Er favoritisme på arbejdspladsen ulovligt?

Har du oplevet favorisering på din arbejdsplads? Hvis du nogensinde har arbejdet med en leder, der behandlede din kollega som guld, mens du stod med alt det grove arbejde og ingen ros, har du sikkert tænkt på, om det er ulovligt at udvise favoritisme på arbejdspladsen.

Hvad er favoritisme?

Favoritisme på arbejdspladsen er, når en person (som regel en leder) udviser fortrinsbehandling af en person frem for alle de andre medarbejdere af årsager, der ikke har noget med præstationen at gøre. Hvis Sue sælger 50 % flere varer end Jane, er det ikke favorisering, hvis Sue får forfremmelse, ros og særlige privilegier. Hun har klart udkonkurreret sin kollega – så det er ikke et eksempel på favorisering.

Hun har fortjent det gennem sin høje præstation. Men hvis Sue og Jane er lige dygtige, eller Jane gør et bedre stykke arbejde, og Sue alligevel får forfremmelsen, ros og privilegier, så er det et eksempel på favorisering.

Er favorisering ulovligt?

Svaret på dette spørgsmål er “det kommer an på”. I eksemplet ovenfor, hvor Sue og Jane præsterer på samme niveau, men Sue får alle frynsegoderne, er favorisering lovlig, men misforstået fra deres chefs side.

Hvis grunden til, at en leder favoriserer en medarbejder frem for de andre, er baseret på personlighed, sociale forbindelser (er den begunstigede medarbejder direktørens niece?), eller endog fordi den begunstigede medarbejder ved, hvordan han/hun kan sutte sig ind til chefen, så er favorisering lovlig.

Men måske ønsker lederen ikke at investere i en medarbejder, som han eller hun tror ikke vil lære nye ting. Det er ulovlig forskelsbehandling. Hvis lederen foretrækker folk af sin egen race og derfor belønner folk, der deler hendes etniske arv, frem for dem, der ikke gør det, er det ulovligt.

Sommetider er det svært at afgøre, om favorisering er lovlig eller ulovlig. Hvis Jane og Sue er af forskellig race, og Sue har samme race som chefen, er det så ulovlig forskelsbehandling, eller er det alene baseret på personlighed? Hvis chefen ellers ikke viser tegn på ulovlig diskrimination, må man formentlig betegne det som lovlig favoritisme.

Hvad sker der i en afdeling med favoritisme?

Der sker ikke noget godt, når en leder viser favorisering over for en medarbejder. De ikke-favoriserede medarbejdere begynder at føle, at deres præstationer ikke bliver anerkendt. De bliver modløse over den manglende sammenhæng mellem hårdt arbejde og succes.

Men det er heller ikke altid solskin og roser for den begunstigede medarbejder. Mens nogle begunstigede medarbejdere tydeligvis nyder deres privilegerede plads, begynder andre at føle sig utilpasse. De ved, at de ikke er de bedste, men alligevel modtager de ros fra lederen. Andre medarbejdere holder op med at kunne lide den begunstigede, hvilket gør det svært at få venner på arbejdspladsen og at arbejde som en del af et arbejdsteam.

Du kan ende med en øget omsætning og en lav arbejdsmoral i afdelingen, når lederen udviser favorisering.

Hvordan bekæmper du favoritisme?

Det er helt klart en opgave for personaleafdelingen eller den øverste ledelse at håndtere favorisering. Det første skridt er at gøre lederen opmærksom på, at han eller hun udviser favoritisme. Det kan virke mærkeligt, men nogle ledere aner ikke, at de favoriserer en medarbejder frem for en anden.

I tilfælde, hvor chefen og medarbejderen er gode venner eller har personligheder, der klikker sammen, ser chefen måske ikke sin favorisering som urimelig. Nogle gange kan det løse problemet blot ved at gøre chefen opmærksom på det.

Hvis det ikke virker, kan du hjælpe lederen med at implementere målinger til at måle medarbejdernes præstationer i stedet for at stole på deres mavefornemmelser om medarbejdernes præstationer. Arbejd derefter sammen med lederen om at gennemgå disse målinger regelmæssigt.

Hvis det ikke stopper problemet, skal du måske flytte enten lederen eller favoritten til en anden gruppe eller i en virkelig dårlig situation afskedige lederen.

Hvordan forebygger du favoritisme?

Selv store ledere kan blive ofre for favorisering, fordi mennesker bare naturligt kan lide nogle mennesker mere end andre. Så iværksæt følgende foranstaltninger for at hjælpe med at stoppe favorisering på din arbejdsplads.

• Discountere venskaber mellem niveauer. Ligesom din politik mod at gå ud med folk i din direkte rapporteringslinje bør du forbyde ledere at deltage i eksterne aktiviteter med deres direkte rapporter. Du har brug for ledere, ikke venner.
• Etabler et metrisk baseret præstationsbedømmelsessystem. Det er lettere at se, hvem der er den bedste, hvis du ved, hvad du kigger på i form af fremragende præstationer.
• Opmuntre til lejlighedsvise møder på overspringsniveau, så dine medarbejdere har mulighed for at mødes med chefens chef. Du er mere tilbøjelig til at høre om favorisering, der forekommer, når du kommunikerer som chefens chef.
• Kald det ud, når du ser favorisering forekomme. Hvis du bemærker, at Heidi ofte spiser frokost med sin direkte underordnede, Jane, skal du tale med hende om det. Sørg for, at hun også spiser frokost en og en med sine andre direkte rapporter, eller få hende til at stoppe denne praksis, før den vokser.