Filmanalyse: “Eternal Sunshine of the Spotless Mind” – The Cinephile Fix Filmanalyse: “Eternal Sunshine of the Spotless Mind”

Den første gang jeg så Michael Gondrys “Eternal Sunshine of the Spotless Mind” føltes det som en livsændring. Jeg kan også huske den aften, hvor jeg så den. Jeg kunne ikke sove hele natten på grund af de evige tanker, der susede gennem mit hoved. Jeg plejede at opleve det i de sidste minutter af en eksamen, som jeg ikke kunne blive færdig til tiden. Den nat havde jeg brug for mere tid til at forstå filmens geniale originalitet og fascinerende implikationer. Anden gang jeg så den, havde jeg et par venner på besøg, og det var ikke så imponerende. Nu, seks år senere, har jeg givet den en chance mere. Overraskende nok havde den den samme første effekt på mig. Det sker næsten aldrig for mig, og jeg tror, at jeg forstår, hvorfor den fortryllede mig første og sidste gang. Det er en af de sjældne film, jeg hellere vil se alene end sammen med et publikum.

Den rækker ud til noget personligt som foruroligende minder, der ligger dybt begravet i vores psyke. Det er en film, der kræver tilstedeværelsen af tanker, vi lægger til side, når vi er omgivet af mennesker, ting vi kun tænker på, når vi er alene, begravet i evige tanker. “Eternal Sunshine of the Spotless Mind” er den sjældneste af alle film, et terapeutisk befriende kunstværk.

Charlie Kauffmans vidunderlige manuskript kredser om Joel (Jim Carrey), en solist, der sidder fast i hverdagens gentagende formel, indtil han møder den spontant ubekymrede Clementine (Kate Winslet). Deres forhold eskalerer til en formodet blindgyde, da han erfarer, at hun har fået ham slettet fra sin hukommelse. Rasende og forvirret kontakter han opfinderen af denne avancerede proces, Dr. Howard Mierzwaik (Tom Wilkinson). Af ren desperation griber han til den eneste logiske løsning på det tidspunkt og sletter hende også fra hans hukommelse. Men da han genoplever de lidenskabelige dage i deres tidligere forhold, forelsker han sig i hende igen.

Filmen tager derefter en Hitchcocksk drejning og bliver en film om en mand på flugt, men denne gang er hovedpersonerne på flugt fra et urørligt væsen. De løber fra det ene minde til det næste og undslipper desperat den uundgåelige sletningsproces. Det er en af de mest originale og friske idéer, der nogensinde er blevet optaget på film. Hvis du ikke har set dette moderne mesterværk, vil jeg stærkt anbefale dig at stoppe med at læse på dette tidspunkt, da jeg vil udforske nogle af filmens mere tankevækkende temaer.

Et af de filosofiske spørgsmål, som denne film stiller, er, om vi blot er summen af vores erindringer, eller om der er mere i os end en opsummering af tidligere erfaringer. Ville det gøre os noget godt at slette en hændelse fra vores mikrohistorie? Ville en kvinde, der sletter mindet om en voldtægt, blive lykkeligere, eller ville det gøre mere skade på hendes liv at fjerne hændelsen end selve hændelsen? Hun ville således ikke have lært noget af den eller være blevet den stærkere person, som hun er i dag. Er uvidenhed virkelig lyksalighed?

Filmen når i sidste ende frem til den konklusion, at nej, at det at have et pletfrit sind ikke giver evigt solskin. Man kan glemme et tidligere minde, men man kan ikke glemme de impulser, instinkter og følelser, der opstod som følge af den tidligere hændelse. De er på en vis måde urørlige, fordi de former den person, vi er. Tag f.eks. den samtidige underfortælling, hvor Mary (Kirsten Dunst) opdager, at hun har fået slettet sin kærlighedsaffære med Dr. Mierzwaik. Hun kommer frem til denne opdagelse gennem sin kærlighed til ham. Det svage led i Lacunas proces er, at det lykkes at slette minder, men at det ikke kan slette følelser.

En anden hjerteskærende scene, der udforsker systemets ufuldkommenhed, er, da Joel og Clementine endelig siger farvel inde i hans hoved. Hun læner sig ind til ham og hvisker: “Mød mig i Montauk”. Ser du, den Clementine, der guider hans flugt, er blot en projektion i Joels sind. Hun repræsenterer hans vilje til at holde fast, og han gør det gennem det, han kender til hendes spontane personlighed.

Når de udfordrer udsletningsprocessen ved at gemme sig i barndomsminder og andre “off the map”-minder, bliver flugtvejen altid foreslået af Clementine. Joel ville aldrig selv nå frem til sådanne konklusioner, men han spørger ubevidst sig selv, hvad Clementine ville gøre, og handler ud fra det. Så når hun hvisker den sidste linje inde i hans hoved, er det, han i virkeligheden gør, at han implanterer en impuls; noget Lacuna ikke kan røre.

Filmen åbner med en scene efter sletningen. På Valentinsdag føler Joel en impuls til at tage til Montauk i stedet for at arbejde, og der møder han Clementine. Også hun har implanteret denne impuls under sin sletningsproces, og det er sådan et smukt møde. Den kolde dag på stranden falder de for hinanden igen. Både Joel og Clementine vinder faktisk til sidst, idet implantationen af denne impuls besejrer systemet i et sidste desperat forsøg.

I det “andet” første møde er det næsten som om en skjult magnetisk kraft trækker dem sammen. Dette er skildret filmisk gennem en genial brug af musikken. Musikken spiller, når de taler, og holder pause, når de holder pause. Joel og Clementine klikker sammen i en skjult tilfældighed, et naturligt møde.

