Cortex (botanik)

En cortex er et ydre lag af en stængel eller rod i en plante, der ligger under epidermis, men uden for de vaskulære bundter. Det er også overfladelaget eller “huden” på den ikke-frugtbærende del af kroppen hos nogle laver.

Tværsnit af en hørplantes stængel:
1. Marv
2. Protoxylem
3. Xylem I
4. Phloem I
5. Sclerenchyma (bastfibre)
6. Cortex
7. Epidermis

Cortex består hovedsagelig af store tyndvæggede parenchymceller fra grundvævssystemet og viser ringe eller ingen strukturel differentiering. De ydre kortikale celler får ofte uregelmæssigt fortykkede cellevægge og kaldes collenchymaceller. Nogle af de ydre kortikale celler kan indeholde kloroplaster. Cortexen danner lag af celler, der udgør kork. Den er ansvarlig for transporten af materialer ind i den centrale cylinder af roden gennem diffusion og kan også bruges til opbevaring af føde i form af stivelse. Det inderste lag af cortexen er endodermis.

På en lav er cortexen “huden” eller det yderste lag af thallusvæv, der dækker de udifferentierede celler i medullaen. Fruticose laver har én cortex, der omslutter grenene, selv flade, bladlignende former; foliose laver har forskellige øvre og nedre cortexer; crustose, placodioid og squamulose laver har en øvre cortex, men ingen nedre cortex; og leprose laver mangler enhver cortex.