De 6 største sundhedsfejl, som kvinder begår i 50’erne

Det er på tide at bruge al din hårdt optjente viden om et sundt liv på at arbejde.

Du ved, hvornår du bør blive undersøgt. Du ved, hvor vigtigt det er med motion og god ernæring. Du føler dig sikkert godt tilpas og ser fantastisk ud.

Men midt i livet vil bringe nogle særlige sundhedsudfordringer med sig for kvinder. Den gode nyhed er, at ingen af disse udfordringer behøver at forhindre dig i at leve et livligt og produktivt liv – i årtier fremover. For at holde dig selv ved bedste helbred skal du undgå disse seks almindelige sundhedsfejl midt i livet og derefter.

Du ignorerer hjertesundhed.

Hjertesygdomme er den hyppigste dødsårsag for kvinder, og risikoen stiger, jo ældre kvinderne bliver. Overgangsalderen forårsager ikke hjerte-kar-sygdomme. Det er snarere de dårlige vaner tidligere i livet, såsom rygning, fedme og mangel på motion, der kan begynde at tage en pris på hjertesundheden hos kvinder på 50 år og derover, ifølge American Heart Association.

En rapport fra september 2015 udstedt af CDC om såkaldt “hjertealder” i forhold til biologisk alder viser, at kvinder i gennemsnit har hjerter, der er fem år ældre end den faktiske kronologiske alder. Hvis en kvinde har højt blodtryk (140 mm Hg eller mere), er hendes hjertes “alder” 18 år ældre, end hun er, ifølge rapporten.

Men den gode nyhed er, at det ikke er for sent at ændre de vaner, der øger din risiko for hjertesygdomme, ifølge dr. Leslie Cho, direktør for Cleveland Clinic’s Women’s Cardiovascular Center.

“Selv om der måske allerede er sket en vis skade, peger beviserne på, at ændringer, som du foretager i form af mere motion, spise smartere, tabe dig og holde op med at ryge, uanset din alder, vil gavne dit hjerte,” sagde Cho.

En undersøgelse fra det tyske kræftforskningscenter af næsten 9.000 mennesker mellem 50 og 74 år viste faktisk, at risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde kan reduceres med ca. 40 procent inden for de første fem år efter at have droppet cigaretterne.

Det er også nu, du skal sørge for at følge med i dine hjertesundhedstests som f.eks. blodtryk, blodsukker- og kolesteroltests. “Forebyggelse eller tidlig opdagelse, når problemerne let kan behandles, vil være med til at holde en kvinde aktiv og sund”, sagde Cho.

Du skal ikke være bange eller flov for at bede om hjælp. “Hvis du har problemer med motion eller vægttab og kontrol af blodtrykket, skal du ikke tro, at du skal gøre alting selv,” siger hun. “Tal med din læge. Han eller hun kan hjælpe dig.”

Du finder dig i overgangsalderens elendigheder.

En af de største fejl, som kvinder begår i denne periode, er at tro, at de skal lære at leve med overgangsalderens symptomer som hedeture, søvnbesvær og vaginale og urinvejsproblemer.

Og selv om kortvarig brug af hormonbehandling har vist sig at hjælpe mange kvinder, der har med nogle af de mest alvorlige problemer i overgangsalderen at gøre, er det ikke alle kvinder, der er kandidater eller ønsker at tage hormoner, siger den reproduktive endokrinolog Barbara Soltes, M.D., fra Rush University Medical Center i Chicago. “Men det betyder ikke, at de skal lide, da der er anden hjælp til rådighed,” sagde hun.

For eksempel, hvis hedeture volder problemer, har North American Menopause Society offentliggjort resultater om, hvad der virkelig virker for at afkøle varmen. Ifølge deres rapport kan kognitiv adfærdsterapi (herunder afslapningsteknikker, læring af at føle sig mere positiv over for overgangsalderen og søvnstrategier) reducere hedeturenes sværhedsgrad. Klinisk hypnose har også nogle gode beviser.

Blæreproblemer som stress- eller tranginkontinens kan også hjælpes med medicin, apparater og adfærdsændringer, ifølge Soltes, som råder kvinder til at opsøge en læge med særlig interesse for overgangsalderen, hvis de har overgangsalderproblemer.

Du tror, at sex er slut.

Sexfrekvensen kan falde med alderen, men en undersøgelse offentliggjort i The New England Journal of Medicine viser, at selv 75-85-årige havde sex to til tre gange om måneden, og mere end 20 procent rapporterede om seksuelle relationer mindst en gang om ugen.

