Den mørke side af undervisningsteknologi

Der er ingen tvivl om, at teknologien har store fordele for skoler. Men enhver samtale, der ikke omfatter de potentielle farer ved den udbredte brug af teknologi, ville ikke være fuldstændig. Her vil vi diskutere teknologiens mørke side, når det gælder brugen af den i skoler.

Tablets er en fast bestanddel af læring i mange K-12-klasselokaler i disse dage. Lærere, administratorer og forældre har alle været med til at skubbe på for at få indført en-til-en tabletprogrammer i klasseværelser i hele landet. Hvorfor? Fordi en tablet har potentialet til at give hurtig adgang til information og personlig læring. Selv om kun få skoler har nået en-til-en-målet endnu, siger næsten 60 procent af administratorerne, at de har implementeret en eller anden form for mobilteknologi i klasseværelserne.

Dette fremstød afspejler en global tendens. Gartner Research forventede, at salget af tablets ville overgå salget af bærbare og stationære computere i 2015. Børn har adgang til tablets og smartphones uden for skolens område, hvilket gør teknologien i klasseværelset til en nem tilpasning. Forskellen er naturligvis, at i stedet for at spille den nyeste version af Angry Birds eller Candy Crush, kan eleverne på tablets i klasseværelset trykke på den nyeste læse-, matematik- eller historieapp. Administratorer og lærere er også interesserede i potentialet for så mange andre nyttige værktøjer. Tag f.eks. digitale lærebøger. Forestil dig en elev uden rygsmerter. Andre applikationer omfatter værktøjer til livsfærdigheder, såsom kalendere, to-do-lister og andre tidsstyringsapplikationer.

Så vidt jeg kan se på undersøgelserne, ser det ud til, at den eneste grund til, at administratorer IKKE har gennemført initiativet med en-til-en-tablets, er økonomisk. Udgifterne til selve tabletterne sammen med vedligeholdelsesomkostninger, højere båndbredde og sikkerhedsfunktioner og mere arbejdskraft i skolernes it-afdelinger er helt sikkert hindringer. Hvis penge ikke var et problem, ser det dog ud til, at de fleste skoledistrikter ville tilpasse dette kulturelle fremstød i retning af tablets som elevernes rettigheder.

Det handler altid om penge … undtagen når det ikke gør det

Men er penge det eneste problem, når det drejer sig om mobil teknologi i klasseværelset? Er det ikke lige så muligt, at lærere og administratorer sammen med forældre og børn bare er blevet fanget i en kommerciel trend, der er drevet af de virksomheder, der designer og bygger tablets og smartphones? Når klasselokalerne når et punkt med en-til-en, vil det så allerede være tid til at opgradere til noget andet?

I et indlæg med titlen “5 Problems with iPads in Education” siger digital CEO Mike Silagadze, at det kun er det første skridt at få iPads eller andre mobile enheder ind i klasseværelserne. Det, som mange skoledistrikter ikke tager højde for, når de budgetterer med det første køb, er udgifterne til software, for ikke at nævne den læreruddannelse, der vil være nødvendig for at gøre disse enheder effektive. Han påpeger, at det nuværende fremstød for tablets i K-12-klasselokaler er et ekko af de følelser, der tidligere var forbeholdt computere i klasseværelserne. I mange tilfælde blev de løfter om læring, der var forbundet med disse computere, ikke indfriet, siger han, hvilket efterlod et kølvand af teknologiforladte undervisere. Han siger:

“Vi skal være forsigtige med at indføre teknologi på en velovervejet måde, ellers vil vi stå tilbage med endnu en generation af lærere, der ikke ser teknologi som andet end overvurderede distraktioner snarere end nyttige undervisningsredskaber.”

Han rejser dog en god pointe. Kan potentialet i mobilteknologi i klasseværelserne nogensinde leve op til den hype, der omgiver den? Selvfølgelig er bekvemmeligheden og muligheden for elevernes selvstyring fordele, men de kan også sende det forkerte budskab til den næste generation. Læring behøver ikke altid at have en “sjov” del tilknyttet. Nogle gange er det bare en udfordring, men udbyttet er større. Elever, der lærer at læse elektronisk og at finde bøger ved et tryk på en knap, vil aldrig opleve glæden ved at finde en biblioteksbog via Dewey Decimal System. Den øjeblikkelige tilfredsstillelse, som tablets i undervisningen giver, gør det lettere at få adgang til viden – men gør det den også bedre?

