Det er vigtigt at stille meningsfulde spørgsmål

Stille meningsfulde spørgsmål er en hjørnesten i læring og liv, fordi det er en praksis, vi bruger hver dag. Faktisk afhænger størstedelen af vores succes i livet af at stille de bedste spørgsmål efterfulgt af at træffe de bedste beslutninger.
I undervisningen er fordelene ved at stille spørgsmål lige så umådelige. Al læring begynder med spørgsmål, og den måde, hvorpå vi både stiller spørgsmål og modellerer spørgsmål for vores elever, er afgørende for kvaliteten af deres læring. Hvis vi ikke stiller meningsfulde spørgsmål, går læring tabt. Men hvad er vigtigst – spørgsmålet eller svaret? Og hvis læring er svaret, hvad er så spørgsmålet?

I begyndelsen

For længe siden var en stor del af undervisningen i klasseværelset at belønne de rigtige svar og straffe de forkerte. Det er naturligvis en generalisering, men det var ikke desto mindre en almindelig tankegang. Dengang var læring mere lineær og struktureret, og at have de rigtige svar blev anset for at være et mål for succesfuld læring.

Dette er ikke ment som en fordømmelse af nøjagtighed; tværtimod. Det tæller stadig at kende det grundlæggende indhold og forstå det fuldt ud. Det er bare det, at efterhånden som uddannelsen og de studerende, som den underviser, har udviklet sig, har vi været vidne til et skift i vægtningen fra at have ret til at være nysgerrig.

Vi er blevet klar over, at en lærendes evne til at stille meningsfulde spørgsmål og tænke kritisk og kreativt er mere afgørende for succes i en verden i forandring end blot at proklamere de rigtige svar. Sandheden er, at det er at foretrække at fokusere på at stille de bedste spørgsmål, vi kan stille.

Terry Heick taler om dette i sin artikel Why Questions Are More Important Than Answers (Hvorfor spørgsmål er vigtigere end svar). Han støtter ideen om, at det at perfektionere vores spørgsmål er en mere værdifuld praksis end at jage efter korrekthed:

“Questioning is the art of learning. At lære at stille vigtige spørgsmål er det bedste bevis på forståelse, der findes, og det overgår langt de midlertidige endorfiner fra et korrekt svar.”

Vi fremmer nu forståelsen ved at stille spørgsmål, der gør læring interessant og engagerende for vores elever. Som sådan fokuserer vi mere på spørgsmålene end på svarene. Det er helt sikkert sandt, at et spørgsmål er meningsløst, hvis der ikke er givet et svar. Men når vi fokuserer på at stille bedre spørgsmål, har vi tendens til at få bedre svar.

Resultatet er, at “at have ret” træder i baggrunden i forhold til at være eftertænksom og indadskuende og søge vigtige løsninger på væsentlige problemer. Med andre ord, hvis man løser spørgsmålet, vil svaret følge med.

Hvad er der i et spørgsmål?

Når vi stiller meningsfulde spørgsmål, er vores mål at gøre mere end blot at opnå læring. Vi ønsker blandt andet også at inspirere til nysgerrighed og forbinde vores spørgsmål til det, som eleverne finder relevant og engagerende. Vi ønsker også at give anledning til stadig mere specifikke spørgsmål.
Læring er et svar på et behov eller på det, der udspringer af vores nysgerrighed eller af en dyb personlig forbindelse. Vores spørgsmål, der er stillet korrekt, afslører de veje, der fører vores elever dertil.
Så hvad er der i et spørgsmål? Med et ord, muligheder.

