Brain Zaps: En undervurderet symptom på ophør med antidepressiv medicin

Formål: At beskrive karakteristika for de elektriske fænomener ved antidepressivt ophørssyndrom kendt som brain zaps og deres virkning på livskvaliteten.

Metoder: Vi undersøgte 595 uopfordrede indlæg lavet af personer, der frekventerer et populært lægmandswebsted for mental sundhed. Webstedet blev tilgået mellem 13 december 2014 og 12 december 2016, og dets indhold blev gemt i et tekstdokument. Indlæggene var blevet akkumuleret på webstedet siden december 2014. Disse indlæg blev analyseret og adskilt i 648 separate udsagn vedrørende indtagelse af antidepressive midler. Af disse udsagn indeholdt 378 en henvisning til symptomer, der blev oplevet i forbindelse med ophør med antidepressiva. Disse indlæg blev yderligere analyseret med henblik på specifikke oplysninger om de involverede lægemidler, tidsmæssige karakteristika ved medicinindtagelsen, tilknyttede symptomer, specifikke oplysninger om selve “zap”-oplevelsen og zappernes indvirkning på livskvaliteten. Da der var tale om en stikprøve, blev der kun foretaget en kvalitativ analyse.

Resultater: Venlafaxin og paroxetin blev rapporteret hyppigere og fluoxetin mindre hyppigt i stikprøven sammenlignet med deres hyppighed af ordination i klinisk praksis. Dette resultat afspejler frekvensfordelingen af alle abstinensvirkninger i forhold til udskrevne recepter på antidepressiva som rapporteret i litteraturen. Den mest sandsynlige årsag til hjernebølger var pludselig ophør af medicinen, men gradvis nedtrapning havde kun en delvis afbødende virkning. Et uventet fund var den hyppige forbindelse mellem brain zaps og laterale øjenbevægelser. Tilstedeværelsen af brain zaps var typisk forbigående, men i et lille antal tilfælde forårsagede den betydelig invaliditet, der varede i måneder eller år, uden at der var nogen behandling til rådighed. Patienternes manglende evne til at få effektiv hjælp fra ordinerende læger og den opfattede mangel på interesse for dette symptom fra lægernes side risikerer at give næring til antipsykiatriske holdninger blandt patienterne.

Konklusioner: Hjernebølger er et dårligt forstået symptom på ophør med antidepressiv medicin, som kræver yderligere undersøgelse for både bedre forebyggelse og behandling. Den tilsyneladende forbindelse mellem brain zaps og laterale øjenbevægelser kan åbne veje til undersøgelse af denne proces.