En oversigt over det amerikanske undervisningsministerium– Pg 1

Det amerikanske undervisningsministerium er det agentur i den føderale regering, der fastlægger politikken for, administrerer og koordinerer de fleste føderale støtteforanstaltninger til uddannelse. Det bist?r pr?sidenten med at gennemf?re hans uddannelsespolitik for nationen og med at gennemf?re love, der er vedtaget af kongressen. Ministeriets mission er at tjene USA’s elever – at fremme elevernes resultater og forberedelse til global konkurrenceevne ved at fremme uddannelsesmæssig ekspertise og sikre lige adgang.

I 2007-08 betjente ministeriets grundskole- og gymnasieprogrammer ca. 55 millioner elever (fra førskoleklasse til 12. klasse), der gik på ca. 100.000 offentlige skoler og 34.000 private skoler. Departementets programmer gav også tilskud, lån og arbejdsstudier til ca. 10 millioner studerende på universitetsniveau. *

Da Kongressen oprettede ministeriet i 1979, erklærede den disse formål:

1. at styrke den føderale forpligtelse til at sikre adgang til lige uddannelsesmuligheder for alle individer;
2. at supplere og supplere indsatsen fra staterne, de lokale skolesystemer og andre instanser i staterne, denprivate sektor, offentlige og private uddannelsesinstitutioner, offentlige og private nonprofit uddannelsesforskningsinstitutioner, samfundsbaserede organisationer, forældre og studerende for at forbedre kvaliteten af uddannelsen;
3. at tilskynde til øget inddragelse af offentligheden, forældre og studerende i føderale uddannelsesprogrammer;
4. at fremme forbedringer af uddannelsens kvalitet og nytteværdi gennem føderalt støttet forskning, evaluering og udveksling af oplysninger;
5. at forbedre koordineringen af føderale uddannelsesprogrammer;
6. at forbedre forvaltningen og effektiviteten af føderale uddannelsesaktiviteter, især med hensyn til processen, procedurerne og de administrative strukturer for fordeling af føderale midler, samt at reducere unødvendige og overlappende byrder og begrænsninger, herunder unødvendigt papirarbejde, for modtagerne af føderale midler, og
7. at øge de føderale uddannelsesprogrammers ansvarlighed over for præsidenten, kongressen og offentligheden. (Section 102, Public Law 96-88)

Ministeriets historie

Selv om ministeriet er en relativ nybegynder blandt agenturer på kabinetsniveau, går dets oprindelse tilbage til 1867, da præsident Andrew Johnson underskrev lovgivningen om oprettelse af det første undervisningsministerium. Dets hovedformål var at indsamle oplysninger og statistik om landets skoler. På grund af bekymring for, at ministeriet ville udøve for meget kontrol over lokale skoler, blev det nye ministerium imidlertid degraderet til et Office of Education i 1868.

Gennem årene forblev kontoret relativt lille og fungerede under forskellige titler og havde til huse i forskellige agenturer, herunder det amerikanske indenrigsministerium og det tidligere amerikanske ministerium for sundhed, uddannelse og velfærd (nu Health and Human Services).

Forrige i 1950’erne resulterede politiske og sociale ændringer i udvidet føderal finansiering til uddannelse. Den vellykkede opsendelse af Sovjetunionens Sputnik i 1957 vakte bekymring i hele landet, hvilket førte til øget støtte til videnskabelige uddannelsesprogrammer. I 1960’erne blev den føderale uddannelsesfinansiering endnu mere udvidet: Præsident Lyndon Johnsons “War on Poverty” opfordrede til oprettelse af mange programmer for at forbedre uddannelsen for fattige studerende på alle niveauer – fra den tidlige barndom til de videregående uddannelser. Denne udvidelse fortsatte i 1970’erne med en national indsats for at hjælpe racemæssige minoriteter, kvinder, handicappede og ikke-engelsktalende studerende med at få lige adgang til uddannelse. I oktober 1979 vedtog Kongressen loven om undervisningsministeriets organisation (Department of Education Organization Act) (Public Law 96-88). Ministeriet blev oprettet ved at kombinere kontorer fra flere føderale agenturer og begyndte sin virksomhed i maj 1980.

I 1860’erne var der et budget på 15.000 dollars og fire ansatte til at undersøge uddannelsesmæssige forhold. I 1965 havde Office of Education mere end 2.100 ansatte og et budget på 1,5 milliarder dollars. I midten af 2010 havde ministeriet næsten 4.300 ansatte og et budget på omkring 60 milliarder dollars.