–>Encyclopedia of Milwaukee

Milwaukee har en lang tradition for parader, der starter med Saint Patrick’s Day-paraden, som fandt sted første gang, før Wisconsin blev en stat i marts 1843. Denne parade, der hædrede Milwaukee’s katolske og irske arv, blev udtænkt og ledet af Fader Martin Kundig, lederen af den katolske kirke i Milwaukee. Den nuværende udgave af ferieparaden er sponsoreret af Shamrock Club of Wisconsin, som startede sin version i 1966.

Paraderne i Milwaukee fejrer byens historie ud over helligdagene. “Industrial Parade” fejrede statens halvhundredeårs jubilæum i juni 1898. Industrial Parade fremhævede ændringerne i “metoder og miljøer” i det daglige og industrielle liv i Milwaukee. Det tre miles lange optog havde 300 dekorerede vogne fra private og offentlige organisationer. Da byen holdt sin månedlange hundredårsfest, der blev kaldt “Centurama”, i 1946, var der blandt de planlagte begivenheder et “panorama af nationaliteter” til ære for Milwaukee’s mangfoldige etniske historie. Paraden den 14. juli varede tre og en halv time og omfattede 115 vogne, 76 balloner (herunder mindst nogle af dem fra Macy’s Thanksgiving Day Parade), lokale veteraner, bands og skønhedsdronninger. Journal Sentinel rapporterede, at på trods af sommerregn så ca. 150.000 til 250.000 mennesker Centurama-paraden, hvilket gjorde den til en af byens største.

Milwaukee Holiday parade, der løb i 91 år indtil 2017, trak sine rødder til de parader, der blev sponsoreret af stormagasinerne Gimbels og Shuster’s. Selv om Gimbels afholdt en juleparade i flere år, blev de mest kendte juleparader sponsoreret af Shuster’s fra 1927. Den første udgave af Schuster’s juleparade viste julemanden og hans rensdyr og introducerede Me-Tik, den eskimoiske rensdyrfører, og Billie the Brownie, som begge blev faste holdepunkter i julereklamen. Da Gimbels overtog Schuster’s i 1962, blev Schuster’s-paraden aflyst, så det konsoliderede selskab kunne fokusere på at støtte Downtown Associations’ årlige parade.

En af Milwaukee’s yndlingsparader var den store cirkusparade, også kendt som “the Grand Daddy of Parades” (den store far af parader). Denne parade var en årlig tradition, der startede i 1963, da Schlitz Brewing sponsorerede paraden som en fundraiser for Circus World Museum i Baraboo, Wisconsin. Selv om den blev aflyst i 1968 på grund af byens racistiske og sociale uroligheder, fortsatte paraden indtil 1973, hvor Schlitz droppede sit sponsorat. Museet fortsatte med at afholde paraden sporadisk indtil 2009.

Ud over disse langvarige parader er Milwaukee også vært for årlige Veterans Day-parader, som startede i 1963. Paraden har vogne og marcherende orkestre til ære for veteraner og militæret. I 2016 sluttede paraden ved Milwaukee County War Memorial for at ære dem, der døde i tjenesten, og for at mindes 100-året for Første Verdenskrigs jubilæum. Den årlige Labor Day-parade åbner Laborfest, en begivenhed til ære for Milwaukee’s arbejder- og håndværksgrupper, arbejder- og middelklassen og Milwaukee’s arbejderhistorie.

Mange lokale kommuner sponsorerer hvert år deres egne Fourth of July-parader, mens mange af Milwaukee’s sommerfestivaler byder på parader. South Shore Frolics paraden, som anses for at være den længste i Milwaukee County på over 3 km, blev afholdt i forbindelse med South Shore Frolics sommerbegivenhederne. Paraden, der længe blev betragtet som højdepunktet i South Shore Frolic-arrangementerne efter dens tilføjelse i 1950’erne, varede indtil arrangørerne ikke kunne skaffe finansiering i 2014.