Et befrugtet ægs skæbne:

Nogle embryoner kan ikke implantere sig i livmoderen, mens andre implanterer sig med succes og fører til graviditet, og en ny undersøgelse kaster lys over, hvorfor det er tilfældet.

I undersøgelsen fandt forskerne ud af, at menneskelige embryoner typisk producerer et kemisk stof kaldet trypsin, som signalerer til livmoderen, at den skal forberede sin slimhinde til implantation.

Men i embryoner med betydelige genetiske abnormiteter blev dette kemiske signal ændret, og det producerede en stressreaktion i livmoderen, som kunne gøre implantation usandsynlig, sagde forskerne.

Forskerne sammenlignede denne proces med en “optagelsesprøve”, som livmoderen har fastsat – et embryon skal bestå denne prøve for at kunne implantere.

Men nogle gange kan livmoderen gøre denne prøve for vanskelig eller for let, hvilket kan føre til afvisning af sunde embryoner eller implantation af embryoner med udviklingsproblemer, sagde forskerne.

De nye resultater kan have betydning for fertilitetsbehandling, fordi en af hovedårsagerne til, at fertilitetsbehandlinger som in vitro-befrugtning (IVF) mislykkes, er, at embryoner ikke implanterer sig.

Med fremtidig forskning i de faktorer, der styrer implantation, kan det være muligt at identificere kvinder i risiko for abort eller andre graviditetskomplikationer ved at tage en prøve af hendes livmoderslimhinde, sagde Jan Brosens, professor ved University of Warwick i Det Forenede Kongerige.

Visse lægemidler kan også hjælpe livmoderen med at sætte scenen for implantation, sagde Brosens.

“Det, vi ser på nu, er, hvordan vi kan ændre livmoderslimhinden, så den kan indstille denne “adgangsprøve” på det rigtige niveau og forhindre fejlslagen implantation og aborter,” sagde Brosens.

Menneskelige embryoner er genetisk forskellige, og nogle har mutationer, der forringer den normale udvikling. I nogle tilfælde vil disse nedsatte embryoner ikke implantere sig i livmoderen, men ofte implanterer de sig kun for senere at få en abort.

I undersøgelsen brugte forskerne fire dage gamle menneskelige embryoner, der var blevet skabt ved IVF. Nogle af embryonerne blev senere implanteret hos kvinder og førte til vellykkede graviditeter, mens andre ikke var egnede til implantation på grund af udviklingsforstyrrelser. I begge tilfælde tog forskerne noget af den væske, som embryonerne voksede i, og overførte den til laboratorieskåle, der indeholdt celler fra livmoderslimhinden, for at udføre deres eksperimenter.

Studiet er offentliggjort i dag (6. februar) i tidsskriftet Scientific Reports.

Følg Rachael Rettner @RachaelRettner. Følg Live Science@livescience, Facebook & Google+. Originalartikel på Live Science.