Eklektisk East Austin

Historisk set har East Austin, 1,5 km fra centrum, været et arbejderkvarter, en levende enklave, der var tæt befolket af afroamerikanere på grund af en tidligere tid med segregationslove – og senere et hjem for mexicansk-amerikanske beboere. I dag er det også byens nyligt fashionable kunstkvarter med atelierer, gallerier, cocktailbarer, caféer og alle mulige madvogne, der dukker op i næsten hver eneste blok. Elskede taqueriaer og grillbarer, faldefærdige bilvaskerier og kristne hjælpeorganisationer står nu over for skinnende ejerlejligheder, smarte restauranter og i renoverede bungalows groovy frisørsaloner med navne som Peacock og Orbit.

En ny bølge af beboere har arvet en voldsom kærlighed til kvarteret og en tilsvarende loyalitet med hensyn til at støtte lokale virksomheder. Katie Friedman åbnede Solid Gold (1601 East Fifth Street, Suite 102; 512-473-2730; solidgoldacademy.com), en butik med tøj, tilbehør og boligdesign, for syv år siden. “Der var stille”, sagde Friedman, som er ansvarlig for tøj- og smykkesiden af forretningen (hendes butikspartner, Amber Abramson, er nu ansvarlig for husholdningsartikler og kunst i en afdeling af butikken, der hedder Busy-Being). “Som en butik i nabolaget var vi et sted, hvor venner og naboer kunne mødes og udveksle idéer og historier.”

Mange af designerne i butikken er fra Austin, herunder Raven & Lily, som støtter marginaliserede kvinder rundt om i verden gennem håndlavet, fairtrade håndværk og designarbejde (et af de seneste tilbud var en udsøgt perlehalskæde lavet af genbrugte kuglehuse og vintage mønter fra Etiopien).