Coronavirus kvæler lungerne med ‘fluffy globs’, siger lægen

For en detaljeret beskrivelse af symptomerne og tegnene på COVID-19 coronaviruset henvender vi os til MedicineNets residerende mikrobiolog og akutlæge; han beskriver en sygdom, der er skræmmende selv for mange af dem, der overlever.

Mange af de 80 procent af de COVID-19-ramte, der ikke behøver indlæggelse, forbliver utilpas i et par uger med træthed og åndenød, siger MedicineNet-forfatter Charles Patrick Davis, MD, PhD.

Prognosen for coronavirus er værre for de 16% til 20%, der har brug for lægehjælp, og der vil sandsynligvis ikke være nær nok hospitalssenge, personale eller vejrtrækningsmaskiner til at behandle alle, der har brug for det, sagde Dr. Davis.

Dr. Davis er en pensioneret akutlæge og professor i akutmedicin med en PhD. i mikrobiologi.

Dr. Davis, der også er forfatter af medicinske tekster og medlem af MedicineNets bestyrelse af medicinske redaktører, mener, at det værste af COVID-19 coronavirus-pandemien nærmer sig USA i de kommende uger.

Det følgende er fra et interview med Dr. Davis:

MedicineNet: Kan du beskrive i detaljer, hvordan en coronavirusinfektion opstår?

Dr. Davis: Normalt støder en person på en virus fra en anden person. Det sker normalt med dråber fra hoste eller nysen – deraf den sociale afstand på seks fod.

Når man hoster, bliver virussen luftbåren i et stykke tid, indtil tyngdekraften trækker dråberne ned på en overflade. Derefter kan en person, der berører denne overflade, overføre virussen, normalt fra hånd til mund. Det er der, hvor virussen begynder at formere sig.

De værste landingspladser er glatte metaloverflader. Ting som pap og stof kan også overføre virussen, men det er meget vanskeligere med porøst materiale.

MedicineNet: Hvor længe efter eksponering for coronavirus opstår symptomerne, og hvad er symptomerne?

Dr. Davis: Man får normalt coronavirus-symptomer mellem to til 14 dage, med et gennemsnit på omkring dag fem.

Coronavirus-symptomer minder meget om influenza. Man har en løbende næse, hoste, nys, og man føler sig ikke rigtig godt tilpas.

Så får man feber, og efterhånden som coronavirusformeringen fortsætter, bliver man let træt og får problemer med at trække vejret.

Du kan få diarré, men det er ikke alle, der får det.

MedicineNet: Det lyder som influenza eller en slem forkølelse. Det er den måde, hvorpå coronavirus udvikler sig, der gør det anderledes, korrekt?

Dr. Davis: Hvis du hører til de 80 %, der klarer sig godt med coronavirus, vil du ikke have det godt i et par dage, men til sidst er dit immunsystem i stand til at stoppe coronavirusforplantningen, og du kommer dig uden yderligere problemer. Det kan tage dig en uge eller to, før du virkelig føler dig på toppen.

Selv om du slipper af med virussen, vil du stadig have en vis vedvarende træthed.

For at sige, at du er kommet dig efter coronavirus, skal du have to prøver med 24 timers mellemrum, som er viral negative for COVID-19. Så kan du være forholdsvis sikker på, at du ikke overfører coronavirus til andre.

MedicineNet: Hvad med de mennesker, der får coronavirus-infektion og skal på hospitalet?

Dr. Davis: Man må spørge sig selv, hvad der sker med de 16-20 % af de mennesker, der ikke klarer sig så godt?

Nogle af dem med alvorlige coronavirus-symptomer, især hoste og ubehag i brystet, klarer sig ret godt bare ved at få ilt. Det kan tage længere tid for dem at komme sig bagefter.

Der er andre, som vil have brug for mere intensiv behandling for coronavirus. De kan have brug for ilt med højt flow eller endda blive intuberet for at bruge en vejrtrækningsmaskine.

Så de mennesker, der vil have brug for hjælp til vejrtrækning med en respirator, er omkring 5 % af alle inficerede patienter.

Deres symptomer vil være, at iltmætningen i blodet falder fra normal til under 90, og den vil fortsætte med at falde. De vil være meget ubehagelige og vil ikke være i stand til at gøre meget af noget; de vil måske ikke være i stand til at komme ud af sengen.

MedicineNet:

Dr. Davis: Hvorfor falder iltniveauet i blodet i alvorlige tilfælde af coronavirus?

Dr: På et røntgenbillede af brystet vil man se små runde, fluffy områder, som produceres af coronavirus-infektionen, de ligner kugler, og når man ser disse kugler, ved man, at det pågældende område af lungen ikke bliver iltet.

Det, der sker med disse patienter, som er meget syge, er et kapløb mellem coronaviruset, der skærer ned på iltforsyningen, og patientens evne til at bekæmpe det. Hvis patienten på anden måde er kompromitteret, kan de kæmpe en tabt kamp.

For eksempel havde Kirkland Nursing Home i Seattle en befolkning på 108 personer, og 26 døde af COVID-19 coronavirus. Hvis man tager 26 og dividerer det med 108, er det en dødsrate på 24 %. Det er et eksempel på, hvad der sker, når disse befolkningsgrupper er kompromitterede og udsættes for COVID-19.

MedicineNet: Er der nogen måde at kende forskellen mellem de milde symptomer på COVID-19 og en almindelig forkølelse på, bortset fra åndedrætsbesvær?

Dr. Davis: Lige nu skal man være forsigtig, hvis man har en almindelig forkølelse. Hvis du får åndenød, skal du få en test med det samme. Du kan sandsynligvis ikke se det i de tidlige stadier. Det, der sker med COVID-19 coronavirus, og som adskiller det fra forkølelse og influenza, er åndenød. Men det er ikke et tidligt symptom. Det er rimeligt at få foretaget en influenzatest og en COVID-19-test med det samme, men indtil nu har vi ikke gjort det, fordi der ikke har været nok testsæt.

MedicineNet:

Dr. Davis: Generelt har man ikke brug for en maske, hvis man ikke har infektionen, hvis man ikke har brug for en maske. Det vil sandsynligvis ikke hjælpe dig. Masker hjælper hovedsageligt med at reducere den virus, der spredes af dem, der har infektionen.