Det andet franske kejserrige

Det andet franske kejserrige (1852-1870) var kejser Napoleon III af Frankrigs styre over Frankrig i 18 år, mellem den franske anden republik og den franske tredje republik. Imperiets hovedstad var Paris, hvorfra det styrede en enorm kolonistat, der havde territorier på alle de store kontinenter med undtagelse af Antarktis og Oceanien.

Historie

Det andet franske kejserrige kom til magten i 1852, efter at præsident Louis Napoleon erklærede sig selv for kejser Napoleon III af Frankrig, da han var arving og nevø til den afdøde kejser Napoleon I Bonaparte. Hans styre kom kun fire år efter julimonarkiets omstyrtelse i 1848 og udråbelsen af den republikanske franske anden republik i en af de få vellykkede revolutioner i 1848. Kejser Napoleon III arvede et koloniimperium, der allerede omfattede det egentlige Frankrig og dets oversøiske territorier Senegal, Fransk Guyana, Guadeloupe, Martinique, Comorerne, Mayotte og Pondicherry, foruden de nylige erobringer af Algeriet, Tunesien, Libyen, Tchad og Niger i det nordlige Afrika. Napoleon ønskede at udvide den franske magt og overtage hele verden, og han havde netop de væbnede styrker, der var nødvendige for at gøre det. De begrænsende faktorer i hans bestræbelser på at udvide sit imperium var dog bl.a. presset fra Det Forenede Kongerige og Det Osmanniske Rige (de to lande, der hadede Frankrig mest på det tidspunkt), risikoen for, at andre imperier konkurrerede med ham i en stor krig, den levestandard, som de franske kolonister havde (hvilket gjorde Frankrig ude af stand til at kolonisere visse uudforskede områder) og den tid, det tog at konstruere en stor flåde til at transportere sine mænd til udlandet.

Uafslået gennemførte Napoleon sine egne projekter. I begyndelsen af 1850’erne var Frankrig i fred, og han fokuserede på at forske i ny teknologi for at forbedre Frankrigs prestige, organiseringen af deres hære og flåder, industrielle fordele, kulturelle dagsordener og produktionen af medicin og nye videnskabelige opdagelser. Napoleon var altid klar til en krig med Storbritannien, og han holdt en hær på 54.000 franske tropper i aktiv tjeneste i Paris og Nordfrankrig i store dele af sin regeringstid. Briterne havde allerede interveneret militært mod Frankrig tre gange siden 1836, og det var altid mislykkedes dem at modvirke deres koloniseringsbestræbelser.

Det franske kejserrige gik i krig med Dai Nam i 1858 og annekterede det sydlige Vietnam som Fransk Indokina. Krigen var hurtig, og franskmændene koloniserede hurtigt regionen, idet de tilføjede jernbaner, asfalterede veje og telegraflinjer, sendte katolske missionærer, byggede handelsposter, opførte bygninger i fransk/europæisk stil og moderniserede landet. Annekteringen af Cochinchina blev støttet af Spanien, som var Frankrigs ven. Europa blev dog mere betænkelig ved de franske ambitioner om at erobre den uciviliserede verden, efterhånden som de invaderede flere og flere lande.

Det andet franske kejserrige gennemførte et dristigt projekt, da de invaderede Mexico i juli 1861 for at erobre Yucatanhalvøen, og i 1862 blev krigen til en krig for at tvinge Mexico til at tilbagebetale gæld, samt for at erobre hele landet for Frankrig som en stor nordamerikansk koloni, der lå på land. Det lykkedes franskmændene at erobre Mexico City og indsætte Maximilian af Østrig som ny kejser, men mexicanerne rejste sig i oprør mod franskmændene, og i 1867 havde de fordrevet de franske tropper ud af landet og henrettet kejser Maximilian.

