–

Familien er det vigtigste aspekt i etiopiernes liv. Den danner grundlaget for folks støttenetværk, idet slægtninge ofte er gensidigt afhængige af hinanden for at klare hverdagens udfordringer (se Kollektivt liv og tilhørsforhold til fællesskabet i Kernebegreber). Vigtigheden af familiebånd betyder, at mange etiopiere føler en stærk forpligtelse til at støtte slægtninge, der kan virke “fjernt” beslægtede efter vestlige standarder. F.eks. kan en etiopier, der bor i et engelsktalende vestligt land, prioritere at sende penge tilbage til udvidede familiemedlemmer i udlandet frem for at opbygge sin egen opsparing. I nogle tilfælde kan hele samfund være afhængige (direkte eller indirekte) af en immigrant, der bor i udlandet.

Husholdningsstruktur

Den grundlæggende husholdningsstruktur er traditionelt stor, flergenerationel og patrilokal. Det er kutyme, at hustruen flytter ind hos sin mands familie ved ægteskab. Derfor består den gennemsnitlige etiopiske husstand normalt af tre generationer: (1) det ældste par, (2) deres sønner, sønnernes hustruer og eventuelle ugifte døtre og (3) børnebørnene fra deres gifte sønner. Mange mennesker kan dog leve i kernefamilier i byer eller i andre lande. Sønnerne opfordres ofte til at finde deres egen jord, og i byområder stræber de normalt efter at flytte ud af deres forældres hus sammen med deres kone. Ressourcerne deles dog stadig mellem familiemedlemmerne, selv når børnene flytter hjemmefra.

Etiopiere får normalt flere børn. I byområderne er der som regel mindst fire eller flere, og i landområderne kan antallet være meget højere. Regeringen har dog gjort en stor indsats for at fremme familieplanlægning i betragtning af den høje befolkningstallet og manglen på ressourcer. Brugen af præventionsmidler blandt gifte kvinder er steget betydeligt fra 6 % i 2000 til 27 % i 2012.1 I 2016 blev det anslået, at de fleste kvinder fik deres første barn omkring 20-årsalderen.2

Husholdningsdynamik

Husholdningsdynamikken kan variere betydeligt mellem de forskellige etniciteter, regioner og religioner i Etiopien. Endvidere kan forestillingerne om voksenliv og/eller børns myndiggørelse variere mellem etniciteter og køn. Selv om myndighedsalderen og voksenalderen f.eks. juridisk set er 18 år, kan forestillingerne om modenhed variere i landdistrikterne, hvor der også tages hensyn til bemærkelsesværdige begivenheder i livscyklusen som f.eks. omskæring eller ægteskab.3

Familiens regler er meget vigtige og forventes at blive fulgt. I alle sektorer af det etiopiske samfund er forældre og ældre meget respekteret. Derfor forventes det, at et barn aldrig taler tilbage til sine forældre. Hvis et barn er ulydigt, er korporlig afstraffelse en almindelig form for disciplinering i Etiopien. De fleste personers beslutninger er fortsat påvirket af deres forældre i voksenalderen, især for kvinders vedkommende. I landdistrikterne har forældrene endnu mere autoritet. Ældre familiemedlemmer forventer at blive forsørget af deres børn og børnebørn til deres alderdom.

Kønsroller

Kønsrollerne er klart defineret i Etiopien. Mænd har den største autoritet, mens kvinder generelt anses for at være underordnet deres ægtemænd og fædre. Hvis f.eks. en far ikke er til stede, vil den ældste søn normalt indtage rollen som husstandens overhoved og have mere beslutningsmyndighed end sin mor. Desuden er alting underlagt variationer mellem forskellige etniske grupper. F.eks. har piger generelt mere social magt blandt den etniske gruppe Surma.4

Mænd forventes generelt at være dystre, modige, respektfulde og økonomisk stabile personer.5 I mellemtiden er det kulturelle ideal for en kvinde karakteriseret som en jomfruelig og smuk pige. Kvindelig seksuel beskedenhed anses for at være særlig vigtig. Disse kulturelle forestillinger om maskulinitet og femininitet har en tendens til at diktere mænds og kvinders deltagelse i mange aktiviteter i Etiopien. Det er mest tydeligt, når man ser på mænds og kvinders roller, når de er værter eller laver mad. F.eks. anses arbejdsopgaver (f.eks. landbrug) ofte for at være uhensigtsmæssige for kvinder. Det er en forventning, at kun mænd skal dræbe dyr, mens kvinder skal lave mad og tilberede dem til mad. Det er generelt ikke meningen, at mænd skal sætte deres fødder i køkkenet eller bidrage til huslige pligter.

Det er vigtigt at bemærke, at etiopiske kvinder forventes at være meget flittige arbejdere og dygtige mennesker.6 Opdelingen i kønsroller af opgaver understreger komplementære relationer i forbindelse med arbejde. Mens mændene generelt er de primære indkomstbærere, forventes det, at deres koner deltager i lige så meget arbejde i hjemmet. Nogle hævder, at mens drengene får de hårdeste (fysisk) opgaver i hjemmet, har pigerne de mere tidskrævende opgaver. For eksempel kan det tage flere timer at tilberede mad. Denne forskel betyder, at nogle kvinder eller piger kan have mindre tid til at gå i skole eller koncentrere sig om deres karriere, medmindre familien har en tjenestepige.

