Boxing News 24/7

For ti år siden i dag var kampfans muligvis vidne til den mest brutale og langvarige tæsk i en verdensmesterskabskamp i sværvægt, der ikke endte med en knockout. Det var den 16. oktober 2010, da WBC-sværvægtkongen Vitali Klitschko, der var i gang med det femte forsvar af kronen, bankede en latterligt spillende Shannon Briggs i 12 håbløst ensidige runder.

På en eller anden måde kæmpede Briggs faktisk igen på trods af den kvalmende afstraffelse, han skulle tage imod i denne tilsyneladende karriereafsluttende hammering. Men efter at have gennemgået disse 36 minutter med “Dr. Iron Fist” lykkedes det Briggs, der blev ramt igen og igen og igen og igen og igen og igen, mest foruroligende nok med flush right hands til hovedet og kæben, at nå frem til den sidste klokke. Men derefter blev han sendt på hospitalet i Hamborg, Tyskland, for hårdt skadet til at få lov til at flyve hjem.

Briggs, der var hævet i ansigtet på en ganske forfærdelig måde ved afslutningen af den mest ensidige sværvægtstitelkamp siden den tragiske Larry Holmes-Muhammad Ali-affære fra 30 år tidligere, fik en brækket venstre øjenhindeknogle, en brækket næse og en revet venstre biceps. Efter den forfærdelige kamp svirrede rygter, der heldigvis viste sig at være falske, om, at Briggs også havde lidt en hjerneblødning. Når man så kampen, ville det ikke have været svært at tro, at dette var tilfældet. Igen, heldigvis var det ikke sandt.

Briggs havde inden kampen givet strenge instrukser til sit hold: Stop ikke kampen, ellers! Og så fik runderne lov til at gå. Briggs vandt aldrig en omgang, han viste kun råt mod og en manglende evne til at give op. Den 39-årige Klitschko, der så ud til at være på toppen af sin kamp mod sin langsomt fødende udfordrer, gjorde stort set, hvad han ville. Hans højrehånd landede stort set efter behag, og Vitali måtte selv undre sig over, hvordan Briggs ikke faldt om. Briggs’ ben bukkede rigtig godt sammen et par gange, men den stolte New Yorker ville ikke gå ned.

Ifølge CompuBox-numrene blev Briggs knækket med ikke mindre end 171 power punches – dette fra en af de hårdest ramte sværvægtere i de senere år. I alt blev Briggs ramt med over 300 slag i alt. Hvad angår pointtallene, vandt Klitschko med en jordskredssejr: 120-105, 120-107, 120-107.

Kort sagt behøver vi ikke nogensinde at se en så brutalt ensidig verdenstitelkamp igen. Briggs gjorde nogle nærmest mirakuløse genoprettelser og lancerede endda et comeback i 2014; hans tilbagevenden så den 42-årige mand rulle ni sejre afsted over middelmådig modstand, alle undtagen en af dem på KO. Klitschko beholdt sit bælte yderligere fire gange, inden han trak sig tilbage som mester i 2012.

Vitali Klitschko uddelte masser af straffe i løbet af sin professionelle karriere på 47 kampe, men det er usandsynligt, at han nogensinde har givet en mere skadelig straf end den, han gav Shannon Briggs for ti år siden i dag. Det var virkelig noget, der var X-rated!