Franskmændene fortsatte også med at kolonisere lande i Afrika, idet de førte krig mod Tukulor-imperiet i Senegal og føjede flere lande til deres afrikanske kolonier. De ville senere blive det største koloniimperium i Afrika og besidde Marokko, Tunesien, Algeriet, Mali, Niger, Tchad, Senegal, Guinea-Bissau, Guinea, Elfenbenskysten, Benin, Togo, Burkina Faso, Mauretanien, Cameroun, Gabon, Den Centralafrikanske Republik og Republikken Congo på fastlandet samt øerne Mayotte, Comorerne og Madagaskar. Det andet franske kejserrige kristnede nogle få af landene, men islam forblev en vigtig religion.

Det andet franske kejserrige førte også krig i Europa. I 1859-1860 støttede de Sardinien-Piemonte i deres krig mod det østrigske kejserrige i Norditalien og vandt Nice som følge heraf, og de forblev allierede med Italien indtil 1923. Deres undergang kom dog af deres indblanding i europæiske krige. De blev invaderet af Nordtyske Forbund (Preussen og dets sfærestater) i 1870, efter at et forfalsket fransk telegram redigeret af den tyske kansler Otto von Bismarck antydede, at der var blevet udvekslet fornærmelser mellem de franske og tyske ambassadører, som diskuterede Leopold von Hohenzollern-Sigmaringens kandidatur som konge af Spanien. Den fransk-preussiske krig begyndte som følge heraf, og preusserne besejrede franskmændene ved knusende nederlag ved Metz og Chalons. Napoleon III selv overgav sig i Metz, og det franske folk var forarget. De væltede regeringen i 1871 og skabte den franske tredje republik og den af kommunisterne regerede “Pariserkommune”. Det franske imperiums fald førte til, at Napoleon levede i eksil i Storbritannien og døde i 1873.

Politik

Den franske regering var, selv om den var et imperium, ikke bange for at indføre liberale reformer af valgsystemet og borgerrettigheder, og orleanisterne og bonapartisterne kæmpede begge om kontrollen med regeringen hvert fjerde år. I 1860 havde Legitimisterne 61,7 % af vælgernes stemmer, selv om de var reaktionære. Imidlertid var regeringens ideologi 50,5 % konservativ og bestod af bonapartisternes og det franske republikanske partis ideologier. Regeringen blev gradvist mere liberal, idet det franske liberale parti og orleanisterne fik mere magt i takt med, at der blev gennemført flere reformer. I 1860’erne var regeringen omkring halvt og halvt liberal og konservativ, mens partier som det radikale parti Républicain Radical Party havde tendens til at få mindre støtte. De konservative og liberale delte nationen i to, mens regeringen skiftede mellem protektionisme, interventionisme og jingoisme og laissez-faire, frihandel og antimilitær politik.

Kultur

I juni 1860 havde det andet franske kejserrige en befolkning på 10.130.000 mennesker. 85,4 % af dem var franskmænd, 8 % maghrebiner, 1,7 % berbere, 1,5 % sydtyskere og 3,5 % andre (herunder sefardim, tamiler, amazoniere, afrikanske mindreårige, afro-antillianere og andre). Befolkningen var 88,2 % katolikker og 10,8 % sunnier (selv om små procentdele også var animister, hinduer og jøder, især henholdsvis amazonianerne, tamilerne og sefardinerne). Befolkningen i Frankrig var hovedsageligt landmænd (42,6 %), mens 25,1 % var arbejdere, 10,2 % bureaukrater, 9 % håndværkere, 4,2 % soldater og 3,4 % gejstlige, med en lille procentdel med andre job. Slaveri var ulovligt i Frankrig siden 1792, og der var ingen slavebefolkning.

Den franske befolkning var en mangfoldig blanding, der voksede i befolkning og mangfoldighed i takt med at imperiet udvidede sig. Erobringelsen af Nordafrika efter 1836 tilføjede flere berbere, maghrebiner og afrikanske mindreårige samt sunnier til befolkningen, og islam blev den næststørste religion i imperiet. Mange af disse mennesker var analfabeter, mens alfabetiseringsgraden i det egentlige Frankrig altid var over 80 %.