Nogle yngre eller mere liberale par vil dele de huslige opgaver mere. Etiopiske kvinder bliver dog ofte bedømt på deres huslige evner. F.eks. bør en “ordentlig” dame vide, hvordan man skærer en kylling i 12 præcise stykker. Disse roller læres i en tidlig alder, og børn lærer i skolen at sætte pris på forskellen mellem specifikke mandlige og kvindelige opgaver. I nogle konservative husholdninger kan kvinder blive irettesat, hvis de ikke klarer husarbejdet. Desuden kan mange mænd finde det socialt pinligt at blive set som en kvinde, der udfører kvindens arbejde. F.eks. kan en dreng, der ikke har nogen søstre, finde det skamfuldt, at han skal hjælpe sin mor i køkkenet.

I byområderne er kvinderne generelt veluddannede og beskæftigede. Mænds meninger værdsættes dog ofte højere på arbejdspladsen og i det offentlige rum. Selv om kvinder officielt set har adgang til at klage over forskelsbehandling, betyder de samfundsmæssige normer derfor, at de sjældent gør brug af denne ret. Kvinder har også generelt mindre adgang til uddannelse og jord i Etiopien af en række kulturelle og sociale årsager.

Gifte og dating

Dating er ikke almindeligt i Etiopien. Folk møder generelt en partner med en forventning om ægteskab i tankerne. Ægteskab er fortsat en af de vigtigste begivenheder i ens liv og repræsenterer en sammensmeltning af to familier, når kvinden flytter ind i sin mands hjem. Det er også et tegn på parrets modenhed og fulde overgang til det sociale voksenliv.

Etiopiske mænd og kvinder har generelt medbestemmelse over, hvem deres kommende partner skal være. Det er dog meget vigtigt, at brudens og gommens forældre godkender hinandens familier inden ægteskabet. I nogle tilfælde kan ægteskabet være arrangeret af to familier, der ønsker at komme hinanden nærmere. Interreligiøse ægteskaber mellem medlemmer af forskellige religioner er generelt sjældne. Interetniske ægteskaber er dog relativt almindelige.

De fleste mennesker, der bor i Etiopien, vil overholde de traditionelle metoder for at finde en partner. Generelt vil en gruppe af ældre (shimagile) besøge brudens familie på vegne af brudgommens familie og fremsætte et forslag om forlovelse. Det er normalt en præst, en fælles ven af begge familier og en person med høj status i samfundet. Hvis alt går godt, vil medgiften (tilosh) blive arrangeret. Forældrene kan love deres unge døtre til andre familier med henblik på fremtidige ægteskaber. Disse skikke kan dog variere betydeligt fra etnicitet til etnicitet.

Der er en kulturel forventning om, at mændene vil forsørge deres kone økonomisk. Derfor venter de normalt, indtil de er færdige med skolen, får et arbejde og kan forsørge et par i tilstrækkelig grad, før de søger at gifte sig. På den anden side mindskes en ugift kvindes begærlighed og chance for ægteskab, efterhånden som hun bliver ældre; folk vil sandsynligvis blive mere og mere mistænksomme over for en ugift kvindes kyskhed. Der er en stærk stigmatisering omkring sex før ægteskabet, især for kvinder. Derfor indrømmes det sjældent, hvis det forekommer.

Den lovlige ægteskabsalder i Etiopien er 18 år for både piger og drenge, men disse love bliver ikke altid håndhævet. Antallet af børneægteskaber er faldet betydeligt i løbet af de seneste årtier. Ifølge UNICEF’s skøn fra 2017 bliver 40 % af pigerne dog gift før det fyldte 18. år.7 Sådanne ægteskaber forekommer generelt blandt de mere økonomisk fattige samfund.

Skifte forekommer, om end ikke regelmæssigt, og skikkene omkring det er forskellige. For eksempel er det i nogle tilfælde kulturelt forbudt for fraskilte kvinder at gifte sig med en anden mand fra samme familie eller landsby som hendes eksmand. I nogle samfund i Etiopien praktiseres enkearv, hvorved en kvinde vil blive forsørget af sin svoger, hvis hendes mand dør. Generelt kan enlige kvinder, enker og fraskilte mødre blive genstand for sladder i lokalsamfundet. De kan blive betragtet som en byrde for deres familie og en kilde til økonomisk sårbarhed. Det er i stigende grad almindeligt, at enlige kvinder, f.eks. enker og fraskilte mødre, driver landbrug for at kunne forsørge sig selv.

1 Central Intelligence Agency, 2018

2 Central Intelligence Agency, 2018

3 Abebe, 2008

4 Abebe, 2008

5 Crivello & van der Gaag, 2016

6 Crivello & van der Gaag, 2016

7 Girls Not Brides, 2018