En dag i en traume-ICU-sygeplejerskes liv

Når folk finder ud af, at jeg er traume-ICU-sygeplejerske, er de almindelige reaktioner: “Det lyder hårdt” eller “Du må se en masse forfærdelige ting”. Ja, det gør jeg. Men jeg ser også en masse mirakler og helbredelse. Vi får mange patienter med skud, knivstik og bilulykker, men overraskende nok er den mest almindelige indlæggelse, vi får, faldulykker.

Som traume-ICU-sygeplejerske arbejder jeg sammen med et tværfagligt team bestående af kirurger, anæstesiologer og anæstesisygeplejersker, akutlæger, overlæger, fysio- og ergoterapeuter, respirationsterapeuter, ernæringsterapeuter og socialrådgivere. I gennemsnit har hver sygeplejerske op til to patienter pr. vagt. Det lyder måske som et drømmeforhold mellem sygeplejerske og patient, men på nogle dage kan det, afhængigt af hvor kritiske de er, være to for meget.

Traumaenheden fungerer også som en postkirurgisk intensivafdeling, hvor vi tager os af postoperative patienter fra neurokirurgi, hoved- og halskirurgi, rygkirurgi, efter nyretransplantationer og organdonation. Niveauet af kritisk pleje varierer i løbet af hver vagt. Det er et job med højt tempo, hvor man er på benene og fysisk krævende.

En typisk dag for mig starter kl. 7.00 om morgenen. Jeg modtager en rapport fra nattevagtsygeplejersken om patienternes tidligere sygehistorie og tilstand i løbet af natten. Min første patient var netop ankommet til afdelingen på grund af en motorcykelulykke. Patienten havde fået bilaterale ribbenfrakturer, en hæmothorax, hvor der blev lagt et brysttubus på skadestuen, en miltsår, en åben bækkenfraktur og en lårbensfraktur. Da patientens vitale tegn er ustabile, kan patienten ikke transporteres sikkert til operationsstuen til en eventuel operation. Han skal stabiliseres, før patienten overhovedet kan komme i betragtning som en kirurgisk kandidat. Det er her, traume-ICU-sygeplejerskerne kommer ind i billedet.

I løbet af den dag arbejder jeg på at opretholde intravenøs sedationsmedicin for at holde motorcykelulykkespatienten komfortabel. Jeg udfører massetransfusion af blodprodukter i et accelererende tempo for at stabilisere blødningen, mens jeg samarbejder med de kirurgiske kandidater om at anlægge centrale venøse og arterielle linjer for adgang. Vi stabiliserer også de multiple frakturer med ortopædkirurgiske læger ved sengekanten for at forhindre yderligere blødning.

Den anden patient er en organdonationspatient. Patienten har en historie med alvorlig depression, som havde et selvforskyldt enkelt skudsår. Neurokirurgi havde allerede bekræftet hjernedødstest, og familien har indvilliget i at donere alle patientens organer. Min opgave består i at arbejde sammen med reservelægerne for at opretholde patientens fysiologiske stabilitet, mens Upstate New York Transplant Services (UNTYS) placerer de levedygtige organer til donation.

Det er ikke hver dag, der er så hektisk som det eksempel, jeg gav, men de er alle meget tilfredsstillende. Selv om det er ekstremt trist at have en patient med et selvforskyldt skud, er det betryggende at vide, at organerne vil blive doneret for at redde mange liv. Det er endnu mere givende, når jeg så patienten med motorcykelulykken gå tilbage til traumeintensivafdelingen seks måneder senere for at komme på besøg og takke os for at have reddet hans liv.

*Patienternes oplysninger er blevet ændret for at beskytte deres identitet.