Daniel Chapter 4

A. Nebukadnezars drøm om træet.

1. (1-3) Indledningen til Nebukadnezars dekret.

Kong Nebukadnezar,

til alle folkeslag, nationer og sprog, der bor på hele jorden:
Fred være mangfoldig for jer.
Jeg syntes, det var godt at forkynde de tegn og undere, som den højeste Gud har gjort for mig.
Hvor store er hans tegn,
og hvor mægtige hans undere!
Hans rige er et evigt rige,
og hans herredømme er fra slægt til slægt.

a. Kong Nebukadnezar: Dette enestående kapitel er et vidnesbyrd om en hedningekonge, og hvordan Gud forandrede hans hjerte. Heri er Nebukadnezar et godt eksempel på et vidne (en person, der fortæller, hvad han har set og oplevet).

b. Jeg syntes, at det var godt at forkynde: Det ergodt at forkynde, hvad Gud har gjort for os. Satan har en stor interesse i at holde os unaturligt tavse om de tegn og undere, som den Højeste Gud har gjort for os.

c. Hans rige er et evigt rige: Nebukadnezar var en stor konge, men i dette kapitel erkendte han, at Guds rige var langt større, og at hans herredømme var helt unikt, fordi det er et evigt rige.

2. (4-9) Kun Daniel kan forklare Nebukadnezar drømmen.

Jeg, Nebukadnezar, havde ro i mit hus, og jeg blomstrede i mit palads. Men jeg så en drøm, som gjorde mig bange, og tankerne på min seng og synerne i mit hoved foruroligede mig. Derfor udstedte jeg et dekret om at lade alle Babylons vise mænd træde frem for mig, for at de kunne fortælle mig, hvordan drømmen skulle tydes. Så kom troldmændene, astrologerne, kaldæerne og spåmændene ind, og jeg fortalte dem drømmen, men de gav mig ikke dens fortolkning. Men til sidst kom Daniel til mig (han hedder Beltesjzzar, som min gud hedder; i ham er den hellige Guds ånd), og jeg fortalte ham drømmen og sagde: “Beltesjzzar, magikernes overhoved, fordi jeg ved, at den hellige Guds ånd er i dig, og at ingen hemmelighed foruroliger dig, forklar mig da de syner i min drøm, som jeg har set, og dens tydning.”

a. Var i hvile i mit hus, og blomstrede i mit palads: Nebukadnesars hvile var de ugudeliges falske fred. Gud rystede ham snart fra sin falske tryghed.

b. Jeg fortalte dem drømmen; men de gav mig ikke dens tydning til kende: Dette er ikke den samme drøm som i Daniel 2. Nebukadnezar fortalte beredvilligt sine rådgivere denne drøm, men de fortalte ham ikke, hvad den betød. Drømmen var ret let at tyde; de kloge mænd manglede sandsynligvis mere mod end indsigt. Nebukadnezar sagde, at de ikke gjorde den kendt, ikke at de ikke kunne gøre den kendt.

c. Til sidst kom Daniel for mig: “Og hvorfor “til sidst”? Hvorfor blev han ikke tidligere sendt bud efter ham? Hvis spåmændene og troldmændene kunne have tjent til gengæld, havde man aldrig søgt Daniel. Dette er de nådesløse menneskers skikkelse; de løber ikke til Gud, før alle andre tilflugtssteder svigter dem.” (Trapp)

d. Hans navn er Beltesjazzar, efter min guds navn: Før Daniel fortolkede den drøm, der er beskrevet i dette kapitel, for Nebukadnezar, betragtede Babylons konge den babylonske guddom Bel som sin gud.

i. Det betyder, at det, han tidligere havde set med Daniel og de tre hebraiske unge mænd, var nok til at imponere ham, men ikke nok til at omvende ham. At være imponeret over Gud er ikke det samme som at blive omvendt.

3. (10-17) Drømmens indhold: et stort træ, der rejser sig og falder.

