Firesteel

Racisme inden for lægevidenskaben begynder langt uden for det, vi typisk opfatter som sundhedsvæsenet. Sorte kvinder bliver mindre sunde af ting som f.eks. øget grad af hjemløshed eller usikre boliger. På samme måde betyder miljøracisme, at sorte mennesker er meget mere tilbøjelige til at udvikle sundhedstilstande som astma på grund af forekomsten af stærkt forurenende industrier i og i nærheden af sorte kvarterer.

I en grusom form for ond cirkel lider sorte mennesker også af højere niveauer af stress og forhøjet blodtryk end deres hvide kolleger, hvilket til dels skyldes netop den racisme, de oplever. Giftig stress forårsaget af oplevelser af racisme, åbenlys eller institutionel, er en stor del af forskellen i stressniveauet mellem hvide og sorte ifølge Dr. Michele Andrasik, psykolog og Senior Staff Scientist ved Fred Hutch.

Disse sundhedsforskelle er også en del af grunden til, at farvede mennesker generelt har højere dødelighed fra COVID-19, da de er mere tilbøjelige til at have en tilstand, der gør COVID-19 mere farlig.

Ingen dør åben

Mens racisme i vores samfund fra boliger til hadforbrydelser skader sorte menneskers helbred, er de også meget mindre tilbøjelige til at have adgang til sundhedsydelser til behandling af disse tilstande. I staten Washington er det dobbelt så sandsynligt, at sorte mennesker ikke er forsikret som hvide Washingtonianere, og latinamerikanere er fire gange mindre tilbøjelige til at have en sundhedsforsikring.

For sorte kvinder forværres denne mangel på forsikring af statslige restriktioner på reproduktiv sundhed, ofte i stater med store sorte befolkninger som Texas. Mødredødeligheden fordobledes der på blot to år, efter at delstatsregeringen eliminerede alle Planned Parenthood-klinikker og skar budgetterne til klinikker for reproduktiv sundhedspleje med to tredjedele.

Bedside Racism

Selv når sorte mennesker har adgang til sundhedspleje, bliver de endelig diskrimineret i lægepraksissen. I årtier har hvidt sundhedspersonale ikke troet på sorte kvinder, når de har givet udtryk for deres medicinske behov. Dette er kun blevet forværret af COVID-19, som i tilfældet med Rana Mungin, en 30-årig samfundsfagslærer fra New York, som blev ignoreret af akutmedarbejdere, ambulancereddere og læger på hospitalet, da hun fortalte dem, at hun ikke kunne trække vejret normalt. Da hun blev nægtet pleje, blev hun alvorligt syg og døde den 27. april af komplikationer forårsaget af COVID-19.

Et andet tilfælde, hvor mange sorte kvinder rapporterer, at de ikke bliver troet af lægerne, er ved fødslen. Det mest berømte eksempel på dette er tennisverdensmesteren Serena Williams, som næsten døde, efter at lægerne i første omgang ignorerede hendes anmodning om en CT-scanning for at opdage blodpropper i hendes lunger, efter at hun havde født. Denne form for fordomme sker jævnligt for millioner af andre sorte kvinder, som ikke er lige så berømte som Williams.

En del af problemet er, at mange medicinske standarder og teknikker, der stadig anvendes i dag, er baseret på usande overbevisninger om, at sorte og hvide mennesker har forskellig fysiologi. Moderne spirometre, der bruges til at måle lungekapacitet, har en “racekorrektion” indbygget i deres software for at antage, at sorte mennesker har 20 % mindre lungekapacitet end hvide, en usand teori, der blev opfundet af en læge, der gik ind for slaveri, i 1851. Måske endnu mere skadeligt er det, at den slags falske teorier stadig læres til studerende på medicinstudiet i dag, hvilket viderefører den skade, som sorte kvinder på det medicinske område udsættes for.

Ved anti-racistiske behandlinger

For virkelig at afskaffe den medicinske racisme er vi nødt til at angribe den fra hver af disse tre vinkler. Vi skal investere i at forbedre bolig- og miljøforholdene for farvede mennesker, udvide adgangen til sundhedspleje for alle og enhver og reformere det medicinske uddannelses- og træningssystem for at undervise i antiracistiske medicinske metoder.

Har du oplevet medicinsk racisme i dit liv? Du kan fortælle din historie på de sociale medier og tagge YWCA på @YWCAworks på Facebook og Twitter og @YWCA_SKS på Instagram, eller send os en e-mail på [email protected]