Selvfølgelig kan sex ændre sig på grund af hormonelle omvæltninger i overgangsalderen, hvilket kan forårsage vaginal tørhed og potentielt smertefuld sex. Men over-the-counter smøreprodukter kan hjælpe, ligesom receptpligtig aktuelt østrogen kan hjælpe, ifølge Kat Van Kirk, en autoriseret familie- og ægteskabsterapeut og bestyrelsescertificeret klinisk sexolog i Lihue, Hawaii. (Yoga, Kegel-øvelser og fysioterapi for bækkenbunden kan også hjælpe nogle kvinder med at forbedre den seksuelle funktion, ifølge The North American Menopause Society.)

Det er vigtigt for kvinder at huske, at sex “kan være enormt gavnligt for vores krop, sind og ånd”, siger Van Kirk, hvilket ofte resulterer i forbedret bækkenmuskelspænding, sundere vaginale væv og bedre psykologisk velbefindende.

På trods af udfordringerne kan seksuelle forhold faktisk forbedres, når folk bliver ældre, da kvinder ikke længere frygter graviditet, og parrene har mindre stress over karrierer eller økonomiske situationer, tilføjer hun.

Du tror, at vægtøgning er uundgåelig.

Her er den virkelige historie: Risikoen for vægtøgning stiger på grund af fremskreden alder, men det betyder ikke, at ekstra pund er uundgåelige. Men du skal arbejde hårdere for at opretholde din vægt og for at tabe dig, ifølge Rush Medical Center’s Soltes.

Det skyldes, at de såkaldte energiforbrug falder i overgangsalderen på grund af tab af muskler og hormonelle ændringer. “Hvis du spiser de samme ting og dyrker den samme motion, som du gjorde i trediverne, kan du potentielt stadig tage på i vægt,” siger Soltes. “Kvinder vil ikke høre det, men det er biologi.”

Et godt udgangspunkt er American Heart Association’s anbefaling om 150 minutters moderat motion hver uge, fordelt på 30 minutter fem gange om ugen eller mindre intervaller som f.eks. 15 minutter to gange om dagen, sagde Cho fra Cleveland Clinic.

Selv om motion er godt, skal man også spise lidt klogere. En undersøgelse, der blev offentliggjort i American Journal of Health Promotion, fulgte næsten 200 midaldrende kvinder i tre år og fulgte deres spisevaner, generelle helbred og livsstil. Forskerne fandt ud af, at kvinder, der ikke ændrede deres spisevaner i takt med at de blev ældre, havde 138 procent større risiko for at tage omkring seks pund eller mere på i midten af livet.

Løsningen er at spise mere frugt, grøntsager og magre proteiner og være opmærksom på, hvad du lægger på din tallerken, siger Soltes.

Du mister din følelse af “formål.”

“Formålet” giver struktur til vores liv, siger psykiater Niranjan Karnik, M.D. fra Rush University Medical Center. Og når pensionering eller andre aldersrelaterede udfordringer truer, kan nogle personer miste deres følelse af “formål” og positivitet, hvilket fører til dårligt helbred og dårligere følelse af velvære, tilføjer han.

At have “formål” midt i livet og derefter betyder ikke, at du skal stræbe efter at ændre verden – selv om hvis du tror, du kan, hvorfor så ikke prøve? Det er snarere “… det er simpelthen at finde mening i hverdagen”, uanset om det er havearbejde, at lære et nyt sprog, at arbejde frivilligt på et lokalt dyreinternat eller endda at starte en ny karriere, hvis du ønsker det, sagde Karnik.

Det er disse små ting, der kan give et stort udbytte. En undersøgelse af omkring 6.000 mennesker, som var en del af undersøgelsen Midlife in the United States, viste en lavere risiko for dødelighed i løbet af undersøgelsens 14-årige opfølgning blandt deltagere, der havde en følelse af formål i livet og opretholdt gode sociale relationer.

En undersøgelse på Rush University viste, at det at have et “formål” senere i livet bremsede den kognitive tilbagegang med omkring 30 procent. Andre undersøgelser viser, at “formål” reducerer din risiko for hjertesvigt og Alzheimers sygdom og kan endda gøre en person mere tilbøjelig til at følge en sund livsstil.

Du springer de nye screeninger over.

Nu er visse screeningstest – tænk PAP, blodtryk og kolesterol – en del af din rutine for en sund livsstil. Men når du når 50 år (og derover), vil din læge anbefale andre, f.eks. screening for kolorektal cancer (fra 50 år) og knogletæthedsscreening (fra 65 år). Hvis du besluttede dig for ikke at få foretaget en mammografi i fyrrerne, kan du begynde nu. U.S. Preventive Services Task Force anbefaler, at kvinder mellem 50 og 74 år får foretaget mammografier hvert andet år fra 50 års alderen. American Cancer Society anbefaler, at kvinder begynder at få mammografier i en alder af 45 år og får dem hvert år, indtil de er 55 år, og derefter begynder at få dem hvert andet år.

Kig på denne komplette liste over screeningsundersøgelser og vacciner, du bør overveje.

Denne historie blev oprindeligt offentliggjort i september 2016.