Dette var de syner, jeg havde i mit hoved, mens jeg lå på min seng:
Jeg så, og se,
Et træ midt på jorden,
og dets højde var stor.
Træet voksede og blev stærkt;
Dets højde nåede op til himlen,
og man kunne se det til hele jordens ende.
Dets blade var dejlige,
Dets frugt var rigelig,
og i det var der føde til alle.
Feltets dyr fandt skygge under det,
Himmlens fugle boede i dets grene,
og alt kød fik føde af det.
“Jeg så i mit hoved i syner, mens jeg lå på min seng, og der var en vogter, en hellig, som kom ned fra himlen. Han råbte højt og sagde således:
“Fæld træet og hugg dets grene af,
riv dets blade af og spred dets frugt.
Lad dyrene komme ud under det,
og fuglene fra dets grene.
Lad dog stubben og rødderne blive liggende i jorden,
bundet med et bånd af jern og bronze,
i markens spæde græs.
Lad det blive vådt af himlens dug,
og lad det græsse med dyrene
på jordens græs.
Lad hans hjerte blive forvandlet fra et menneskes,
Lad ham få et dyrs hjerte,
og lad syv gange gå over ham.
‘Denne afgørelse er ved vagternes dekret,
og dommen ved de helliges ord,
for at de levende skal vide,
at den Højeste hersker over menneskers rige,
giver det til hvem han vil,
og sætter over det de laveste af mennesker.’

a. Et træ midt på jorden: Træet i Nebukadnezars drøm blev bemærket for sin størrelse, styrke, fremtrædende kraft, skønhed, frugt og læ.

b. Han råbte højt og sagde således: Vægteren (formodentlig en engel) forklarede træets skæbne. Han bemærkede, at træet ville blive fældet, og at det ville miste sin størrelse, styrke, fremtrædende kraft, skønhed, frugt og ly. Han sagde også, at træet repræsenterede et menneske, som ville blive forvandlet og få et dyrs hjerte.

i. Bundet med et bånd af jern og bronze: Disse var enten til træstubens indespærring eller beskyttelse. Træet ville ikke længere være frit og stort.

c. For at de levende skal vide, at den Højeste hersker i menneskenes rige: Nebukadnezar hørte disse ord i sin drøm. I lyset af dette var drømmen ikke svær at fortolke – den handlede klart om ydmygelsen af en stor konge. Det er ikke underligt, at ingen af Nebukadnezars rådgivere ønskede at fortolke drømmen for ham.

i. Som de fleste konger – gamle og moderne – ville Nebukadnezar gerne tro, at han regerede i stedet for Gud eller nogen anden. “Både de assyriske og babyloniske konger troede, at de var herskere over hele jorden, og de beskrev sig selv således i deres indskrifter.” (Wood)

4. (18) Nebukadnezar beder Daniel om at tyde drømmen.

“Denne drøm har jeg, kong Nebukadnezar, set. Nu skal du, Beltesjzzar, forkynde dens tydning, for alle de kloge i mit rige er ikke i stand til at give mig tydningen til kende; men du er i stand til det, for den hellige Guds ånd er i dig.”

a. Forkynd dens fortolkning: Nebukadnezar vidste, at han kunne få et ærligt svar fra Daniel, selv når sandheden var svær at bære.

b. Du er i stand til det, for den hellige Guds ånd er i dig: Selv om Nebukadnezar anerkendte Daniel som en mand, der var fyldt med den hellige Guds ånd, havde Nebukadnezar endnu ikke overgivet sig til den hellige Gud.

B. Daniels forklaring på Nebukadnezars drøm.

1. (19-26) Daniel forklarer Nebukadnezars opstandelse og kommende fald.

Da blev Daniel, som hed Beltesjzzar, forbavset i en tid, og hans tanker foruroligede ham. Da tog kongen ordet og sagde: “Beltesazar, lad dig ikke forurolige af drømmen eller dens tydning.” Beltesazar svarede og sagde: “Min herre, må drømmen vedrøre dem, der hader dig, og dens fortolkning vedrøre dine fjender! Træet, som du så, og som voksede og blev stærkt, hvis højde nåede til himlen, og som kunne ses af hele jorden, hvis blade var smukke og dets frugt rigelig, i hvilket der var føde til alle, under hvilket markens dyr boede, og i hvis grene himlens fugle havde deres hjem, det er dig, o konge, som er vokset og blevet stærk; for din storhed er vokset og rækker til himlen, og dit herredømme til jordens ende. Og da kongen så en vogter, en hellig, komme ned fra himlen og sige: “Hug træet ned og ødelæg det, men lad dets stub og rødder blive liggende i jorden, bundet med et bånd af jern og bronze i markens spæde græs; lad det blive vådt af himlens dug, og lad det græsse med markens dyr, indtil syv tider er gået over det”, så er dette, o konge, fortolkningen, og dette er den Højestes dekret, som er kommet over min herre kongen: De skal drive dig bort fra menneskene, din bolig skal være hos markens dyr, og de skal lade dig æde græs som okser. De skal våde dig med himlens dug, og syv gange skal de gå over dig, indtil du ved, at den Allerhøjeste hersker over menneskeriget og giver det til hvem han vil. Og i det omfang de gav befaling om at forlade træets stub og rødder, skal jeres rige være jer sikret, efter at I har fået at vide, at Himlen hersker.”