I takt med at flere skoler nærmer sig målene om en-til-en-tablets, skal der tages hensyn til mere end blot budgetbegrænsninger. Spørgsmål om arbejdsetik og værdien af traditionelle, ikke-digitale læringsmetoder skal også stilles.

Lad os se lidt dybere på ideen om at bruge teknologien rigtigt. Dette koncept gælder selv på globalt plan.

Overalt i verden findes der 6,5 millioner kontrakter om mobile enheder – hvilket gør værktøjer som smartphones og tablets til en uundværlig og nødvendig del af livet. Men hvordan kan dette teknologiske skift være til gavn for eleverne i klasseværelserne? Det synes altid at være genstand for debat, hvor nogle hævder, at der er behov for mere teknologi til K-12-børn og nu, mens andre siger, at læring bliver ofret til fordel for prangende teknologi.

På Education Fast Forward-arrangementet debatterede uddannelses- og teknologiledere de bedste måder at bruge teknologi i klasseværelset på tværs af kloden på, så den når ud til områder, hvor den endnu ikke er på plads. Fokus var på, hvordan man kan forbedre den digitale teknologi.

Succeshistorier var en del af diskussionerne. Professor Miguel Nussbaum fra Pontificia Universidad Catolica de Chile var blandt talerne, og han fortalte om, hvordan hans udvikling fører til en bedre integration af teknologi i klasseværelser i Indien, Storbritannien og USA.

I en snak om sin forskning med Huffington Post sagde Nussbaum, at mens Chile har forsøgt at implementere sin praksis, når det gælder undervisning og teknologi, er hans idéer mere integreret med det faktiske materiale.

“Hovedproblemet er, at regeringsledede projekter har været målrettet mod at indføre teknologi uden at tage hensyn til den pædagogiske praksis, der er forbundet med at producere læring,” sagde han.

Men selv om han taler om sit hjemland, tror jeg, at hans pointe også bliver godt modtaget her i USA. Selv om jeg bifalder regeringens engagement i at sikre, at teknologisk læring og udstyr når ud til klasseværelserne, mener jeg, at en del af ansvaret bør gives til underviserne selv og endda til private enheder, der kan skabe større innovation for eleverne.

Har den udbredte brug af teknologi efterladt nogle elever bagud?

Teknologi kan være en stor udligner for eleverne, mens de går i skole, da alle elever har den samme adgang til ressourcer i klasseværelset. Men hvad sker der, når eleverne går hjem?

Selv i dag har nogle elever ikke internetadgang derhjemme.

Et eksempel på denne udfordring udspiller sig i Madison, Wisconsin. En Tableau-undersøgelse blandt over 27.000 elever viste, at omkring 12 procent af eleverne i Madison Metropolis School District ikke har adgang til internettet.

Af de adspurgte elever fra grundskole til gymnasium har 97 procent af de hvide elever og 93 procent af de asiatiske elever adgang til internettet – men kun 74 procent af de afroamerikanske elever og 79 procent af de latinamerikanske elever har adgang til internettet.

Sådan har kun 78 procent af eleverne med lav indkomst adgang til internettet, sammenlignet med 98 procent af eleverne, der ikke falder ind under kategorien med lav indkomst.

Distriktet håber at kunne forbedre ligheden i adgangen for alle elever.

Jeg tror, det er virkelig vigtigt at huske, at ikke alle elever er heldige nok til at have adgang til internettet. At stille teknologienheder til rådighed er en god start, og jeg synes, det er fantastisk, at Madison Metropolis School District kan gøre dette for sine elever. Men hvis ikke alle kan komme på nettet hjemmefra, hæmmer det den potentielle gavn af enhederne.

Det lyder som om, at Madison skal sikre, at elever uden internetadgang hjemmefra kan finde steder, hvor de kan drage fordel af deres enheder, f.eks. ved at sikre, at der er åbent Wi-Fi på skolens campus. Jeg håber, at vi kan finde måder at overvinde problemet i Madison og andre skoledistrikter derude, der står over for de samme udfordringer for at holde minoritets- og lavindkomstelever fra at sakke yderligere bagud i forhold til deres jævnaldrende.

Kan teknologi forstørre dine problemer som underviser? Ja, ja og ja.

Disse handlinger er slemme nok i forvejen. Snyd er en af disse ting.

Forestil dig, hvor meget nemmere det kan være at snyde med den stigende brug af teknologi.

Akademisk uærlighed er ikke noget nyt. Så længe der har været hjemmeopgaver og prøver, har der været snydere. Den måde, snyderiet ser ud på, har dog ændret sig over tid, især nu, hvor teknologien har gjort det nemmere end nogensinde.

