Dantes Inferno – Helvedesporten – 3. kanto

Kovarer

Denne idé om et marginalt sted – inden for helvedesporten, men før floden Acheron – for sjæle, der hverken er gode nok til himlen eller onde nok til det egentlige helvede, er et produkt af Dantes fantasi, rent og simpelt. En mulig teologisk begrundelse for Dantes opfindelse kan findes i Apokalypsen (Åbenbaringen) 3:16: “Men fordi du er lunken og hverken kold eller varm, vil jeg begynde at kaste dig ud af min mund.” Blandt disse feje sjæle – også kendt som “fence-sitters”, “wafflers”, “opportunister” og “neutrale” – er de engle, som nægtede at vælge mellem Gud og Lucifer. Hvad siger denne originale idé om Dantes syn på menneskelig adfærd og dens relation til livet efter døden? Hvad kan Dantes opfattelse af dette område antyde om selve helvede og dets evige beboere?
tilbage til toppen
Helvedes port

Det er først i begyndelsen af 3. kanto, at Dante endelig kommer ind i helvede – i det mindste dets ydre område – ved at passere gennem en port. Indskriften over denne port – der slutter med den berømte advarsel om at “opgive alt håb” – etablerer Dantes helvede som en skabelse, der ikke er skabt af ondskab og djævelen, men snarere af hans kristne Gud, her udtrykt i termer af Treenigheden: I den klassiske underverden (Hades), som Dante kendte bedst fra 6. bog i Vergils Æneide, er Charon piloten på en båd, der transporterer de dødes skygger – nyankomne fra den øverste verden – over vandet til den nedre verden. Ligesom Vergils Charon (Aen. 6.298-304; 384-416), er Dantes færgemand en jævnbyrdig gammel mand – med hvidt hår og brændende øjne – der i første omgang modsætter sig at tage en levende mand (Aeneas, Dante) med i sin båd. I hvert tilfælde giver hovedpersonens vejleder – Sibylle for Æneas, Vergil for Dante – de rette legitimationsoplysninger til at opnå passage på Charons båd.
tilbage til toppen
Terza Rima
Dette er det rimskema, som Dante finder på til de 14.233 linjer i sit digt. Litterært oversat som “tredje rim” betyder dette mønster, at det midterste vers i en given tercet (en gruppe på tre linjer) rimer på det første og tredje vers i den næste tercet. I versene i Inferno 3, der beskriver helvedesporten, rimer dolore (2) f.eks. på fattore (4) og amore (6), podestate (5) rimer på create (7) og intrate (9) osv. Terza rima kan således udtrykkes med følgende formel: aba bcb cdc ded . . . . xyx yzyz. En matematisk konsekvens af dette mønster er, at antallet af linjer i en given canto altid er et multiplum af tre med én tilbage.
tilbage til toppen
Anafora
Dante gentager lejlighedsvis et ord eller en sætning i begyndelsen af på hinanden følgende vers eller tercets (enheder af tre vers) for at understrege en pointe. Inferno 3 indledes med et slående eksempel på dette poetiske virkemiddel (kaldet anaphora): Dante indleder de første tre vers, som indeholder de ord, der står skrevet over helvedesporten, med sætningen Per me si va . . . (“Gennem mig går man . . . .”). Hvordan bidrager denne brug af anaforer til den overordnede tone og betydning af indskriften (Inf. 3.1-9) og til Dantes og Vergils reaktion på de ildevarslende ord (Inf. 3.10-18)?
tilbage til toppen
“Den store afvisning”
Ud af de kujonagtige hegnere udvælger Dante kun skyggen af den, der gjorde “den store afvisning” (Inf. 3.60). Faktisk siger han, at det var synet af denne ene skygge – uden navn, men tydeligvis velkendt – der for ham bekræftede karakteren af alle sjæle i denne region. Den mest sandsynlige kandidat til denne figur er pave Celestine V. Hans afvisning af at udføre de pligter, der kræves af paven (han abdicerede fem måneder efter sit valg i juli 1294) gjorde det muligt for Benedetto Caetani at blive pave Boniface VIII, den mand, der viste sig at være Dantes mest udskældte teologiske, politiske og personlige fjende. En alternativ kandidat er Pontius Pilatus, den romerske guvernør, som nægtede at fælde dom over Jesus. Hvorfor nægter Dante at nævne nogen af skyggerne – herunder den berygtede – i netop denne region?
tilbage til toppen
Acheron

Dette er den første af de floder og sumpområder i Vergils underverden i Æneiden, som Dante medtager i sin topografi af helvede. Mens Vergil ikke skelner klart mellem disse vandområders placering og funktioner (Charon synes at vogte dem alle), er Dantes infernalske floder mere skarpt tegnet. Her fungerer Acheron som en grænse, der adskiller de kujonagtige neutrale fra sjælene i de egentlige helvedes cirkler. Charon fører disse skygger over floden. Denne opmærksomhed på detaljer afspejler Dantes ønske om at understrege helvedes virkelighed og hovedpersonens rejse gennem den.
tilbage til toppen
Audio

“Lasciate ogne speranza, voi ch’intrate” (3.9)
Lad alt håb bag dig, du som træder ind

“che visser sanza ‘nfamia e sanza lodo” (3.36)
der levede uden skam og uden ære
tilbage til toppen
Studie spørgsmål
Hvordan passer straffen af de feje til lasteren? Hvis du ser nærmere på 3.52-7 og 3.64-9, skal du udtrykke dette forhold – det, vi kalder “contrapasso” – i form af en sammenligning (“ligesom i livet de… , så nu i helvede de…”) eller i en ironisk, kausal sætning (“Fordi de i livet svigtede / nægtede at… , nu i helvede de….”). Prøv at identificere flere muligheder eller niveauer for kontrapasso.