Borsyre

Beskrivelse

Borsyre, også kaldet hydrogenborat, borsyre, ortoborsyre eller acidum boricum, er en svag borsyre, der ofte anvendes som antiseptisk middel, insekticid, flammehæmmende middel eller neutronabsorberende middel og som forløber for andre kemiske forbindelser. Dens kemiske formel er H3BO3. Den findes i form af farveløse krystaller eller et hvidt pulver og opløses i vand. Når det forekommer som mineral, kaldes det sassolit.

Borsyre findes i sin oprindelige form i visse vulkanske distrikter såsom Toscana, Lipari-øerne og Nevada. Den er generelt blandet med damp fra sprækker i jorden og findes også som en bestanddel i mange mineraler (borax, boracit, borontrocaicit og colemanit). Der er konstateret forekomst af borsyre og dens salte i havvand. Det findes også i planter og især i næsten alle frugter.

Borater, herunder borsyre, har været anvendt siden grækernes tid til rengøring og konservering af fødevarer.

Borsyre kan fremstilles ved at lade borax (natriumtetraborat-decahydrat) reagere med en mineralsyre, f.eks. saltsyre:

Na2B4O7-10H2O + 2 HCl → 4 B(OH)3 + 2 NaCl + 5 H2

Det dannes også som biprodukt ved hydrolyse af bor-trihalogenider og diboran:

B2H6 + 6 H2O → 2 B(OH)3 + 6 H2

BX3 + 3 H2O → B(OH)3 + 3 HX (X = Cl, Br, I)

Borsyre er opløseligt i kogende vand. Ved opvarmning over 170 °C dehydreres den og danner metaborsyre (HBO):

H3BO3 → HBO2 + H2O

Borsyre yder et vigtigt bidrag til absorptionen af lavfrekvent lyd i havvand.

Krystallinsk borsyre består af lag af B(OH)3-molekyler, der holdes sammen af hydrogenbindinger. Afstanden mellem to tilstødende lag er 318 pm.

Borsyre er giftig, hvis den indtages indvendigt eller indåndes i store mængder. Langvarig udsættelse for borsyre kan forårsage nyreskader og i sidste ende nyresvigt.

Anvendelser

Desto mere man lærer om borsyrens gavnlige egenskaber, jo mere anvendes den i en lang række forbruger- og industriprodukter.

Nogle almindelige eksempler:

Farmaceutiske produkter og kosmetik: Borsyre er et mildt antiseptisk middel samt en mild syre, der hæmmer væksten af mikroorganismer på kroppens ydre overflader. Det anvendes almindeligvis i kontaktlinseopløsninger, øjendesinfektionsmidler, vaginalmidler, babypudder, anti-agingpræparater og lignende eksterne anvendelser.

Næringstilskud: Borsyre og andre borater anvendes i stigende grad i håndkøbskosttilskud som en kilde til bor. Man mener, at bor har en potentiel terapeutisk værdi ved at fremme knogle- og ledsundhed samt have en begrænsende virkning på gigtsymptomer. Det er vigtigt at bemærke, at de sundhedsmæssige virkninger af borsyre og borbaserede kosttilskud er baseret på meget nye undersøgelser og/eller udelukkende er baseret på påstande fra producenterne af kosttilskuddene. Det bør ikke antydes, at borsyre bør indtages direkte som kosttilskud eller af andre årsager.

Flammehæmmende midler: Borsyre hæmmer frigivelsen af brændbare gasser fra forbrænding af celluloseholdige materialer, såsom bomuld, træ og papirbaserede produkter. Borsyre frigiver også kemisk bundet vand for at reducere forbrændingen yderligere. Der dannes et kulstofkarbon, som yderligere hæmmer forbrændingen.

Futoner, madrasser, polstrede møbler, isolering og gipsplader er almindelige forbrugsvarer, hvor borsyre anvendes som flammehæmmende middel. Plast, tekstiler, specialbelægninger og andre industriprodukter indeholder også borsyre for at styrke deres evne til at modstå udsættelse for flammer.

Glas og glasfiber: Varmebestandigt glas, borosilikatglas og andre specialglas er afhængige af borsyre og andre lignende borater for at øge glassets kemiske modstandsdygtighed og temperaturbestandighed. Halogenpærer, ovnartikler, glasvarer til mikrobølgeovn, laboratorieglasvarer og mange dagligdags glasartikler forbedres ved tilsætning af borsyre. Borsyre hjælper også i fiberiseringsprocessen af glasfiber, som anvendes i glasfiberisolering samt i tekstilglasfiber (et stoflignende materiale, der almindeligvis anvendes i ski, printplader og andre lignende anvendelser).

Træbeskyttelsesmidler og skadedyrsbekæmpelse: Borsyre er en almindelig kilde til borforbindelser, når det anvendes i formuleringen af produkter, der bekæmper svampe og insekter. Svampe er planter, der ikke indeholder klorofyl, og som skal have en fødekilde udefra (f.eks. træcellulose). Borforbindelser hæmmer væksten af svampe og har vist sig at være et pålideligt træbeskyttelsesmiddel. På samme måde anvendes borsyre i svømmebassiner og kurbade som en mere sikker og “blødere” erstatning for klor. Borsyre, borax og andre salte anvendes almindeligvis til at blødgøre poolvand og forhindre forurening. Borsyre er et naturligt og stadig mere populært middel til bekæmpelse af insekter. I modsætning til hvepse- eller myrespray dræber borsyre ikke insekter ved kontakt med meget giftige kemikalier. Det virker snarere som et tørremiddel, der dehydrerer mange insekter ved at forårsage små revner eller sprækker i deres exoskelet, hvilket i sidste ende udtørrer dem. Borsyrens “salthed” forstyrrer også deres meget enkle elektrolytiske stofskifte.

Andre anvendelser: Borsyre anvendes almindeligvis i metallurgien til hærdning og behandling af stållegeringer samt til at hjælpe med påføring af metalbelægningsmaterialer. Det anvendes i keramiske og emaljebelægninger, i klæbemidler, som smøremiddel og i mange andre forbruger- og industriprodukter.