I en anden sideløbende underhistorie bruger Patrick, en af Lacuna-teknikerne, den dialog, han kender fra Joel og Clementines første rigtige møde, til at tage hende med storm. Planen giver bagslag for ham og giver kun næring til hendes forvirring og vrede. Jeg tror, at vi som mennesker har en uhyggelig evne til at opdage løgn og sandhed i ord. Vi tror, at talte ord er den eneste måde at kommunikere på, men der er en usynlig energi, der kommer fra kropssprog, den måde vi siger tingene på, og den måde vi ser på en person på, som fortæller os, om der er sandhed i det, der bliver kommunikeret. Denne energi er noget, der ligger ud over det, vi hører eller ser; det er noget, vi føler, en følelse af sandhed.

Min yndlingsscene i filmen er, da de sidder fast i deres første erindring, som også er den sidste erindring, som de hjælpeløst er vidne til, at den bliver slettet. Begge karakterer reciterer noget af dialogen fra sin erindring, men indimellem bliver Joel selvbevidst, ser på Clementine og hælder sine kommenterende tanker ud. Da de sidder foran havet, ser hun på ham og siger: “This is it Joel, it’s gonna be gone soon.” Et trist smil overskygger hans ansigt, da han svarer: “Det ved jeg.” Men det er den sidste ordveksling, der virkelig ramte plet hos mig. “Hvad skal vi gøre?” spørger hun. Hvortil han svarer: “Nyd det.” Joel opgiver øjeblikkeligt at kæmpe og vælger at nyde den korte tid, de har tilbage sammen, og det er fuldstændig hjerteskærende.

Ironisk nok mindede dette mig om et af mine barndomsminder med min far, som er læge i nuklearmedicin; det er, når de bruger kerneenergi på en positiv måde til at helbrede kræft. Jeg husker, da han fortalte mig, at ikke alle kræftpatienter vælger at bekæmpe sygdommen, og at han ikke kan gøre noget ved det, det er deres valg. Som et ungt barn kunne jeg ikke få det ind i mit hoved. Det virkede bare ubegribeligt på det tidspunkt. Uanset hvilke grunde de måtte have, mener jeg, at det er deres ret at gøre det. Uanset om det er uendelige operationer, der konstant fejler, eller hektisk kemoterapi, der efterlader dem elendige i deres potentielle sidste dage, er det deres ret at give slip og nyde den korte tid, de har tilbage i denne verden.

Ladet gå er en af de sværeste ting, et menneske kan gøre. Det betyder ikke, at de giver op, det betyder, at de går videre. Vi holder fast i ting, vi værdsætter, som om de vil ophøre med at eksistere, når vi giver slip. Sandheden er, at det gør de ikke. At give slip eller give op er ikke en handling af fejhed; ofte er det en handling af stor tapperhed. “Eternal Sunshine of the Spotless Mind” fortæller os, at vi skal acceptere tingene, som de er, og få det bedste ud af det, vi har, når alt håb er tabt.

Jeg husker, at jeg så min far sidde på sofaen i stuen, mens han så nyhederne. Han er et af de mest positive og muntre mennesker, jeg kender, og det undrede mig ofte at vide, hvad han laver for at leve. Jeg spurgte ham, om det er et deprimerende job at beskæftige sig med døende mennesker på daglig basis. Han svarede noget i retning af: “Vi har en tendens til at holde et muntert miljø på hospitalet”. Da jeg spurgte ham, om det er den værste del af hans arbejde at give dårlige nyheder, svarede han, at det var det, men at han en gang imellem giver gode nyheder, og det gør det hele det hele værd. Livets op- og nedture gælder overalt. I tilfældet med denne film er det i et forhold. Som Joel opdager i løbet af sin mentale rejse, er opturene nogle gange alle nedturene værd.”

“Tårer, tomme tårer, jeg ved ikke, hvad de betyder, Tårer fra dybet af en eller anden guddommelig fortvivlelse stiger op i hjertet og samler sig i øjnene, når man ser på de glade efterårsmarker og tænker på de dage, der ikke er mere.” – Alfred Tennyson

Efter et brud synes netop de minder, du engang har værdsat, de minder, der trak et smil på dit ansigt, hver gang du huskede dem, ikke at eksistere. Det skyldes sandsynligvis, at den nylige dårlige hændelse tårner sig op og blokerer alt det vidunderlige fra dine tanker. Jeg tror, at det er en selvopretholdelseshandling at lade de dårlige minder blive hængende og lade de gode glide os gennem fingrene. Det gør det lettere at komme videre.

“To veje skiltes i en skov, og jeg, jeg tog den mindst befærdede, og det har gjort hele forskellen.” – Robert Frost

Når Joel og Clementine får at vide, at de har fået slettet deres hukommelse, fordi tingene bare ikke fungerede, vælger de på en eller anden måde at rejse den samme vej igen alligevel. Jeg synes, det er en perfekt afslutning på en perfekt film. Som vi så ofte får at vide, handler det om rejsen og ikke om destinationen. De ved, hvad der venter for enden af den vej, og de vælger at gå igennem den alligevel. Rejsen er blevet slettet, og derfor vælger de at genopleve den. Måske er det for at nå frem til denne konklusion, fordi det er den eneste måde, hvorpå de kan forstå karakteren af deres tidligere destination. Eller måske deler de en lillebitte smule gensidigt håb. De kender trods alt faldgruberne og de skjulte fælder på denne vej fra at lytte til deres Lacuna-bånd. At undgå dem er alt, hvad der skal gøres for at nå frem til en anden destination. Det er netop sådan, det er meningen, at man skal tage en ny chance.

Når jeg ser denne film, får den mine øjne væk fra den tomme halvdel af glasset med vand og får mig til at erkende, at der er en fuld halvdel lige nedenunder. Af netop den grund er jeg evigt taknemmelig for dens eksistens.