Cerberin: Død af kokosnøddekrabbe

Er du nogensinde blevet klemt af en krabbe? Det har jeg. En Dungeness krabbe. Det gør f***ing ondt. Så hvis du har hørt, at nogen er død af en krabbe, får du måske forestillinger om at blive klemt ihjel, hvor kløerne river dit kød væk og efterlader sener og knogler. Det er måske lidt ekstremt, og jeg har højst sandsynligt lige givet mig selv en ny fobi, men du burde vide nu, at hvis jeg nævner død af krabbe, betyder det kun én ting: Gift.

Kokoskrabbe (Birgus latro) af L-Bit (CC 0)

Ja, der findes giftige krabber derude. I dette tilfælde kokosnøddekrabben, Birgus latro, den største landbaserede leddyrsart, man kender. Kokosnøddekrabben har fået sit navn på grund af sin evne til at åbne en kokosnød med sine massive kløer, og den lever af næsten alt: kokosnødder, frugter, frø, ja, selv kadavere af døde dyr. En beskidt ådselæder. Jernrotter med kløer.

På den positive side ser de ud til at være spiselige, og nogle betragter dem som en delikatesse og endda som et afrodisiakum. Jeg sagde jo, at de ser ud til at være spiselige, ikke?

På Loyalitetsøerne i Ny Kaledonien – som ligger halvvejs mellem Fiji og Australien, hvis I er geografisk svage – spiser de lokale kokosnøddekrabben på trods af, at de ved, at den til tider kan være giftig. De sælger krabberne på markederne og spiser dem, hvilket er forståeligt nok, når man befinder sig på en ø midt i Stillehavet. Man bruger det, man har til rådighed.

På en skæbnesvanger indkøbstur købte to herrer på 41 og 75 år kokosnøddekrabber sammen på det samme marked, men spiste dem hver for sig. Samme aften blev den 41-årige indlagt på skadestuen med klager over diarré, opkastninger og udmattelse. Hans blodprøver viste en markant hyperkaliæmi (forhøjet plasmakalium) på 9,4 mmol/L. Patientens tilstand faldt hurtigt, blev asystolisk (ingen hjertemængde), og genoplivningsindsatsen blev indledt. Men på trods af deres indsats døde han flere timer senere. (1)

Den næste morgen, 6 timer senere, ankom den 75-årige herre til skadestuen uden at vide, at hans venner var døde. Han oplevede også diarré, opkastninger og udmattelse. Hans kaliumniveau steg, og han fik snart hjertestop. Han fik atropin og genoplivning, men døde halvanden time efter indlæggelsen.

Så hvad dræbte disse to mænd? Krabberne selvfølgelig. Disse ådselædere spiste tilfældigvis “havmangoer”, frugten af Cerbera manghas. Hvis Cerbera ringer en klokke, er det fordi jeg skrev om den i sidste uge i indlægget om selvmordstræet. Alle arter af Cerbera-slægten indeholder hjerteglykosider, nemlig cerberin, der hæmmer natrium/kalium-ATPase, hvilket fører til hyperkaliæmi, hjerterytmeforstyrrelser og i sidste ende død. En gennemgang af virkningsmekanismen findes på siderne om fingerbøl, som helbreder et knust hjerte, og Oleander, som stadig er en pik.

Cerberin

Analyse af krabberne afslørede tilstedeværelsen af disse hjerteglykosider, hvilket også kernerne fra havmangoerne gjorde. Vi ved, at forgiftning kan behandles med succes med Digoxin-specifikke antistoffragmenter (Digibind), men denne dyre behandling var tilsyneladende ikke tilgængelig på dette lille ø-hospital, eller blev ikke anvendt. Det er uheldigt, da øerne er dækket af Cerbera-mangas, og forgiftning er ikke udelukket.

*opdatering (27/3/15): Det ser ud til, at klinikerne i de ovennævnte tilfælde (og forfatterne af reference 1, nedenfor), så behovet og var i stand til at skaffe Digoxin-specifikke antistoffragmenter (Digibind) og bruge det til at behandle en patient, der blev forgiftet ved indtagelse af kokosnøddekrabbe med succes (2).

Cerbera manghas (havmangoer) af Sarangib (CC 0)

Men den anden faktor at overveje er, at man skal gøre mere end blot at holde øje med, hvad man spiser og udsætter sig selv for. De lokale ved godt, at bladene, kødet og kernerne fra havmangoen er giftige, men nu skal de også være opmærksomme på, hvad deres leddyrsretter spiser. Det er naturens giftige verden, og vi lever bare i den.

*** Homepage featured image of Coconut crab by DIBP images (CC BY 2.0) ***

1. Maillaud, C., S. Lefebvre, C. Sebat, Y. Barguil, P. Cabalion, M. Cheze, E. Hnawia, M. Nour, og F. Durand. “Dobbelt dødelig kokosnøddekrabbe (Birgus Latro L.) forgiftning.” Toxicon 55.1 (2010): 81-86.
2. Maillaud, C., Y. Barguil, M. Mikulski, M. Cheze, C. Pivert, M. Deveaux, og F. Lapostolle. “Første vellykkede helbredende anvendelse af Digoxin-specifikke Fab-antistoffragmenter i en livstruende forgiftning med kokosnøddekrabbe (Birgus Latro L.).” Toxicon 60.6 (2012): 1013-017.