a. Hans tanker foruroligede ham: Daniel holdt oprigtigt af Nebukadnezar og var tydeligvis påvirket af drømmens betydning. Han ønskede ikke, at det skulle være sandt for hans ven Nebukadnezar.

b. Det er dig, o konge: Daniel anvendte pointen uden tvetydighed. I stedet for at nå frem til en generel pointe (som f.eks. at sige: “Vi kunne alle sammen godt bruge lidt mere ydmyghed”) bragte Daniel sandheden i kærlighed. Det svarede til det, som profeten Nathan sagde til kong David: Du er manden! (2. Samuel 12:7).

i. “Store mænd og fyrster bliver i profeternes sprog ofte fremstillet i lighed med træer, se Ezekiel 17:5-6; 31:3 og følgende; Jeremias 22:15; Salme 1:3; 37:35.” (Clarke)

c. Driver jer væk fra mennesker … lader jer æde græs som okser … våd jer med himlens dug: Da Daniel forklarede dette til Nebukadnezar, kunne kongen sandsynligvis ikke gætte, hvor bogstaveligt det ville gå i opfyldelse.

d. Når du har lært at vide, at himlen hersker: Dette var Guds tiltænkte formål for Nebukadnezar. Kongen kunne have undgået denne ydmygende skæbne, hvis han virkelig havde ydmyget sig selv.

2. (27) Daniel, en god prædikant, presser på med anvendelsen: Omvend dig; måske er det ikke for sent.

Derfor, o konge, lad mit råd være dig velbehageligt; afbryd dine synder ved at være retfærdig, og dine misgerninger ved at vise barmhjertighed mod de fattige. Måske kan der ske en forlængelse af din velstand.

a. Afbryd dine synder: Den rette reaktion på truslen om dom er en ydmyg omvendelse. Desværre gjorde Nebukadnezar ikke dette. Han skulle have fulgt eksemplet med Nineves omvendelse ved Jonas’ prædiken (Jonas 3).

i. Vi kunne tro, at Nebukadnezar havde mere grund end de fleste til at være stolt – han var jo trods alt en stor konge. Alligevel burde han have husket på det princip, som Benjamin Franklin fremsætter i et af sine ordsprog: “Den største monark på den stolteste trone er tvunget til at sidde på sin egen bagdel.”

b. Bryd dine synder ved at være retfærdig, og dine misgerninger ved at vise barmhjertighed mod de fattige: Nebukadnezar blev ikke kun rådet til at holde op med at synde, men også til at praktisere retfærdighed og gavmildhed.

C. Opfyldelse af drømmen.

1. (28-33) Nebukadnezar bliver ramt af vanvid og ydmyget.

Alt dette kom over kong Nebukadnezar. Ved udgangen af de tolv måneder gik han rundt i Babylons kongepalads. Kongen talte og sagde: “Er dette ikke det store Babylon, som jeg har bygget til kongebolig ved min vældige magt og til ære for min majestæt?” Mens ordet endnu var i kongens mund, faldt en stemme fra himlen: “Kong Nebukadnezar, til dig er det talt: Riget har forladt dig! De skal drive dig bort fra menneskene, og din bolig skal være hos markens dyr. De skal lade dig æde græs som okser; og syv gange skal du blive ramt, indtil du ved, at den Højeste hersker i menneskeriget og giver det til hvem han vil.” I samme time blev ordet opfyldt om Nebukadnezar; han blev fordrevet fra menneskene og spiste græs som okser; hans krop blev våd af himlens dug, indtil hans hår var vokset som ørnefjer og hans negle som fuglekløer.

a. Ved udgangen af de tolv måneder: Gud gav Nebukadnezar tolv måneder til at omvende sig, og han glemte sandsynligvis drømmen i løbet af den tid – men Gud glemte den ikke.

