Chaneque

Chaneques bruger en stor del af deres tid på at udføre det, der for et menneskeligt øje kunne være drengestreger, såsom at kaste med sten, smadre ting, ryste hængekøjer, trække i hundenes haler, skræmme gårddyr og bære genstande væk. Dens relation til sundhed eller mangel på sundhed viser sig ved, at den forårsager sygdom, især dem, der er relateret til tab af sjælen. Men den kan også belønne mennesket med rigdom og lykke.

Dens karakteristika, egenskaber og opholdssted kan variere alt efter lokale kulturelle traditioner, hvoraf de mest repræsentative er dem, der er bevaret i Los Tuxtlas-regionen i Veracruz, dem hos Nahuaerne og Popolucas på Veracruz-ishmussen og dem i Tabasco- og Chiapas-området.

Los TuxtlasRediger

I Los Tuxtlas-regionen henviser udtrykket chaneque til to grupper af væsener, der er forbundet med godt og ondt, og som er underlagt kommando af Chane eller Chaneco, jordens og vandets gud, der bor i talogan, cantaxotalpan eller ta’altampa, den underjordiske verden, hvor naturen er rigelig. De lever i par og er gift. De hvide eller gode Chaneques optræder i de zoner og områder, hvor mennesker er bosat, mens de sorte eller onde Chaneques findes på afsidesliggende steder, der ikke er forstyrret af menneskelig aktivitet.

Associeringen af Chaneques med godt og ondt er en afspejling af Chaneques natur, der har begge facetter: han våger over mennesker, men straffer syndere, især ægteskabsbrydere, ved hjælp af to magiske dyr: det lille æsel lúpu’ti og kattekillingen shúnu’ti. Førstnævnte viser sig for ægteskabsbrydere, klæder dem af og “spiser dem med slikkepinde”, mens sidstnævnte viser sig for utro kvinder, forvandler sig til en tiger og fortærer dem.

Chaneques siges at være mennesker på omkring en eller to meter høje, med omvendte fødder, deforme kroppe, haler og manglende venstre ører, mens andre hævder, at de er dværge med børneansigter. Andre hævder, at de er korte, har store hoveder og chokoladefarvet hud.

De har evnen til at forårsage sygdom hos mennesker, når de forsigtigt stryger deres hånd over en persons ansigt, selv om den populære tro tilskriver sådanne lidelser til den “luft”, de efterlader i deres kølvand.

De “fortryller” nogle gange børn og tager dem med hjem; nogle forklarer, at chaneques kidnapper børn for at gøre dem til deres tjenere. Derfor sætter mødre amuletter på deres børn, f.eks. hjorteøje (brunt frø) eller palmekors, eller vender deres tøj på vrangen for at beskytte dem mod chaneques.

Veracruz IsthmusRediger

For Nahua og Popolucas i Veracruz Isthmus-regionen er chaneques også inddelt i hvide eller velvillige chaneques og sorte eller onde fjender. De førstnævnte lever i nærheden af landsbyer og skader ikke mennesker, medmindre de bliver skadet af dem. De sorte derimod bor i store floder eller i junglen og har for vane at bortføre ensomme rejsende eller få dem til at falde ned for at stjæle deres sjæle, som lægges i gryder for senere at blive spist.

Tabasco og ChiapasRediger

De mest aggressive chaneques bor i Tabasco- og Chiapas-områderne i Mexico. Især i byen Villahermosa i nærheden af lagunen Las Carolinas, hvor kolonierne Campestre, Club del Lago og Real de Minas i øjeblikket ligger, bor der en art chaneques, der er kendt for deres voldelige karakter.

Den mundtlige tradition nævner mange tilfælde af børn, der er blevet mishandlet af disse mærkelige væsener efter at have vundet spædbørnenes tillid. Det siges, at de foretrækker mandlige børn, der er alene, især dem, der er de ældste blandt deres søskende, og at de dukker op om natten og angriber dem voldsomt, når de er blevet venner med dem. Traditionen holder også chaneques ansvarlige for mange tilfælde af forsvundne børn.

I denne region mener man, at det at sætte skilte op for at forhindre adgang til et hjem eller at bære en halskæde lavet af nødder og flodsten er de mest effektive metoder til at forsvare sig mod chaneques, da de siges at kunne drive dem væk.

De siges at være de mest effektive midler til at forsvare sig mod chaneques, da de siges at kunne drive dem væk.