder fra ejendomme i boet og rådgivning om spørgsmål om klar ejendomsret til fast ejendom.
• Rådgivning om nedsættelse eller indfrielse af testamenter og indhentning af retskendelse, hvis det er relevant.
• Interim og endelig udlodning af kontanter, specifikke og andre gaver og boets efterladenskaber, herunder udarbejdelse og registrering af bevis for udlodning af fast ejendom.
• Rådgivning om undgåelse af selvforvaltning, interessekonflikter, upartiskhedspligt og forpligtelser over for kreditorer og begunstigede.

Særlige juridiske tjenesteydelser

Særlige juridiske tjenesteydelser er alle andre juridiske tjenesteydelser, der er nødvendige i forbindelse med administrationen af et bo, herunder, men ikke nødvendigvis begrænset til, følgende:

• Involvering i en testamentskonflikt, en testamentskonstruktion, en procedure for fastlæggelse af begunstigede, et omstridt krav, en valgdelssag, fordeling af boafgifter, en procedure for substitution eller afsættelse af en personlig repræsentant, en indsigelse mod regnskab eller andre handlinger foretaget af den personlige repræsentant eller enhver anden kontradiktorisk procedure eller retssag af eller mod boet eller den personlige repræsentant.
• Repræsentation af klienten i forbindelse med revision eller enhver procedure med henblik på justering, fastsættelse eller opkrævning af skatter.
• Skatterådgivning om skatteplanlægning efter dødsfaldet, såsom ansvarsfraskrivelse, afkald på tillidsmandsprovision, alternativ værdiansættelsesdato, fordeling af administrationsudgifter mellem selvangivelser, QTIP- eller omvendt QTIP-valg, fordeling af GST-frihed, kvalificering til Internal Revenue Code §§ 6166 og 303-privilegier, fradrag for sidste sygdomsudgifter, planlægning af skatteår, planlægning af udlodning, overvejelser om aktivgrundlag, håndtering af indtægter eller fradrag i forbindelse med en afdød, værdiansættelsesrabatter, værdiansættelse til særlig brug og anden værdiansættelse, håndtering af indtægter fra personalegoder eller pensionsydelser, anmodning om hurtig vurdering eller anmodning om fritagelse for personligt ansvar for betaling af skat.
• Udarbejdelse eller gennemgang af boafgiftsangivelse eller andre selvangivelser, der skal indsendes af klienten.
• Klientens køb, salg, leje eller pantsætning af fast ejendom eller involvering i zoneinddeling, arealanvendelse, miljømæssige eller andre lignende spørgsmål.
• Retlig rådgivning vedrørende udlæg af afdødes virksomhed eller udøvelse af anden kommerciel aktivitet af klienten.
• Retlig rådgivning vedrørende krav om miljøskader eller relaterede procedurer.
• Retlig rådgivning vedrørende fast ejendom med hjemstedstatus eller sager vedrørende denne status.
• Involvering i tvister om tillidsmand, ansatte eller advokaterstatning.
• Sager vedrørende accessorisk administration af aktiver, der ikke er underlagt administration i Florida.