Elevatortyper

Elevatorer er anordninger, der flytter personer og varer lodret i en dedikeret skakt, der forbinder etagerne i en bygning. De blev almindelige i 1850’erne, da konstruktionsrammer af stål og jern gjorde det muligt at bygge højere bygninger; det var dog Elisha Otis’ sikkerhedsmekanisme, der forhindrede, at kabinen faldt ned, der gjorde elevatorer populære. I næsten alle moderne bygninger med flere etager er elevatorer påkrævet for at give universel adgang.

Der er tre hovedtyper af elevatorer, der almindeligvis anvendes: trækkraft med maskinrum, trækkraft uden maskinrum og hydraulisk; der findes dog variationer af hver type.

Hydrauliske elevatorer

Hydrauliske elevatorer understøttes af et stempel i bunden af elevatoren, der skubber elevatoren opad, når en elektrisk motor tvinger olie eller en anden hydraulisk væske ind i stemplet. Elevatoren falder ned, når en ventil frigør væsken fra stemplet. De anvendes til lave bygninger på 2-8 etager og kører med en maksimal hastighed på 200 fod pr. minut. Maskinrummet for hydrauliske elevatorer er placeret på det laveste niveau ved siden af elevatorskakten.

Konventionelle hydrauliske elevatorer har en remskive, der strækker sig under elevatorgravens gulv, og som modtager det indtrækkende stempel, når elevatoren kører nedad. Nogle konfigurationer har et teleskopstempel, der kan klappes sammen og kræver et mindre dybt hul under elevatorgraven. Den maksimale rejseafstand er ca. 60 fod.

Hulløse hydrauliske elevatorer har et stempel på hver side af kabinen. I denne konfiguration er de teleskopiske stempler fastgjort i bunden af gruben og kræver ikke en remskive eller et hul under gruben. Teleskopstempler giver mulighed for op til 50 fods køreafstand. Ikke-teleskopiske stempler giver kun en køreafstand på ca. 20 fod.

Hydrauliske repselevatorer anvender en kombination af tove og et stempel til at flytte elevatoren. Den maksimale rejseafstand er ca. 60 fod.

Hydrauliske elevatorer har en lav startpris, og deres løbende vedligeholdelsesomkostninger er lavere sammenlignet med de andre elevatorstyper. Hydrauliske elevatorer bruger dog mere energi end andre elevatortyper, fordi den elektriske motor arbejder mod tyngdekraften, når den tvinger hydraulisk væske ind i stemplet. En stor ulempe ved hydrauliske elevatorer er, at den hydrauliske væske nogle gange kan lække, hvilket kan medføre en alvorlig miljøfare. Den miljømæssige risiko og det høje energiforbrug er to hovedårsager til, at hydrauliske elevatorer ikke installeres så ofte som tidligere.

Geared and Gearless Traction Elevators with Machine Room

Traction elevators are lifted by ropes, which pass over a wheel attached to an electric motor above the elevator shaft. De anvendes til mellem- og højhuse og har meget højere kørehastigheder end hydrauliske elevatorer. En modvægt gør elevatorerne mere effektive ved at udligne vægten af kabinen og passagererne, så motoren ikke behøver at flytte så meget vægt.

Geared Traction Elevators har en gearkasse, der er fastgjort til motoren, som driver hjulet, der bevæger tovene. Gearede traktionselevatorer er i stand til at køre med en hastighed på op til 500 fod pr. minut. Den maksimale rejseafstand for en gearet traktionselevator er ca. 250 fod.

Gear-less-traktionselevatorer har hjulet fastgjort direkte til motoren. Gearløse traktionselevatorer kan opnå hastigheder på op til 2.000 fod pr. minut, og de har en maksimal rejseafstand på ca. 2.000 fod, så de er det eneste valg til højhusapplikationer.

Geared traktionselevatorer ligger midt i mellem med hensyn til startomkostninger, løbende vedligeholdelsesomkostninger og energiforbrug. Gearløse traktionselevatorer har høje startomkostninger, middelhøje løbende vedligeholdelsesomkostninger og bruger energien lidt mere effektivt end gearede traktionselevatorer.

Det er vigtigt, at traktionselevatorens tove og skiver regelmæssigt kontrolleres for slitage. Efterhånden som de slides, reduceres trækket mellem remskive og kabler, og glidning bliver mere regelmæssig, hvilket reducerer effektiviteten og kan blive farligt, hvis det ikke kontrolleres.

Traktionselevatorer har højdebegrænsninger, der er styret af længden og vægten af kablerne eller tovene. Nye materialer, der er stærkere og lettere, som f.eks. kulfiber, vil gøre det muligt for traktionselevatorer at nå nye højder.

Maskinrumsløse elevatorer

Maskinrumsløse elevatorer er traktionselevatorer, der ikke har et dedikeret maskinrum over elevatorskakten. Maskinen sidder i overstyringsrummet og er tilgængelig fra toppen af elevatorkabinen, når vedligeholdelse eller reparationer er nødvendige. Kontrolboksene er placeret i et kontrolrum, der ligger ved siden af elevatorskakten på den højeste etage og inden for ca. 150 fod fra maskinen.

Maskinrumsløse elevatorer har en maksimal køreafstand på op til 250 fod og kan køre med hastigheder på op til 500 fod i minuttet. MRL-helevatorer kan sammenlignes med tandhjulstrækningselevatorer med hensyn til start- og vedligeholdelsesomkostninger, men de har et relativt lavt energiforbrug sammenlignet med tandhjulselevatorer.

Maskinrumsløse elevatorer er ved at blive det mest populære valg til midterhøjhuse, hvor rejseafstanden er op til 250 fod. De er energieffektive, kræver mindre plads, og deres drift og pålidelighed er på niveau med gearløse traktionselevatorer.

Den vigtigste årsag til, at MRL-helevatorer er blevet indført så langsomt i USA, er, at bygningsreglementet havde bestemmelser, der ikke tillod, at motoren måtte være i elevatorrummet. Dette er langsomt ved at blive ændret, men det er værd at rådføre sig med de lokale myndigheder, før man specificerer en MRL-helevator.