Earl Scruggs

Earl Scruggs, fuldt ud Earl Eugene Scruggs, (født 6. januar 1924, Flint Hill, North Carolina, USA), (født 6. januar 1924, Flint Hill, North Carolina, USA.-død 28. marts 2012, Nashville, Tennessee), amerikansk bluegrass-banjospiller, udvikler af en unik instrumental stil, der var med til at popularisere den femstrengede banjo.

Scruggs, der kom fra en musikalsk familie, begyndte at spille på sin fars banjo i en alder af 4 år, og i en alder af 15 år spillede han på lokale radioudsendelser. I løbet af sine tidlige teenageår eksperimenterede Scruggs med og perfektionerede til sidst en picking-teknik, der involverede tommelfingeren og de to første fingre på højre hånd – en teknik, der kom til at blive kaldt “Scruggs-stilen”. I december 1945 blev han medlem af Bill Monroe’s Blue Grass Boys. Gruppen blev det prototypiske bluegrass-band og blev ofte hørt i Grand Ole Opry-radioshowet.

I 1948 forlod Scruggs og Lester Flatt, guitaristen og tenorsangeren i gruppen, gruppen for at danne deres eget band, Foggy Mountain Boys. Flatt & Scruggs blev et af de store bluegrass-bands i sin egen ret og lavede snesevis af plader i 1950’erne og 60’erne. Scruggs’ originale instrumentale kompositioner – herunder “Foggy Mountain Breakdown”, “Flint Hill Special” og “Earl’s Breakdown” – var særligt populære.

Flatt og Scruggs gik fra hinanden i 1969, og Scruggs sluttede sig til sine sønner Gary, Randy og senere Steve i et elektrificeret country-rock-ensemble, Earl Scruggs Revue. I 1980 forlod Scruggs sin fuldtidsoptræden, men fortsatte med at indspille musik i en række forskellige stilarter. Flatt (som døde i 1979) & Scruggs blev optaget i Country Music Hall of Fame i 1985, og i 1991 blev de – sammen med Monroe – de første optagne i International Bluegrass Hall of Fame. I 2008 modtog Scruggs en Lifetime Achievement Award fra Recording Academy.