Fiskeri i Rappahannock River

Det bedste ved mange af Chesapeake-bugtens bifloder på Western Shore er, at de næsten er som mikrokosmos af selve bugten og tilbyder en række fiskerimuligheder i Chesapeake Bay fra ferskvand til saltvand og en række arter fra storbars til stribet aborre. Dette gælder ikke mere for nogen trib end Rappahannock. Uanset hvilken måned på året det måtte være, eller præcis hvor på denne flod du starter, kan du altid være sikker på, at der er fisk af den ene eller anden art inden for skudafstand – så lad os tage et kig på nogle af de hotspots, der gør denne flod så fantastisk.

Hotspot #1 – Vandet fra Windmill Point ned til Stingray Point kan være ret episk. Når det drejer sig om strippefiskeri, ser man i denne zone ofte arbejdende fugle og brydende fisk, især sent om efteråret og tidligt om vinteren. I løbet af de varmere måneder af året slår skrubben sig ofte ned langs drop-offs på begge spidser og kan fanges ved at drive Fluke Killers agnet med minnow eller ved at jigge med Gulp! Bundfisk, herunder krokodille og pletfisk, gør sig også bemærket her i mange sæsoner. Men måske er cobia-fiskeriet det største her – især når det drejer sig om størrelse. Chummers, der ankrerer på 20 til 30 fods vand på kanterne her (især ud for Windmill), og som lægger levende ål og bunkerstykker på bunden, scorer ofte flere cobia fra tidligt til sent på sommeren.

Hotspot #2 – Dette mærke er lavet for at angive den kanal, der løber fra 8R- til 6R-mærkerne. Der er ekstremt dybt vand herigennem, som engang holdt svagfisk. En dag vender de måske tilbage. I mellemtiden giver trollingfiskeri i kanalkanterne ofte snapper blues om sommeren og stripers senere på året.

Hotspot #3 – Rt. 3-broen skaber masser af struktur, som som I alle ved tiltrækker fisk – og fiskere. Alle pæle kan give fisk, men de bedste områder er ofte på den nordlige side, hvor hovedkanalen møder drop-off’et. Kastning af jigs og trollingfiskeri langs broen er de mest almindelige taktikker, der anvendes her.

Strækken af floden fra Urbanna op til Punchbowl Point er vigtig at bemærke, fordi der er flere østersbarer i denne zone, som er blevet genopfyldt af Virginia Institute of Marine Science (VIMS). Hvilken slags liv de rummer, kan variere meget fra sæson til sæson, men afhængig af året kan du støde på alt fra skrubbe til spættet ørred, der snuser rundt på barerne. Prøv at kaste fire tommer Gulp! Jerk Shad i chartreuse eller hvid på jigheads på en halv ounce, som næsten alle arter vil angribe med opofrelse. Og i år med stærke krokodillefiskerier kan det føre til fantastiske fangster at kaste blodorme eller skælkrabber på bundgarn her, efter at solen er gået ned.

Note: VIMS har genopfyldt en række barer, ikke kun i Rappahannock, men i hele den nedre del af bugten. Et besøg på VIMS online (se VIMS viewer of oyster stock assessment and replenishment map) kan være en stor fordel for lystfiskere i dette område, da de har offentliggjort kort over disse barer samt kort over allerede eksisterende østersbarer. Og overalt, hvor der er levende bund, har du gode chancer for at finde rovfisk, der vil sætte en bøjning i din stang.

Hotspot #1 – Ligesom broen ved Rt 3 skaber broen ved 360 (Tappahannock) også en struktur, der tiltrækker og holder på fisk. Dette plejer at være et godt striper-spot, når fiskene er på vej op ad floden, og der er ofte et godt antal havkatte, og aborrer samles til tider også omkring pælene. Bemærk, at denne bro fungerer som den officielle skillelinje mellem ferskvand og saltvand for så vidt angår staten; når det er sagt, er der stadig en betydelig tidevandsstrøm, og nogle årstider kan der fanges mere salte arter som krokodille her.

Hotspot #2 – De skarpe bøjninger og sving i denne del af Rappahannock har udhugget ekstremt dybe huller og kanaler. Men de er blevet fyldt ud – af havkat. Vælg en kanalkant, kast med en vifte af stykker af skåret gizzard shad, menhaden eller kyllingelever på 10/0 til 12/0 cirkelkroge, og hold godt fast, for der er nogle massive havkatte, der snuser rundt i disse områder. De største fisk kommer, når du finder et snaggy sted (et træ, der ligger på bunden, er guld for havkat) eller et ekstremt skarpt fald.

Hotspot #3 – Port Royal er et vigtigt sted at bemærke for kystfiskere. Der er en offentlig mole her lige under broen, som giver dig adgang til et godt fiskeri efter havkat (endnu bedre om natten) og til tider et anstændigt aborrefiskeri. Aborrefiskeriet har tendens til at være bedst sidst på vinteren og først på foråret, når disse fisk forbereder sig på deres gydevandringer. Kast skåret agn på cirkelkroge efter katte og brug bundgarn med græsrejer eller minnow efter aborrerne. Der er også en put-in på den anden side af broen for bådtrailere, hvilket bringer dig inden for skudafstand af utallige gode havkatspots.

Gå længere op ad floden herfra, og du vil støde på ferskvandsarter som largemouth bass, sunfish og pickerel. I april løber der shad op ad floden. Fortsæt (langt) opstrøms, og du kommer ind i et fremragende smallmouth-fiskeri. Men uanset hvilken del af Rappahannock du er på vej til, er der én ting, der er sikker: Denne flod har et utroligt varieret potentiale, og du ved aldrig, hvad du kan finde på krogen.