Diagnosticering af mundkræft

Mange mundkræftformer opdages ved rutinemæssige tandlægeundersøgelser. Men da sygdommen normalt ikke giver symptomer i de tidlige stadier, er det afgørende at være opmærksom på ændringer i mundhulen, især for personer, der regelmæssigt ryger tobak og drikker alkohol. Sammen med en klinisk undersøgelse af munden omfatter andre tests eller procedurer, der er beregnet til at diagnosticere mundkræft:

Bariumsvælling

En bariumsvællingstest kan vise uregelmæssigheder i strubehovedet, svælget, munden og de omkringliggende områder og kan ofte afsløre små, tidlige tumorer i munden.

Biopsi

Kun en biopsi kan bekræfte en mundkræftdiagnose. Der kræves en prøve af væv eller celler til en biopsi, som skal udføres, før behandlingen påbegyndes. De typer biopsier, der typisk anvendes til diagnosticering af kræft i munden, er:

Incisionalbiopsi: Et lille stykke væv skæres fra et område, der ser unormalt ud. Hvis det unormale område er let tilgængeligt, kan prøven tages på din læges kontor. Hvis tumoren er dybere inde i munden eller halsen, skal biopsien muligvis udføres på en operationsstue, hvor der gives fuld narkose for at undgå smerter.

Exfoliativ cytologi: Et mistænkeligt område skrabes forsigtigt for at indsamle en prøve af celler. Disse celler anbringes på et objektglas og farves med farvestof, så de let kan ses i et mikroskop. Hvis nogle celler ser unormale ud, udføres en dybere biopsi.

Tandlægeundersøgelse

Hvis stråling er en del af behandlingsplanen for mundkræft, anbefales det normalt at foretage en tandlægeundersøgelse på forhånd.

Når tænder eller andre strukturer i mundhulen skal fjernes, kan en specialist, der er kendt som en proteselæge, lave proteseerstatninger for at hjælpe med at genoprette udseende, komfort og funktion efter behandlingen.

Endoskopi

Selv om de fleste områder i næse og mund kan undersøges uden brug af et instrument, kan lægerne udføre en endoskopi for at se svært synlige områder, f.eks. strubehovedet og bag næsen.

Billeddiagnostiske undersøgelser

• Computertomografi (CT) scanning: En CT-scanning kan give oplysninger om størrelsen, formen og placeringen af eventuelle tumorer og kan også hjælpe med at identificere forstørrede lymfeknuder, der kan indeholde kræftceller.
• Magnetisk billeddannelse (MRI): Mindre almindeligt kan en MRI-scanning anvendes til at undersøge kræft i munden. MR-scanning giver et meget detaljeret billede og kan især være nyttig til at fastslå, om kræften har spredt sig, enten til andre områder i halsen eller andre regioner i kroppen.
• Positronemissionstomografi (PET): For patienter, der er diagnosticeret med kræft i munden, kan en PET-scanning bruges til at afgøre, om kræften først har spredt sig til lymfeknuderne, eller til at kontrollere kroppen for spredning af kræftceller.

Indirekte faryngoskopi og laryngoskopi

For begge disse procedurer kan din læge sprøjte din næse eller bagsiden af din hals med en bedøvende medicin for at undgå smerter. Da personer, der er diagnosticeret med mundkræft, også har øget risiko for andre kræftformer i hoved og hals, kan din læge også undersøge andre områder af halsen eller næsen.

Panendoskopi

Hvis din læge har mistanke om tilstedeværelsen af mundkræft, vil denne grundige undersøgelse højst sandsynligt blive udført. Hvis der findes tumorer i munden, vil din læge fjerne prøver, som skal undersøges i et mikroskop.

Røntgenbillede

Der kan blive foretaget en røntgenundersøgelse af brystet for at fastslå, om kræften har spredt sig til lungerne. Kræft vil ikke være til stede i lungerne, medmindre den er fremskreden. Hvis resultatet er unormalt, vil der blive foretaget yderligere undersøgelser.

Næste emne: Hvordan behandles kræft i munden?