Dungeness Crab (Metacarcinus magister)Species Profile

Livshistorie

Vækst og reproduktion

Dungeness Crab parrer sig fra forår til efterår. Hannerne er polygame – hver hankrabbe kan parre sig med mere end én hun. Dette kan være en vigtig faktor for at opretholde denne arts reproduktive levedygtighed, fordi kun hankrabber kan høstes. Hankrabberne parrer sig kun med hunkrabber, der lige har forvandlet sig (smidt deres gamle exoskelet). Befrugtningen af æggene sker ca. en måned efter parringen, når hunnens skal er hærdet; indtil dette tidspunkt opbevarer hunkrabben sædcellerne i indvendige poser, der er specielt beregnet til dette formål. Hunnerne kan lagre sæd i op til 2 år, og gamle, store hunner vil ofte bruge den lagrede sæd til at befrugte deres æg i stedet for at forvandle sig og parre sig. Hunnen udstøder æggene gennem porerne på sin bugoverflade; de befrugtes, når de passerer gennem den lagrede sæd og klæber til hårene på bugtilhængene, hvor de bæres indtil klækning. En stor hun af en Dungenesskrabbe kan bære 2,5 millioner æg.

Når de klækkes er krabbezoenlarverne planktoniske og svømmer frit væk. Larveudviklingen tager fra 4 måneder til så længe som et år i Alaska. Der forekommer seks på hinanden følgende larvestadier (5 zoea og 1 megalopa), inden krabben forvandler sig til det første juvenile stadium. Krabberne vokser, hver gang de forvandler sig. I de første to år vokser begge køn med samme hastighed, men efter to år vokser hannerne hurtigere end hunnerne. Kønsmodenhed kan nås efter tre år. Den lovlige størrelse på 6,5 tommer i skalbredde kan nås i en alder af fire til fem år, og krabben vejer på det tidspunkt mellem 2 og 3 pund. En stor han-dungenesskrabbe kan have en skalbredde på over 10 tommer. Den anslåede maksimale levetid er fra 8 til 13 år.

Dungenesskrabben er vidt udbredt subtidalt og foretrækker sand- eller mudderbund i havområder. De er dog tolerante over for ændringer i saltindholdet og kan findes i flodmundingsmiljøer. De er mest udbredt i vand, der er mindre end 30 meter dybt, men er fundet så dybt som 200 meter.

Næringsekologi

Dungenesskrabbernes fourageringsadfærd er sammenfaldende med deres levested. Disse krabber går på jagt langs havbunden efter organismer, der lever delvist eller helt begravet i sandet. De er både ådselsædere og rovdyr, og deres føde kan omfatte toskallede dyr, orme, rejer, fisk og små krabber.