Din tandlæge kan snyde dig. Her er 7 tips, der kan hjælpe dig med at undgå det.

Der er et usynligt problem i tandplejen: Nogle tandlæger bruger “kreative diagnoser” til at udføre unødvendigt arbejde for at tjene ekstra penge.

Der findes ikke hårde data om, hvor ofte dette sker, men det er klart, at det er et stort problem – som fremhævet i en kronik af en tandlæge i American Dental Association News. På grund af et par forskellige faktorer – manglende tilsyn, stigende gæld under tandlægeskolen og fremkomsten af kvotedrevne tandlægekæder – er der en rimelig chance for, at du besøger en tandlæge, der træffer beslutninger baseret på profit og ikke på det arbejde, du virkelig har brug for.

Sidste år interviewede jeg otte tandlæger for at få tips om, hvordan du kan undgå den slags. Her er nogle af højdepunkterne.

1) Du har sandsynligvis ikke brug for at få alle dine fyldninger revet ud og udskiftet

Ofte vil en person, der besøger en ny (og skruppelløs) tandlæge, få at vide, at han eller hun har brug for et ton af arbejde udført. Ofte drejer det sig om at rive alle eksisterende fyldninger ud og erstatte dem med nye.

Men de tandlæger, jeg interviewede, fortalte mig, at man bør tvivle på enhver ny tandlæge, der foreskriver et tonvis af arbejde, medmindre man går ind på grund af smerter. Og selv om fyldninger knækker og forfalder med tiden, har man sjældent brug for at få dem alle udskiftet på en gang. Nogle vil hævde, at gamle sølvfyldninger skal fjernes af sikkerhedshensyn – især fordi de udleder kviksølv – men den idé er en total myte.

2) Pas på tandlægepraksis, der tilbyder tilbud for at få dig ind ad døren

De tandlægepraksis, der reklamerer meget og tilbyder tilbud – som gratis rengøring eller gratis tandblegning – gør det ofte blot for at få dig ind ad døren, så de kan ordinere dig en stor behandlingsplan for arbejde, du måske eller måske ikke har brug for. Det drejer sig uforholdsmæssigt ofte om virksomhedsejede, nationale kæder som Aspen Dental.

“Disse store kæder er en slags tandlægefabrikker”, fortalte Mindy Weinman, der er tandlæge og professor på en tandlægeskole i Buffalo, mig i forbindelse med min tidligere artikel. “Det er dem, der giver dig en gratis rengøring og en gratis undersøgelse, og så fortæller de dig, at du har brug for tandlægearbejde til en værdi af 3.000 dollars.”

I sidste ende er det normalt billigere at få en rengøring eller tandblegning hos en praksis, der ikke tilbyder tilbud – så du er mere tilbøjelig til at betale for det, du har brug for, og ikke andet. De fleste af de tandlæger, jeg interviewede, anbefalede at finde en tandlæge gennem mund-til-mund metoden i stedet for at stole på reklamer.

3) Fluoridbehandlinger og receptpligtige tandpastaer er generelt ubrugelige

Uetiske tandlæger benytter sig af alle mulige produkter og behandlinger for at sælge patienterne, men to almindelige er særlige fluorbehandlinger og receptpligtige tandpastaer.

Disse slags produkter kan være nyttige for en person, der får et væld af huller – især et barn, som har tænder, der er bedre i stand til at optage fluorid – men for langt de fleste voksne er de helt unødvendige. Det skyldes, at der allerede er nok fluorid i vores drikkevand og i tandpastaer i håndkøb til at forebygge huller hos de fleste mennesker.

4) Natbeskyttere og forseglinger er ofte unødvendige

To andre produkter, der ofte bruges som pengemaskine, er natbeskyttere (som forhindrer dig i at knirke med tænderne om natten) og forseglinger (som dækker en tandoverflade, så plak ikke ophobes).

Det er helt sikkert rigtigt, at nogle mennesker virkelig har brug for en natbeskytter, især hvis de har kæbesmerter. Men det er ikke alle, der har brug for en – og selv om en tandlæge ofte vil fortælle dig, at du sliber dine tænder ned som bevis på, at du har brug for en, slider alle mennesker gradvist deres tænder ned i løbet af deres levetid. Medmindre du gør det i et særligt hurtigt tempo, har du det fint.

Tandplejemidler er noget lignende: et produkt, der kan være nyttigt i nogle tilfælde (primært blandt børn, der ikke børster så godt), men som bestemt ikke bør ordineres til alle.

5) Finerer er ofte rent kosmetiske – ligesom plastikkirurgi

Masser af tandlæger presser også finérer (kunstige tandoverflader) på mange patienter, fordi det er ekstremt lukrativt. Men det er vigtigt at huske, at finérs i de fleste tilfælde er et kosmetisk valg, som koster tusindvis af kroner. Hvis dine tænder ser forfærdelige ud, og du har ønsket at forbedre deres udseende, er det fint, men lad dig ikke overtale til dem, lige så lidt som du ville lade dig overtale til at få lavet en næseoperation.

Dertil kommer, at hvis din tandform er fin, men ikke farven, er det generelt meget billigere at vælge tandblegning frem for finérs. Og hvis du vil have finer, er det smartere at besøge en tandprotetiker frem for en almindelig tandlæge.

6) Tandforsikring kan ende med at koste dig mere

En tandlægeforsikring er vigtig. Men tandforsikringer er ofte en dårlig forretning. Det skyldes, at den kan skabe en interessekonflikt for tandlægerne: Når du går ind for at få en rengøring og en kontrolundersøgelse, er deres basishonorar fra forsikringsselskaberne meget lavt. “For at kompensere for det vil nogle tandlæger finde arbejde at lave”, fortalte David Silber, en tandlæge fra Dallas, mig. “Der vil altid være behandling, fordi de matematisk set er nødt til at gøre noget, så de ikke mister penge på rengøringen.”

Det vil oftest involvere “dybderensning” eller kvadrantskalering – en intensiv form for rengøring, der kræver flere besøg (som ikke er dækket af forsikringen) og ikke altid er nødvendig.

Den bedste måde at undgå denne slags ting på er desværre at besøge tandlæger, der ikke er en del af forsikringsnetværk – og som er mindre tilbøjelige til at udføre unødvendigt arbejde. Hvis du får en gratis tandlægeforsikring fra din arbejdsgiver, kan du prøve at finde en ærlig tandlæge i netværket, men hvis du ikke gør det, er din bedste mulighed simpelthen at lade være med at købe en forsikring og finde en tandlæge gennem mund-til-mund metoden.

7) Vær ikke bange for at bede om at se røntgenbilleder og få en second opinion

Dette råd kom frem igen og igen, da jeg talte med tandlægerne. Det er helt i din ret til midlertidigt at nægte behandling og få en second opinion, og en ærlig tandlæge vil aldrig presse dig til at gøre noget andet. Endvidere er dine røntgenbilleder juridisk set din ejendom, og din tandlæge er forpligtet til at udlevere dem til dig, så du kan bringe dem til andre tandlæger. Hvis du holder dig dette for øje og gør det, når du føler dig utilpas med en ordineret behandling, vil det beskytte dig på lang sigt.

For mere grundige råd og kontekst om unødvendigt tandlægearbejde, se min oprindelige artikel: Sådan undgår du at blive snydt af tandlægen