Et af de 10 Shifts of Practice, som vi bruger til at definere fremtidsorienteret læring, er essentielle og hyrde-spørgsmål. Grundlæggende betyder det, at det at stille meningsfulde spørgsmål fører til dybere tænkning, og at svarene fører til flere spørgsmål og mere dybdegående undersøgelser. Vi udforsker muligheder og potentialer i os selv og i verden omkring os ved hjælp af sådanne spørgsmål.
Ville filosofi f.eks. eksistere, hvis vi ikke havde spurgt: “Hvad er virkeligt? Er der en mening med livet? Hvis ja, hvad er det så?” Tænk på det væld af spørgsmål og discipliner, der er opstået på baggrund af denne nysgerrighed. Hvor meget mere forståelse af os selv og vores verden har vi ikke i dag på grund af denne undersøgelse? Det er kraften i at stille meningsfulde spørgsmål.

Hvorfor det er vigtigt at stille meningsfulde spørgsmål

1. Det giver indsigt i, hvad vores elever allerede tænker og ved. Når vi stiller meningsfulde spørgsmål, ønsker vi, at eleverne skal verbalisere, hvad de ved, og hvad deres antagelser er om vores spørgsmål. Det skaber interesse for emnet, fordi eleverne bliver personligt involveret, når deres tankegang og meninger udfordres konstruktivt.
2. Det afslører personlige forbindelser, som bliver muligheder for at personliggøre læring. Personaliseret læring sker, når læring bliver styrket af en relevant forbindelse mellem opgaven og den lærende. Vi opnår dette ved at bruge spørgsmål, der knytter sig til vores læseplan, pædagogik og selve læringsmiljøet. Derudover personaliserer vi læring ved også at stille meningsfulde spørgsmål om de uendelige muligheder, der viser sig foran os hver dag for at skabe uformelle læringsmuligheder eller læringsøjeblikke.
3. Det tilskynder til samarbejde og samtale. Når man arbejder i grupper, bliver det at tage fat på meningsfulde spørgsmål fundamentet for læring. Efterhånden som opdagelser giver anledning til dybere spørgsmål, styrkes holdets sammenhold i takt med, at flere udfordringer bliver besvaret. Der opstår spænding, og der sker læring.
4. Det tilskynder til kreativ selvudfoldelse. Vi udtrykker alle os selv på unikke måder, og vores elever er ikke anderledes. Ved at svare på relevante og engagerende spørgsmål får de mulighed for at dele det bedste af sig selv.
5. Det tilskynder til dyb selvrefleksion: De rigtige spørgsmål skal stilles, også efter at arbejdet er udført. Som følge heraf fremmer det sunde spørgevaner for hele livet. Som et eksempel er her en liste over selvreflekterende spørgsmål, som dine elever kan afrapportere med, efter at projekter og opgaver er afsluttet.
6. Det hjælper os med at genoverveje antagelser og overveje alternativer. Alle laver antagelser, men det er en rigtig øjenåbner at genoverveje dem på sunde og produktive måder. At stille meningsfulde spørgsmål om det, vi tror, vi ved, hjælper vores hjerne til at udvide sig og indvarsle nye måder at tænke på.
7. Det fører til store idéer. Se dig omkring dig, og du vil indse, at alt, hvad du ser, begyndte med én ting – en idé. Faktisk ville de største fremskridt i historien aldrig være sket, hvis vi ikke havde stillet spørgsmålstegn ved tingene, før de skete.

Tilføjede bonusser

Ud over alt dette kan det at stille meningsfulde spørgsmål:

• booste selvselvtillid
• etablere tillid
• træne hukommelsen
• udvikle mundtlige kommunikationsevner
• beskytte os mod at begå fejl
• opmuntre til at et væksttankegang
• gør arbejdet mere produktivt
• gør løsninger mere effektive
• hjælper os til at træffe bedre valg/beslutninger

Sammenfattende, at stille meningsfulde spørgsmål giver vores elever tilladelse til at være nysgerrige og kreative. De får mulighed for at tænke og stille spørgsmål på en måde, der hjælper dem til at blive bedre tænkere. De får også mulighed for at stræbe efter dybere viden og mere meningsfulde svar. Det bedste af det hele er, at de får rig mulighed for at vokse i sind, krop og ånd.