b. Er dette ikke det store Babylon: Babylon var virkelig en af de spektakulære byer i den gamle verden, som omfattede de berømte hængende haver, som Nebukadnezar byggede.

i. Daniel vidste, at det nye Babylon var Nebukadnezars skabelse (Daniel 4:30), noget, der tidligere blev anset for usandt, og som kun blev bekræftet af nyere arkæologi. Ingen i den makkabæiske periode (andet århundrede f.Kr.) troede, at Nebukadnezar havde bygget det nye Babylon.

ii. På British Museum findes der seks skriftsøjler, der er genfundet fra Babylon, med beskrivelser af Nebukadnezars enorme byggeprojekter og hans iver efter at forstørre og forskønne byen.

iii. De fleste af de mursten, der er fundet i udgravningerne i Babylon, bærer dette stempel: “Nebukadnezar, konge af Babylon, tilhænger af Esagila og Ezida, ophøjet førstefødt søn af Nabopolassar, konge af Babylon.”

iv. Senere forfattere af Daniel (som siger, at den blev skrevet på makabæernes tid, omkring 167 f.Kr.) kan ikke forklare, hvordan en sen forfatter kunne vide at tilskrive Nebukadnezar de spektakulære bygninger i Babylon præcist. En liberal bibelkommentator, R. H. Pfeiffer, sagde om dette problem: “Vi vil formodentlig aldrig få det at vide.”

c. De skal drive jer fra mennesker … spise græs som okser: Meddelelsen kom til Nebukadnezar med de samme ord, som han hørte i sin drøm. Det viste ham, at drømmen var ved at gå i opfyldelse, og at han ville blive reduceret til at eksistere som et dyr – nærmere bestemt som en okse.

i. Man har observeret den form for sindssygdom, hvor mennesker tænker på sig selv som dyr og efterligner et dyrs adfærd. Nogle kalder det generelt insania zoanthropica og mere specifikt i Nebukadnezars tilfælde boanthropi, den vrangforestilling, at man er en okse.

ii. Walvoord citerer en Dr. Raymond Harrison fra Storbritannien, som i 1946 havde en patient, der led af boanthropi, ligesom Nebukadnezar led.

d. Han blev fordrevet fra mennesker og spiste græs som okser: Der findes ingen tilsvarende optegnelser om denne syvårige (syv gange) periode med sindssygdom i de verdslige historiske optegnelser om Babylon – præcis som vi ville forvente, når man tager datidens skikke i betragtning. Ikke desto mindre skrev Abydenus, en græsk historiker, i 268 f.Kr., at Nebukadnezar var “besat af en gud”, og at han “straks var forsvundet”. (Wood)

i. Nogle afviser denne beretning om Nebukadnezars galskab som uhistorisk, men der findes ingen historiske optegnelser om hans regeringsvirksomhed mellem 582 f.Kr. og 575 f.Kr. Denne tavshed er øredøvende, især når vi tænker på, hvordan de nærøstlige ledere kunne lide at basunere egoistisk på deres bedrifter – og skjule deres forlegenhed.

ii. “Selv om kritikere har forestillet sig en række utrolige indvendinger mod at acceptere dette kapitel som autentisk og rimeligt nøjagtigt, læser fortællingen sig faktisk meget fornuftigt, og indvendingerne virker trivielle og uunderbyggede.” (Walvoord)

iii. Nebukadnezar fik mulighed for at ydmyge sig, og det gjorde han ikke. Nu ydmygede Gud ham, og oplevelsen blev meget mere alvorlig, end den ville have været, hvis Nebukadnezar havde ydmyget sig selv.

2. (34-37) En omvendt Nebukadnezar bliver genoprettet og priser Gud.

Og da tiden var omme, løftede jeg, Nebukadnezar, mine øjne op mod himlen, og min forstand vendte tilbage til mig, og jeg velsignede den Højeste og priste og ærede ham, der lever til evig tid:

Thi hans herredømme er et evigt herredømme,
og hans rige er fra slægt til slægt.
Alle jordens indbyggere anses for ingenting;
Han gør efter sin vilje i himlens hær
og blandt jordens indbyggere.
Ingen kan holde hans hånd tilbage
eller sige til ham: “Hvad har du gjort?”

