Dilemmaet “spis fisk”, “spis ikke fisk” under graviditeten

Når du er gravid, er det svært at undgå dilemmaet “spis fisk”, “spis ikke fisk”.

På den ene side får gravide kvinder at vide, at fisk – der er rig på jod, selen, omega-3-fedtsyrer og andre vigtige næringsstoffer – er godt for vores babyers hurtigt voksende hjerner.

Nyere undersøgelser har knyttet fiskeforbrug under graviditeten sammen med hurtigere behandlingstider og bedre hukommelse, mindre hyperaktivitet og impulsivitet samt højere generelle kognitive resultater i standardtests for udvikling.

Men vi får også at vide, at fisk, som kan indeholde høje niveauer af kviksølv, er potentielt giftigt for vores babyers hurtigt voksende hjerner. Børn, der udsættes for høje kviksølvniveauer under graviditeten, kan få lavere IQ-scoringer og nedsat evne til at fokusere.

Så, hvad skal en klog kommende mor gøre?

Fortsæt med at spise fisk.

FDA og EPA anbefaler, at gravide kvinder spiser to til tre portioner fisk på 4 oz. (8-12 oz.) hver uge.

Nøglen er at spise den rigtige slags fisk.

Fordelene ved at spise fisk under graviditeten opvejer skaderne, forudsat at du spiser fisk med lavt indhold af kviksølv. I en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i JAMA Pediatrics, viste det sig, at indtagelse af fisk mindst to gange om ugen under graviditeten sænkede børns risiko for ADHD. Samtidig øgede højere kviksølvniveauer hos kvinder under graviditeten deres børns risiko for ADHD.

En anden nylig undersøgelse viste, at selv om det at spise fisk under graviditeten var forbundet med højere IQ-scorer i 3-årsalderen, korrelerede højere kviksølvniveauer under graviditeten med lavere IQ-scorer i 3-årsalderen.

I lyset af disse tilsyneladende fordele ved at spise fisk under graviditeten for børns senere kognitive udvikling, er mange embedsmænd inden for folkesundheden bekymrede for, at gravide kvinder i U.S.A.USA spiser for lidt fisk, ikke for meget.

Undgå fisk med højt kviksølvindhold før, under og efter graviditeten.

Folkesundhedsbudskaberne fokuserer forståeligt nok på graviditeten, som er en tid med hurtig udvikling, men rådene er de samme for dem, der ikke er gravide.

Kvinder, der planlægger at blive gravide eller som ammer, bør også undgå fisk med højt kviksølvindhold. Det samme bør små børn gøre.

Der er syv fisk i FDA’s Avoid-kategori.

Du skal ikke gå i panik, hvis du ved et uheld har spist noget af den undgåede fisk. De skadelige virkninger af kviksølv opstår ikke ved en enkelt portion sværdfisk. Et enkelt uheld er ikke noget at ærgre sig over. I stedet skal du bare hoppe tilbage på vognen med lavt kviksølvindhold og fortsætte.

Antag ikke, at du kan supplere og glemme det.

Kan du ikke bare omgå dette problem ved at tage et omega-3-fedtsyretilskud?

Det kan du desværre nok ikke. Randomiserede forsøg viser ikke, at omega-3-fedtsyretilskud giver de samme fordele som dem, der er forbundet med faktisk at spise fisk.

Valg af den rigtige fisk

Det amerikanske sundhedsvæsen klassificerer alle fisk efter potentielle kviksølvniveauer.

Ude for kategorien Undgå falder alle andre fisk i enten kategorien Bedst eller Godt.

Her har du et vist spillerum. For mig personligt, mens jeg var gravid, holdt jeg mig til kategorien Bedste og sprang fisk over, som FDA kun betragtede som “God” af et par grunde:

1. Ved kun at spise de bedste fisk kan du spise mere fisk, og det er en god ting. I de fleste undersøgelser slår fordelene ved at spise fisk under graviditet og amning igennem ved et højere niveau af fiskeforbrug, normalt to eller flere 4 oz. portioner fisk om ugen. FDA anbefaler kun, at man spiser fisk mærket Best så ofte. Hvis du vælger fisk mærket Good-kategorien, skal du holde dig til kun én portion om ugen – sandsynligvis ikke nok til at opnå disse sundhedsfordele.
2. Du spiller på den sikre side. Fiskekategorierne er ikke baseret på test af så mange prøver af hver slags fisk. Så det er altid muligt, at nogle fisk vil overskride de testede niveauer. Ved at spise fisk med meget lavt kviksølvindhold mindsker du risikoen for, at du ved et uheld får mere kviksølv end forventet.

En anden tommelfingerregel: Hold dig fra fisk, der er fanget i lokale farvande. Mange lokale søer og floder er forurenet med kviksølv og andre skadelige forurenende stoffer som PCB’er. Hvis du ikke ved, hvor din fisk er fanget, så lad være. Generelt set er det sikrest at holde sig til havfisk.

Hvis du spiser fisk fanget i vandområder uden lokal vejledning, er det bedst at begrænse dit forbrug af disse fisk og undgå alle andre fisk i den uge. (FDA angiver alderssvarende portioner af disse fisk her.)

Farerne ved kviksølv under graviditeten

Hvorfor overhovedet bekymre sig om kviksølv i fisk? Er det endnu en overdreven frygt, der tilsyneladende kun er skabt for at plage gravide kvinder?

Desværre ikke. Bare ved at spise fisk et par gange om ugen kan du overskride de kviksølvniveauer, som EPA anser for sikre under graviditeten. Det anslås, at 1 ud af 12 kvinder i den fødedygtige alder har kviksølvniveauer, der overstiger EPA’s grænseværdier. Og blandt kvinder, der spiser fisk 3 eller flere gange om ugen, overskrider næsten 1 ud af 3 EPA-grænserne.

Disse niveauer kan være farlige for dit voksende barns hjerne. Kviksølv er et stærkt neurotoksin, hvis virkninger er særligt dybtgående hos det ufødte barn. Kviksølv skader ikke kun deres eksisterende neuroner, det kan også forhindre deres neuroner i at vokse.

Extreme tilfælde af udsættelse for kviksølv in utero har ført til ødelæggende fødselsdefekter blandt japanske børn, der boede i Minamata City i 1950’erne og 1960’erne, og blandt irakiske børn, der blev udsat for et kviksølvbaseret svampemiddel i begyndelsen af 1970’erne. Lavere kviksølvniveauer er blevet kædet sammen med dårligere opmærksomhedsspændvidde, øget hyperaktivitet og større risiko for en IQ, der ligger under normalen. Ligesom med bly er der ikke noget klart sikkert niveau for kviksølveksponering. Jo lavere, jo bedre.

Det større billede

Det er let at se dette spørgsmål som endnu et problem i forbindelse med graviditeten. Ingen vin, ingen øl, ingen skiløb, ingen delikatessevarer, og tjek internettet, før du bestiller fisk og skaldyr.

Og det er sandt. I det store hele er vi heldige at kende til dette problem og endnu heldigere at kunne arbejde uden om det – fordele, som størstedelen af gravide kvinder rundt om i verden især mangler.

Og derfor er dette problem værd at brokke sig over. Vi burde ikke være nødt til at udføre en delikat dans for at undgå en potent neurotoksin i første omgang. Kviksølv er et naturligt forekommende element, men det methylkviksølv, der findes i fisk, stammer ikke fra naturlige kilder. Det kommer fra forurening. I USA hovedsageligt fra kul- og oliefyrede kraftværker, som mangler moderne forureningskontrol.

Mødre og babyer overalt fortjener så meget bedre.