Er det virkelig så slemt at amme en baby, så den sover?

For mange mødre er det en fredelig og afslappende vane at amme deres baby i søvn, og det er en naturlig vane for både dem og deres babyer. Desværre er det sandsynligvis ikke den bedste måde at give din baby en god nattesøvn.

“Babyer vågner to til seks gange om natten som følge af normale sunde søvnrytmer,” forklarer Pamela Mitelman, en klinisk psykolog fra Montreal, der har specialiseret sig i pædiatrisk søvn. Men de vågner ikke nødvendigvis helt op hver gang. Forskellen mellem en let ophidselse og en fuldkommen opvågning? Nogle gange er det, om de er afhængige af noget for at få dem til at falde i søvn igen. Det kan være vugning, en sut eller amning – uanset hvad det er, vil de vågne op og lede efter det, hvis det ikke er der. Så hvis dit barn udvikler et behov for at blive ammet for at falde i søvn, kan det potentielt vågne helt op og have brug for dig ved hver eneste lille ophidselse – stort set hvert 90. til 120. minut om natten.

I de første dage er det praktisk talt umuligt for din nyfødte ikke at falde i søvn, mens du ammer, fordi hans døgnrytme ikke er blevet etableret, og modermælk er en naturlig søvninducerende faktor. Så hvis din baby er under to måneder gammel, skal du prøve ikke at bekymre dig så meget, når du ser, at hans øjne lukker sig midt i amningen. Når det er sagt, kan du indgyde gode søvnvaner fra starten ved at forsøge at lægge dit barn ned, mens det er træt, men ikke sover, selv en gang imellem, for at vænne det til tanken om at falde i søvn uden at blive ammet. “Efter et par måneder opfordrer vi mødre til at forsøge at holde babyen vågen under amningen”, siger Janey Reilly, administrerende direktør og grundlægger af WeeSleep. Det kan betyde at kilde hans fødder eller amme ham i et stærkt oplyst, støjende område for at hjælpe ham med at undgå fristelsen til at falde i søvn.

Det er ikke sådan, at du ikke kan amme din baby ved sengetid, men prøv ikke at gøre det som den sidste del af rutinen, siger Mitelman. “Den bedste måde at få et spædbarn til at sove på er i en søvnig, men vågen tilstand,” siger hun. Du kan f.eks. prøve at amme dit barn uden at lade det falde i søvn og derefter putte det i en sovepose, slukke lyset og lægge det i vuggestuen. “Hvis en seks måneder gammel eller endda en fire måneder gammel bliver ammet, får en lur, åbner øjnene, hvorefter mor lægger ham i seng, er han ikke så forberedt på at sove,” siger Mitelman. (Hvis din baby stadig har brug for at blive fodret om natten, skal han vågne på et fast tidspunkt hver nat, og han skal være i stand til at blive fodret og derefter falde i søvn igen uden større besvær.)

I løbet af dagen, fra omkring fire måneder, foreslår Reilly, at du fodrer din baby, når han vågner fra en lur, i stedet for når han går i seng, hvilket har den ekstra fordel at give din baby en fuld, kraftig mad, i stedet for at han dvæler og ikke får al den mælk, han har brug for.

Selv om der ikke er noget i sig selv galt med at amme dit barn i søvn, skal du sandsynligvis ændre den natlige ernæring, hvis du ønsker, at dit barn skal sove hele natten, så du også kan sove, så du bliver nødt til at ændre den natlige ernæring. Uanset om han er fire måneder gammel, seks måneder gammel eller endda et år gammel, er den mest effektive måde at bryde vanen på at gøre amning ikke til det sidste skridt før søvnen, og at sørge for, at når han ammer, så holder han sig vågen under hele amningen. Mitelman anbefaler, at man først bryder vanen med at amme til at sove ved sengetid. “Det er det nemmeste tidspunkt, fordi de er mest forberedt på at sove.”

Husk, at dit barn sandsynligvis ikke vil tage imod den nye rutine uden protester, og jo ældre de er, jo stærkere vil deres protest være. “En etårig, der har haft et helt år med at blive ammet til at sove, vil protestere meget hårdere end et yngre barn,” siger Mitelman. Hun tilføjer, at opvågninger for en etårig også har tendens til at være mere langvarige end for et yngre barn. “Ofte sker det, at de bliver ammet til at sove, de vågner om natten, og moderen forsøger at amme dem i søvn igen, men nu er barnet måske oppe i en til to timer. Det virker som om, at de har brug for at blive ammet i søvn, men det er i virkeligheden en vane, der er blevet dannet, og efterhånden som spædbarnet udvikler sig, vil det ikke længere være et effektivt middel til at opnå sund søvn.”

Bliv konsekvent, siger eksperterne, og vid, at du kan bryde vanen. “Virkeligheden er, at alt kan ordnes, når det kommer til søvn,” siger Reilly. Det kan hjælpe at holde fokus på slutmålet, siger Mitelman. “Vanen skal ophøre, hvis du ønsker, at dit barn skal sove hele natten.”