På samme tid kom min fornuft tilbage til mig, og for mit riges ære, min ære og min pragt kom tilbage til mig. Mine rådgivere og adelsmænd søgte til mig, jeg blev genindsat i mit kongerige, og fremragende majestæt blev tilføjet mig. Jeg, Nebukadnezar, lovpriser og priser og ærer himlens konge, hvis alle hans gerninger er sandhed, og hvis veje er retfærdighed. Og dem, der vandrer i hovmod, er han i stand til at nedbryde.

a. Ved tidens ende: Nebukadnezar kunne ikke bryde ud af sit vanvid, før Gud fastsatte tidens ende. Så havde han mulighed for at ydmyge sig og løfte sine øjne til himlen.

i. Nebukadnezar kendte det princip, som Spurgeon senere forklarede: “Den Gud, som vi tjener, eksisterer ikke blot, men regerer også. Ingen anden stilling ville klæde ham end den, at han har ubegrænset suverænitet over alle sine skabninger.”

b. Jeg velsignede den Højeste og lovpriste og ærede ham: Nebukadnezar kunne først se sandheden om sig selv, da han først så sandheden om Gud. Den babyloniske konge så dog, hvem Gud var, og han priste veltalende hans suverænitet. Herefter vendte hans fornuft tilbage.

i. Denne tilbagevenden af fornuften resulterer i tilbedelse. “Vi tilbeder ikke nok, mine brødre. Selv i vores offentlige forsamlinger har vi ikke nok tilbedelse. O tilbeder kongen! Bøj nu jeres hoveder – bøj snarere jeres ånder og tilbyd ham, der lever i evighedernes evigheder. Jeres tanker, jeres følelser, de er bedre end tyre og bukke, der skal ofres på alteret: Gud vil tage imod dem. Tilbeder ham med den mest ydmyge ærbødighed, for I er intet, og han er alt i alt.” (Spurgeon)

ii. Denne tilbagevenden af fornuften resulterer i bøn. Hvis vi tror på det, som Nebukadnezar troede om Gud, vil det helt sikkert vise sig i vores bønneliv. Vi vil vide, at Gud kan ændre menneskets hjerte og sind, flodernes løb, oceanernes strømning, fordelingen af ressourcer og englenes opgaver.

iii. Spurgeon foreslog den troendes rette reaktion på Guds storhed og suverænitet:

– Hav et hjerte af ydmyg tilbedelse.

– Vis et hjerte af uanfægtet accept.

– Udøv en ånd af ærbødig kærlighed.

– Lad din ånd have dyb glæde.

c. Jeg blev genindsat i mit kongerige, og en fremragende majestæt blev tilføjet mig: Gud ønskede at genoprette Nebukadnezar. Målet var ikke at bringe ham ned, men at bringe ham tilbage til sin rette plads foran Gud og blandt mennesker. I sandhed lærte Nebukadnezar, at de, der vandrer i hovmod, er han i stand til at nedbryde.

i. Den vedvarende lære er tydelig: Gud modstår de stolte, men giver nåde til de ydmyge (Jakob 4:6). Der har været mange, der har rejst sig fra en ydmyg oprindelse til stor ære, og som derefter er faldet. Måske er det bedre aldrig at være blevet rejst op end at rejse sig og derefter falde. De fleste, hvis ikke alle, falder på grund af stolthed; og et stolt blik er nummer et på listen over Guds mest forhadte synder (Ordsprogene 6:16-19).

ii. Vi ser også, at Gud vil forherlige sig selv blandt folkene. Da Nebukadnezar tog nogle af skatte fra Jerusalems tempel og lagde dem i sine guders templer, havde han grund til at tro, at hans guder var stærkere end Abrahams, Isaks og Jakobs Gud. Ved slutningen af Daniel 4 vidste Nebukadnezar, hvilken Gud der var den sande Gud. Og da Nebukadnezar vidste det, var han ikke genert til at fortælle folk, hvad han havde lært – han var et sandt vidne, der vidnede om Guds store gerninger.

iii. Nogle finder en profetisk betydning i denne beretning. Da Babylon bruges i Skriften som en figur for verdenssystemet i almindelighed, kan vi sige:

– Nebukadnezars galskab er et forvarsel om de hedenske nationers galskab i deres afvisning af Gud.

– Nebukadnezars fald er et billede på Jesu dom over nationerne.

– Nebukadnezars genoprettelse er et forvarsel om genoprettelsen af nogle af disse nationer i tusindårsriget.