Og det måske mest interessante forbehold ved moderne snyd i amerikanske klasseværelser er, at eleverne ofte ikke tror, at det, de gør, er forkert.

I en undersøgelse fra Josephson Institute of Ethics interviewede 23.000 gymnasieelever og stillede dem en række spørgsmål om akademisk etik. Af de adspurgte teenagere sagde 51 procent, at de på et tidspunkt bevidst havde snydt ved en eksamen, men at de ikke havde nogen skrupler ved denne adfærd. En undersøgelse foretaget af Common Sense Media viste, at 35 procent af eleverne havde snydt via mobiltelefon, selv om de forældre, der blev spurgt i den pågældende undersøgelse, ikke mente, at deres børn nogensinde havde snydt. I mange tilfælde var eleverne slet ikke klar over, at taktikker som at slå svar op på en smartphone overhovedet var snyd.

I nutidens K-12-klasselokaler bliver elever, der snyder, sjældent fanget. Der er ingen formler, der er skrevet på indersiden af hænderne, eller elever, der kigger på tværs af gangen eller hvisker svar til deres klassekammerater. Eleverne i dag bruger smartphones, tablets eller endda computere i klassen til at hjælpe deres snydeforsøg og efterlader ingen spor af deres forbrydelser. Da snyd ved hjælp af teknologi ikke specifikt er opført som værende imod reglerne i mange skolepolitikker, betragter eleverne ikke disse handlinger som uetiske.

Og tænk på følgende måder, hvorpå teknologien bidrager til moderne akademisk uredelighed:

• Slagring af noter på en mobiltelefon.
  – Køb af færdigskrevne papirer online eller bestilling af dem til at blive tilpasset.
  – At skrive en opgave, der er den samme som noget andet, der findes online, men som er ændret nok til at se original ud.
  – At studerende sender svar til hinanden via sms.
  – At bruge et smartphone-kamera til at tage et billede af en prøve eller eksamen.
  – At bruge diktafoner eller virtuelle assistanceprogrammer til at optage eller bede om svar.

De fleste af taktikkerne på denne liste fandtes ikke for ti år siden, eller i det mindste var teknologien ikke almindelig anvendt af unge mennesker. En Pew Internet-undersøgelse viste, at 78 procent af teenagerne har mobiltelefoner, hvilket er en stigning fra blot 23 procent i 2011. Teknologien bliver taget så hurtigt i brug, at skoledistrikterne ikke kan holde trit med politikker for snyd eller endog oplysningskampagner, der gør eleverne opmærksomme på problemet med at bruge teknologien til at finde svar på en bestemt måde.

Fra en ung alder lærer eleverne, at svarene findes lige ved hånden gennem søgemaskiner og ekspertwebsteder. Det er mere effektivt bare at slå svarene op gennem det hårde arbejde, som en anden allerede har gjort, end at finde svarene på egen hånd.

K-12-elever er dog ikke de eneste syndere. Hvornår har du sidst været på biblioteket eller gravet i fysiske optegnelser eller dokumentation for at finde svaret på noget? Voksne benytter sig hele tiden af teknologiens bekvemmelighed – selv på arbejdspladsen. Forskellen er naturligvis, at de fleste voksne er vokset op i det mindste delvist teknologifri. Nutidens elever har ikke den livserfaring og vil i stedet have lært de hurtigste måder at finde svar på – ikke nødvendigvis de rigtige.

Skolerne skal udvikle politikker mod snyd, der omfatter teknologi, og disse politikker skal opdateres konsekvent. Lærerne skal være på vagt, når det drejer sig om, hvad deres elever laver i klasseværelserne, og hvordan teknologien kan spille en negativ rolle i læringsprocessen. Forældre skal også tale med deres børn om hensigtsmæssige måder at finde akademiske svar på og gøre dem opmærksomme på uetisk adfærd, som i deres egne øjne kan virke uskyldig.

Teknologi er en oplevelse

Teknologi handler på godt og ondt ikke kun om spændende nye gadgets og apps. Hver større ny udvikling fører til nye oplevelser og uudforsket territorium. Ofte vil resultaterne af brugen af disse teknologier være uventede på både gode og dårlige måder. Som underviser skal du være fremsynet og tilpasningsdygtig for at være forberedt på alt, hvad der kommer på din vej. Vær kreativ i forhold til, hvordan du kan bruge teknologier i klasseværelset til at blive bedre undervisere, og tænk på måder at minimere de negative virkninger på. Det er ikke en let opgave, men jeg mener, at det er værd at forfølge.