Den sande historie om Elton John og John Reid, sangerens tidligere manager

Som Elton Johns elsker i begyndelsen af 1970’erne var John Reid vidne til, at en af verdens største entertainere kom til verden. Som Johns manager i 28 år samlede Reid en formue, som han ofte, ligesom John, efter sigende brugte på nipsgenstande, rejser, tøj og boliger.

Reid har en fremtrædende rolle i den musikalske fantasyfilm Rocketman med Taron Egerton som John og Richard Madden som Reid i hovedrollerne. (Reid blev også portrætteret af Aidan Gillen i 2018-biografien Bohemian Rhapsody om Queen og Freddie Mercury i 2018 på grund af hans ledelse af den britiske rockgruppe i midten af halvfjerdserne.)

Reid siger, at han “ikke var begejstret”, da John bad ham om at blive hans manager

Reid blev født den 9. september 1949 og voksede op i den skotske by Paisley, der grænser op til Glasgow i øst. Han er søn af en svejser og en butiksarbejder og gik efter sigende på Stow College i Glasgow i en kort periode, inden han tog til London i 1967. Som 18-årig begyndte Reid at arbejde i musikbranchen som promoter for EMI. Som 19-årig var han leder af Tamla Motown-selskabet i Storbritannien, og det var ved en firmajulefrokost, at den 21-årige Reid mødte den 23-årige John.

Deres professionelle partnerskab skulle vare i 28 år, hvor Reid var til stede, da Johns karriere nåede stratosfæriske højder, mens hans privatliv ofte ramte dybe lavpunkter på grund af kunstnerens alkohol- og stofmisbrug, ægteskab og skilsmisse med Renate Blauel, skabelsen og fortsættelsen af hans partnerskab med tekstforfatteren Bernie Taupin, retssager og tabte og genfundne kærligheder.

“Da jeg mødte Elton, var jeg ikke engang klar over hans potentiale”, citeres Reid for at sige i den skotske avis Daily Record. “Jeg har aldrig påstået at have opdaget ham. Faktisk var jeg ikke begejstret, da han foreslog, at jeg skulle være manager for ham.” Da Reid accepterede jobbet med at blive Johns manager hos Dick James Music, boede parret allerede sammen.