Du er støv, og til støv skal du vende tilbage

Publiceret: For at finde en askeonsdagsmesse i dit område kan du klikke på knappen ovenfor for at besøge et sogn i nærheden af dig og finde messetiderne. Bekræft tidsplanen ved at ringe til sognekontoret. En særlig askeonsdagskollekt vil blive indsamlet under alle messer i Little Rock stift for at støtte kirkens evangeliseringsmission i Arkansas ved at hjælpe med at forsørge de præster, religiøse og lægfolk, der forkynder Jesu Kristi evangelium på steder, hvor de mennesker, de tjener, ikke har de økonomiske ressourcer til at forsørge dem. Vær venligst gavmild.

En Español

Ask onsdag begynder vores fastelavnsrejse frem mod fejringen af påsken. Selv om det ikke er en obligatorisk helligdag, er det en dag med faste og afholdenhed. Vi bliver mærket med aske, i form af et kors, på panden på askeonsdag. Hvorfor? Fader Erik Pohlmeier, stiftets leder af trosuddannelsen, sagde, at den bøn, der tilbydes, når asken gives, besvarer dette spørgsmål. “Ordene er en påmindelse om vores oprindelse: ‘Husk, at du er støv, og til støv skal du vende tilbage’. Asken og hele fastetiden er en tid til at fokusere på vores forhold til Gud, og det forhold begynder med en afhængighed af Gud for vores eksistens.”

“At huske på, at kun med Guds ånde kan vi få liv, er en motivation til at reorganisere den del af livet, som har brug for det. Ligesom Gud i begyndelsen pustede liv i støvet, kan han også puste nyt liv i dem, der er faldet i synd”, tilføjede han. “Asken er et tegn på dødelighed og et tegn på fornyelse i Kristus.” Få mere at vide i vores Q&A om fastelavn. Det Gamle Testamente giver flere eksempler på, at vi har en lang tradition for at bruge aske som et “ydre tegn på sorg, et tegn på ydmyghed, sorg, bod og moral”, ifølge Our Sunday Visitor. (Se Job 42:6, Daniel 9:3, Jonas 3:6 og 1 Makkabæer 3:47.)

“Asken blev pålagt de tidlige katekumener, da de begyndte deres forberedelsestid til dåben. Bekendte syndere fra den tid blev også mærket med aske som en del af den offentlige bodshandling. Andre døbte kristne begyndte at bede om at modtage aske på samme måde som katekumener og skriftebørn,” ifølge Our Sunday Visitor. “Kristne mænd fik sprøjtet aske på hovedet, mens aske blev brugt til at tegne korset på kvinders pande. …”

“Under den hellige Gregor den Stores pavedømme blev denne praksis yderligere udvidet og er nævnt i det sjette århundredes Gregorianske sakramentarium. Omkring år 1000 skrev abbed Aelfric fra klostret i Eynsham i England: “Vi læser i bøgerne både i den gamle og den nye lov, at mænd, der omvendte sig fra deres synder, skænkede sig selv med aske og klædte deres kroppe med sæk. Lad os nu gøre dette lille i begyndelsen af vores fastetid, at vi strøer aske på vores hoveder, som tegn på, at vi bør angre vores synder i løbet af fastelavnsfesten” (“Aelfric’s Lives of Saints”, 1881, s. 263). Det samme ritual med uddeling af aske om onsdagen, der indleder fasten, blev anbefalet til universel brug af pave Urban II på synoden i Benevento i 1091.” Læs mere.

Lige de tidlige kristne, der bad om at modtage aske, er denne praksis stadig populær blandt de troende i dag. Selv om askeonsdag ikke er en obligatorisk helligdag, står mange mennesker i kø for at modtage deres aske hvert år. Hvorfor? Fader Tom Gibbons, CSP, tog fat på dette spørgsmål i en klumme, som han skrev for Busted Halo.

“Askeonsdag forstår, at når vi kun tænker på livet, har vi en tendens til at tænke på, hvad vi gerne vil gøre, hvad vi kan lide og ikke kan lide osv. Når vi tænker på livet, har vi en tendens til at tænke på, hvem vi er,” skrev han. “Men når vi også tænker på døden, har vi en tendens til at tænke på, hvis vi er – at vi i sidste ende tilhører en person, der er meget, meget større end os selv. … Vi er kaldet til noget større i den måde, vi tjener og elsker Gud på, og i den måde, vi tjener og elsker hinanden på.”

Fastenstiden tilbyder os den hjælp, vi har brug for til at huske, hvis vi er. Den giver os mulighed for at starte på ny. At uanset hvor lang tid der er gået, eller hvad vi har gjort, kalder Herren os til at komme til ham. “Også nu, siger Herren, vender du tilbage til mig af hele dit hjerte.” (Joel 2:12) Selv om fasten er dyster i sin natur, bør der ikke være nogen frygt i vores omvendelse, fordi det er det første skridt mod glæden og det nye liv, der tilbydes på påskesøndag.

Fader Steve Grunow fra Word on Fire forklarer, at det kræver ydmyghed at modtage asken, fordi den offentligt markerer os som syndere. “Det, vi ved privat om os selv, viser vi til verden. Men at vi er syndere er ikke den eneste sandhed, som vi viser. Mærket med asken er et tegn over for verden på, at vi har modtaget noget ekstraordinært og ufortjent fra Herren Jesus. Hvad har vi modtaget? Et ord om tilgivelse, som er kreativt, levende og effektivt, og som, hvis det accepteres, giver os og verden det, vi har mest brug for – gaven af en ny start og den uventede nåde af en ny chance.”

“Vi går i dag ind i et langt felttog i den krigsførelse, som apostlene talte om: 40 dages kamp, 40 dages bod. Vi skal ikke blive kujoner, hvis vore sjæle blot kan blive indprentet af den overbevisning, at kampen og bodstiden skal gennemleves. Lad os lytte til det højtidelige ritual, som åbner vores fastetid. Lad os gå derhen, hvor vores mor fører os hen, det vil sige til faldets scene.” – Guds tjener, Abbot Dom Gueranger, OSB, “Det liturgiske år: Septuagesima”, 1909